第100章 凱瑟琳的後手（第2/2頁）

“如果當時他不拉攏約克家族，以約克家族的風格肯定會投效尼奧維斯特，畢竟是鳶堡先針對約克家族。約克家族要是真的投效了皇帝陛下，岡比斯會有什麽後果？”

“先王執政的期間，所有人都看輕了威廉姆斯大公。先王駕崩後，大公表現出來的才智讓人大吃一驚，他現在既然要爭奪王位，恐怕是有很大把握的。我們還需要再看一看。”布裏亞特子爵搖頭嘆道。

“哥哥，你說的我都明白。我也不是純粹為了自己，但我們布裏亞特家已經沒有中立的資格了。”奧斯丁誠懇地說道：“我們領地的人口太多了，如果我們這次不能拓展領地，再過50年家族就只能向周邊的領主發動家族戰爭。無論戰爭打的怎麽樣，我們都會輸，因為我們沒有在關鍵時候選擇陣營，無論誰繼承王位，都會按照王國法律來制裁我們……現在，我們選擇投效大公，他不會為我們向約克家族討要人馬丘陵的土地。選擇王後陛下，她已經允諾給我們一塊男爵領。”

布裏亞特子爵明白弟弟說的是事實，家族和平發展了上百年，人口已經達到了領地容納的極限。雖然領地內有很多自由民，但這些人大多是領民和封臣的後代，而不是外部的流民。作為領主，自己根本無法驅逐他們。

原本王國向領主出售人馬丘陵土地的時候，布裏亞特也想買下一塊領地，但人馬丘陵成了王子黨與大公黨的角力場，所有的中立領主都不願意提前站隊，布裏亞特家最終還是放棄了這個打算。只有埃斯克裏家在人馬丘陵購買了一片領地，他們是戈隆侯爵的嫡系，無論是大公還是王後都要給老侯爵一個面子。

布裏亞特子爵心情煩躁，端起茶杯準備喝一口水，突然想到了朱蒂給他準備的咖啡，一個念頭浮現在腦海中。

“密使有沒有說，王後準備給我們那一塊領地？”子爵沉聲問道。

“是溫布爾頓男爵的領地……密使說，溫布爾頓領的面積遠超一般男爵領，按王國法令，至少需要建設三個城堡才能維護領地安全。王後陛下準備推動元老院重新審查維克多男爵的領土合法權。”

布裏亞特子爵心念急轉，思忖片刻，便明白了王後的意圖。王後拉攏自己，真正原因是想對付維克多男爵。她深知布裏亞特家的困境，而家族領地恰好與維克多的領土接壤，所以她提出了一個讓自己無法拒絕的條件：想要領地，必須先配合她彈劾維克多·溫布爾頓男爵。

想通了這一點，布裏亞特也做出了決斷。

“你說的對，但我們無需旗幟鮮明地投靠王後陛下。有一種方法，可以向王後陛下示好，而且不會引起大公的注意，還可以減緩領地的壓力。等局勢明朗以後，我們再做出選擇。”

“什麽方法？”

“溫布爾頓男爵的工分制在自由民中鬧得沸沸揚揚，我們也替他宣傳一下。何況，男爵在與我們的交界處設置自由民營地，居心不良。”

“那個營地好像是教會的人設置的。據說，那裏還有兇暴狼在活動，自由民恐怕不敢深入維克多領，最後可不要湧入我們的領地啊？”奧斯丁憂心忡忡地說道。

“正是因為這樣，我們更要派遣人手滲透進去，只要我們的人能控制那個營地，就可以組織自由民沖進溫布爾頓男爵的領地……幾只兇暴狼又能吃掉幾個人？”