第479章 再難折返的故園

對於那些災變剛過，就匆匆舉家遷往工業聯盟的國王和貴族來說，至少在剛遷居的那段時間，他們認為自己的決定是非常明智的，在聯盟的生活也是非常愉快的。

克服了少許對過去生活的哀悼之情後，他們便用積極的態度擁抱了新生活。這一點兒也不難，因為工業聯盟實在是一個容易令人著迷的國家，雖然它是新生的，異教的，但它更是強大的和文明的，前者他們是親眼目睹，後者更是在定居的過程中深有體會。

他們入住的城市是如此巨大，站在最高的屋頂上都幾乎看不到城市的邊緣，只能看到筆直的道路，林立的房屋，隨風而散的薄薄煙霧，數以十萬計的人們在這裏生活，簡直像一個自成的小國家。可想而知管理這些這樣大的城市將是多麽的困難，可是就算用找茬一樣的眼光去嚴加挑剔，也不能不承認這些城市的市政建設和生產秩序都近於完美。

從寧靜的生活區到人來人往的商業區，無論多麽偏僻的角落都沒有便溺，除了落葉和些許被風吹來的紙屑，路上也見不到什麽廢棄物，公共軌道交通和人力自行車幾乎完全取代了畜力，一切都極為整潔有序。除了偶爾飄過的煤煙味，這些城市的空氣清新得令人如同綠野，因為聯盟人在任何空余的角落都栽種了各種樹木和草木，這是從術師帶領他們開荒的時代就傳下的傳統。植物很多，蟲子卻很少，他們遷居的時候正當季，生活區裏簡直是花團錦簇，聯盟人雖然不愛華麗的衣裝，卻在別的地方非常懂得生活的情調，就連生活區也是綠蔭處處，想來至少有一部分原因是“術師”同精靈女王的密切關系。

從高大嚴整的建築到儀容整潔的居民，整座城市都予人強烈的清潔感，而要維持這種清潔，不是需要大量的有素質的人力，就是需要非常完備的基礎設施，而聯盟的城市二者兼備。他們有專門的十分能幹的隊伍保持公共區域的衛生，也常不定時發動居民們維護城市的環境，同這些既有素質又十分自覺的市民相稱的，是城市發達的供水和供電系統，以及教人吃驚的垃圾分類及處理制度，對於國王們和貴族們來說，他們簡直是到了聯盟才知道一座城市竟然能如此精密和設計精巧，而人類又能在其中以這樣高度組織化的方式生活，這給予他們極大的震撼。

越是震撼，越是鮮明地對比出剛剛被他們拋在身後的故國的貧窮與落後。雖然是國家和地區的統治者，過去的他們卻只能居住在堅固但陰暗寒冷的城堡，生活處處不便，沒有電燈，沒有自來水，沒有馬桶，沒有全天熱水的浴室，更沒有現在還享受不到，但一到冬天就會通聯到各家各戶的暖氣。越是感受到聯盟生活的種種好處，他們記憶中的生活就越是陳舊昏暗，以至於他們想起過去，就會想起城中吹來的陣陣臭氣，泥濘肮臟的領地，還有領地上隨處可見的低劣、醜陋而粗野的農民，以及他們為自己帶來的種種煩心事。

他們離開了自己的國家和領地，於是也遠離了那黯淡、肮臟和愚昧，他們生活在如今世上最強大和最文明的國家裏，城市如同花園，每日所見的聯盟人也無不高貴、端正、文雅又十分聰慧，對待他們這些有身份的客人彬彬有禮，不卑不亢，體貼周到。只是除了一些細節做得不甚細致，比如說有時候他們會婉拒國王和貴族的指令，有時候又會自主對他們作出安排，同時對下人們過於客氣了——客氣得有時令人微妙地感覺似乎下人的地位同貴族並無太大不同。

顯然工業聯盟這個帝國崛起的速度太快，雖然已經完全表現出一個偉大國家的氣象，卻仍需要更多的時間來培養起高貴的氣質。

只有高貴是不能速成的，工業聯盟建立的時間將將才夠一個嬰兒進入成年，所以他們並不懂得高貴的第一個步驟，就是跟不同的階層保持不同的適當距離，也是可以理解的了。

因為這些城市和城鎮的生活設施過於完善，使得那些得幸隨國王和貴族一同遷居的下人變得無所事事起來，各種機械車輛使得他們不必再照顧貴人的坐騎，它們已經被送去了郊區的農場飼養；照明全都使用電力，他們也不必再保管火燭；大而明亮的衛生間裏，馬桶可以自動沖水，要放滿浴缸只需打開熱水龍頭；甚至連廚娘都在這裏失去了自己的地位，因為工業聯盟的公共食堂已經發展了很長的時間，形成了獨具特色的美食文化，這些巨大如禮堂，潔凈又頗具藝術感的用餐場所裏，菜肴的數量多得即使每天的菜單不重樣，他們也要幾個月的時間才能全部品嘗一遍。

而工業聯盟提供給他們的不僅是優良的生活條件，無論城市還是城鎮，還是那些大得像一座小城的村莊，都有自己的學校、圖書館（室）、戲院、劇團，無論他們是做什麽工作的，聯盟人大多都有自己的社團，會定期參加由社團或自己工作的單位所組織的文娛活動。新鮮的報紙每日都會送到國王和貴族的居所前，他們不僅能看到新鮮時事，把握世界各地正在發生的變化，比在過去的領地還要耳聰目明，還能看到各種表演、競賽和活動的預告。