第701章 選帝侯（第2/3頁）

皇帝任期三十年，且不得晉升白銀騎士。由於先皇的民意基礎還在，青銅階的齊格弗裏德多半能被選為撒桑皇帝，可他坐不滿三十年的皇帝就要下台，除非他放棄晉升白銀騎士。芙瑞雅沒資格成為選帝侯，但她可以同大家族聯姻生子，推舉自己的後代成為下一任皇帝。

這樣的皇帝肯定很憋屈，腓特烈家族至少保住了皇室的體面，這一點至關重要。假設未來幾十年後，西頓開拓領變成帝國的大糧倉，撒桑和鐵山極有可能分裂成兩個帝國，在這段過渡時期，腓特烈皇族能夠凝聚人心，保住撒桑帝國的傳承。

一時間，選帝侯制度成為撒桑貴族熱議的話題，有人支持，有人反對，貴族學者們爭辯不斷，而始作俑者蘭德爾殿下已經踏上了前往艾爾教國的旅程。

他選擇從西頓開拓領一路向東，抵達巨石要塞的死亡之門，再通過納維爾王國向南，進入艾爾教國。

這條線路比從多鐸王國繞行更快捷，還省下了與沿途領主應酬交際的時間，唯一的缺點就是需要穿過平原荒野，沿途沒有完善的道路和補給點。

好在半人馬東遷之後，這片廣袤而富饒的平原上到處可見到成群的野牛、野羊、馬鹿，繁殖能力驚人的野兔、地鼠之類的小動物更是數目驚人。掠食猛獸的數量沒有恢復，維克多的車隊並不缺食物。

傍晚時分，車隊停在一處平地上，圍成一圈，外出捕獵的迅龍騎士帶著獵物趕回臨時營地，隨從生起幾堆篝火，準備做飯休整。天色漸黑，臨時營地烤肉飄香，維克多和吉莉安邁下馬車，走到一處篝火前。

“好香……”吉莉安擡手扇動烤肉的香氣，喜滋滋地說道。在篝火的映照下，她的面容愈發嬌艷動人。

維克多這次前往艾爾教國，索菲婭沒有同行，他的身邊只有吉莉安相伴，這讓契布曼大小姐心滿意足。

“主人，請嘗嘗這塊烤羊排……阿卡的手藝又有進步了。”金發碧眼的夏洛特奉上一盤烤肉，順勢挨著維克多肩膀坐下，一副溫柔可人的嬌俏模樣。吉莉安獨自霸占維克多整整三天兩夜，夏洛特對此很不滿。

以前的朱蒂和吉莉安關系不錯，其實是假象，當柔弱美貌的朱蒂夫人變成力量強大的資深騎士夏洛特，她開始嫉妒維克多所有的女騎士情人，莉莉婭和愛麗娜姐妹除外。

相比夏洛特的棉裏藏針，吉莉安還是一朵純潔小白花，她過早晉升白銀階，在超凡騎士的眼中只算未成年。一般的高階騎士都是先結婚生子，豐富人生閱歷，等到40歲以後才考慮晉升的問題。

不過，向強大高貴的伴侶爭寵是女人的天性，何況契布曼大小姐驕橫慣了，她奪過夏洛特獻給維克多的烤肉，把自己的盤子換給他，挑起細長的眉毛橫了夏洛特一眼，對維克多換了一張燦爛的笑臉，說：“我來嘗嘗阿卡烤羊排的手藝是否真的有長進？”

夏洛特低著腦袋，嬌艷的紅唇微微嘟了一下，表現出恰到好處的委屈，柔順恬靜的姿態惹人憐惜。

兩個女人爭風吃醋，維克多有些頭疼，咳嗽一聲，對吉莉安說道：“親愛的，你想不想加入約克家族我給你爭取一個男爵領，面積不少於5000平方公裏，再安排8000名佃戶，我再給你5萬金索爾的資金，免去三年的領主稅金，怎麽樣？”

吉莉安吃烤羊排，表演契布曼式的敲骨吸髓，又把骨頭舔了個幹凈，用手絹擦拭嘴角，沖維克多鄙夷一笑，搖頭說：“不幹，我可是契布曼家族的繼承人，將來要繼承侯爵爵位，統治大片領土，一個男爵領就想把我騙走，你以為我是傻瓜？”

維克多樂了，問道：“作為未來的契布曼女侯爵，你倒是說說看，選帝侯制度對我們有什麽好處嗎？”

吉莉安搖頭道：“沒有好處，好處全讓撒桑帝國的中部領主得到了，腓特烈和巴塞留斯的選帝侯想當皇帝，肯定要出錢賄賂他們。”

維克多驚訝地看了看酸溜溜的契布曼大小姐，頷首笑道：“沒錯，中立領主受到兩大家族的歡迎，自然能撈取好處。不過，選帝侯制度會加劇北方領主的政治分裂，造成行政效率降低，極大削弱了皇權，增強了元老院的權威。這就意味著，我們也可以花錢收買中立領主，謀求更大的好處……比如，低糧價。”

吉莉安眼睛一亮，說道：“是啊，我們也可以收買他們，糧價要減多少才合適呢？”

“這可不需要你操心，溫布爾頓商會負責采購糧食，出售糧食，我提出選帝侯制度只為了有人能在貿易盟約上簽字。”

選帝侯制度有利有弊，當北方領主需要它的時候，松散的帝國聯盟能維持幾百年，不需要它的時候，北方領主很快就會分裂成兩個帝國，具有非常高的靈活度，當然也存在許多能夠鉆研的漏洞，這就為黃金團的滲透打開有利局面。