第三百一十七章 大戰之前（5）

王太子小路易確實沒有見過這樣的人，就如路易所說，他見過最糟糕的人也已經是常人無法企及的階層了——不是說那些侍從或是仆人都有爵位，他們在凡爾賽或是盧浮宮工作，就能夠碰觸到一般人根本無法接近的大人物，像是盧瓦斯侯爵，像是大臣柯爾貝爾，像是孔蒂親王，有時候他們只是說了幾個字，甚至只是笑了笑，或是神色不愉，這樣的情報都是可以賣出一大筆錢的。宮中最底層的壁爐仆從——也就是負責給每個房間點燃壁爐的人，每月也能從外面拿到上百個裏弗爾的錢，別以為這種人就沒什麽可值得收買的地方——盧浮宮與凡爾賽的房間壁爐何時點燃，一個套間中被允許點燃幾座，用什麽樣的木炭，都能很好地體現出國王對這個房間的客人是否看重以及愛護。

一個月上百個裏弗爾的收入，換算成真金白銀就是每年有一千法郎的收入，也許有人還無法對此有個具體的理解，這樣說吧，在英格蘭，劃分勛貴階層的依據就是每年的收入必須達到一千五百英鎊，而一個富裕的農民，他一年的收入最多也不過二十英鎊——這些韃靼人呢，即便來人也是一個韃靼人的首領，狡猾而機敏，但他最貴重的財產可能還是他的馬匹與那幾把短柄火槍。

至於其他的享受，韃靼人並不怎麽在乎，甚至不必與路易的軍官相比，他連一個軍隊中的仆人都無法相比，他和他的兄弟，子女族人，首要尋求的還是生存，馬匹和槍支從來就被放在首位。

所以當韃靼人首領依照傳統，承諾將自己和自己的妻子兒女，放在國王的膝下，如同一個奴隸發誓忠誠於自己的主人後，路易十四向他索要孩子，他還以為國王是想要一些人質呢——誰知道國王竟然願意讓他們做自己繼承人的仆從……他和自己的兄弟站在一處陰影裏，看著迥然不同的兩種人從他們面前離開，他的兄弟就忍不住咂舌：“你看到了吧。”

“我看到了。”韃靼人首領說，王太子與他的隨從再樸素也是身著綾羅，從外套裏翻出來的衣領就像是層疊的花朵那樣漂亮，韃靼人的孩子，就算是首領的孩子，他們也只是套著一件羊皮袍子，至於裏面有沒有什麽，天曉得！他們的尊貴體現在他們穿著靴子，還有的就是系著皮帶，皮帶上掛著匕首和火槍。

“我說的不是那個，”他兄弟說：“那孩子多漂亮啊，如果拿到伊斯坦布爾，蘇丹的黑宦官會用一整箱子的珍珠或是寶石來交換。”

韃靼人首領想也不想地就沖著他兄弟的後腦勺來了一巴掌，“你就是個蠢貨！”他低聲道，但不是因為他兄弟有這樣的想法——他們雖然為波蘭的大貴族效力，但在沒有眼睛看著的時候，他們也會劫掠白皮膚的女人和孩子，有時候直接賣給商人，有時候親自去一次伊斯坦布爾——孩子的價格多半還要超過女人，但：“別傻了，”他舔著嘴唇說：“想想吧，就算是奴隸，如果可以成為國王的奴隸……”

“他還不是國王呢。”

“總有一天會是的，”韃靼人的首領說：“法蘭西人的傳統與我們不同，他們非常看重長子，我是說，他們在天主的見證下娶的妻子生下的第一個兒子，就算是個白癡，他也一定要將自己的產業交給他。”

“你是想讓安沃成為王子的侍從麽？”

“還有梅朵呢，”韃靼人首領說：“他們不能有很多妻子，但他們可以有很多女人，其中最得寵愛的女人會成為國王最親近的人——她們的孩子也會成為公爵或是親王，我聽說我們的國王就有兩個不是妻子生的兒子，現在都是公爵，而且有一大片領地，大兒子還與一個大公的女兒有婚約。”

“天啊，天啊，真神啊，耶穌基督啊。”他兄弟眼睛頓時就亮了，他伸出手指，在身上胡亂比劃了兩下，“這是真的嗎？”

“千真萬確，”韃靼人首領說：“所以別說那種愚蠢的話了，那孩子要比你以為的有價值多了。”

“但我總覺得有點奇怪，”他兄弟說：“這位國王有著這樣多勇武的士兵，精良的武器，忠誠的侍從，他為什麽還會留下我們呢？”

“我也不是很清楚，”韃靼人首領說：“但他一定有他的用意在，別以為這些高貴富有的人就會無端端地大方，他們可精細著呢。”

……

王太子小路易只覺得好奇，他第一次見到這樣的人——怎麽說呢，這些韃靼人的子女最令人詬病的就是他們的粗野，這種粗野不但體現在他們紅褐色的粗糙皮膚上，油亮打結的羊皮衣，又或是鑲嵌著銅頭的靴子，就算是烈日炎炎也沒有拿下來的平頂帽，還有他們敏捷的身姿，輕巧的腳步，和那雙一看就知道是獵人才會有的明亮的黑眼睛。