第297章 雄鹿商團

“亞伯老師，我很抱歉，直到現在才有時間接見你。”

原木的氣息充斥著銀月莊園的書房，亞伯勛爵恍若置身於清新自然的晨間森林。多年的行商經驗告訴他書房裏的桌椅櫥櫃、地板窗棱是用幽暗森林的紅木打造而成，且沒有超過兩個月的時間，都是全新的家具。

事實上，亞伯早已發覺這裏每件東西都是新的，新的家具、新的莊園、新的村落、新的城鎮、新的領地、還有全新的維克多·溫布爾頓。

曾經花瓶小男爵成了一方諸侯，他端坐在書桌後，氣質沉靜，神色從容，深邃如夜空的眼眸裏沒有了往昔的青澀稚嫩，取而代之的是睿智與自信的光芒。年輕領主的威儀讓亞伯的心裏五味雜陳，盡管被晾了一個多月，此時此刻他卻生不出半點怨懟。

亞伯不知道維克多為什麽會在短短幾年內變得如此陌生，也許是因為環境，也許是因為血脈，無論如何他都必須承認當年的學生現在是需要自己仰望的存在。

維克多絲毫不在意亞伯勛爵復雜的心情，他轉頭吩咐道：“親愛的莉莉婭，請為亞伯老師準備一杯咖啡。”

莉莉婭對自己的男人淺淺一笑，探出雪白的小手開始烹煮咖啡，她的動作靈巧，姿勢優美，令人賞心悅目。片刻工夫，一杯香氣氤氳的咖啡便擺在了桌上。

“勛爵閣下，您習慣加牛奶，還是加羊奶？”莉莉婭手執銀壺，脆聲問道。

“呃……什麽也不用加……謝謝夫人。”亞伯站起身，略顯拘謹地向莉莉婭行禮，然後接過她手中的銀杯。莉莉婭提起裙裾，屈膝還禮，又回到維克多的身旁。

亞伯輕輕抿了一口咖啡，香醇的味道令他精神一振。維克多問道：“亞伯老師，我們多長時間沒見面了。”

“四年多。”亞伯放下咖啡杯，恭敬地答道。

“4年11個月又27天。”維克多笑了笑，繼續說道：“我們認識了10年3個月又11天，你在平湖鎮等了我整整28天。”

亞伯張著嘴巴愣了半天才贊道：“大人，您的記性真好。”

“記性好的人都不好糊弄。”維克多淡淡地看了亞伯一眼，自顧自地說道：“我知道你是來洽談采購粗糖的事宜，但我沒料到你會親自過來。”

“索菲婭的麾下現在有三大商團，分別是雄鹿商團、三葉草商團和劍齒虎商團，其中又以雄鹿商團的實力最為雄厚。雄鹿的足跡遍布岡比斯王國、多鐸王國、納維爾王國、大草原和撒桑帝國。你作為雄鹿商團的總管，手下有8支商隊、4000多名夥計、2000多輛馬車，那些仰仗商隊生活的外圍人員至少過萬。”

“這1000萬磅的粗糖生意對雄鹿商團來說算不上什麽大買賣，對我的蘭德爾家族卻很重要。所以，你只要排一支商隊過來就能按約定價格達成交易……那麽你為什麽要親自來見我，甚至不惜在平湖鎮滯留28天？”

“大人，您雖然開創了蘭德爾家族，但畢竟是侯爵府的半個主人，於情於理，我都應該親自拜見您。”亞伯恭敬無比地說道，心裏卻想，“你不讓發貨，我能不等你嗎？”

維克多“哦”了一聲，恍若大悟般的道：“原來，你為我效力？”

亞伯連忙解釋道：“大人，我為索菲婭侯爵效力。”

“索菲婭……”維克多點點頭，話音一轉又問：“那麽……她現在在那？”

“這……”亞伯面露為難之色，維克多卻似笑非笑的道：“不能告訴我？呵呵……我猜你根本就不知道她在那！索菲婭行蹤不定，她正配合教會辦一件重要的事情。至於是什麽事情……我不方便透露。但我肯定她沒有告訴你。”

亞伯久經歷練，城府頗深，雖然心裏既驚且疑，臉上卻不動聲色，但他不知道自己呼吸的節奏、心臟跳動的頻率，乃至瞳孔的細微變化都瞞不過維克多的感知。

維克多從這些細節上印證自己的猜測，他自信地說道：“索菲婭現在沒有時間，也沒有精力關注粗糖貿易的事情。這完全是你自主的行為！”

“當初，你把我丟在黑堡，讓我一個人與約克家族周旋，自己卻帶著商隊護衛匆匆趕回王都……”維克多站起身，踱了兩步，搖頭道：“事後，我一直以為你是王後的人，因為你在維護後黨利益的同時，又害怕自己像凱瑟琳陛下安排的管家那樣，被約克家族滅口。所以，你急著帶隊離開黑堡鎮。”

“令我意外的是，索菲婭成功擺脫王後的控制，你竟然沒有被她踢出商會？我在侯爵府住了一段時間，卻始終沒有見到你。這說明，你既不是索菲婭的心腹也不是王後的人！可你居然還掌管著最大的雄鹿商會！”維克多重新坐下，他盯著亞伯的眼睛，緩緩問道：“亞伯老師，我很好奇你究竟為誰效力？”