第475章 說來就來（第2/4頁）

不過他們顯然仍對這位大公缺乏了解，當他作出加入聯合王國的決定，首先背棄的不是中央帝國，而是他過去的主君，蘭德皇子。雖然他在天空之城的計劃開始之前就已離開蒂塔騎士團，同過去夥伴的情誼仍有遺存，他卻從不曾向他們透露過工業聯盟的有關消息。不過，他也不曾將蘭德皇子及蒂塔騎士團的隱秘向他人透露半分。

所以他在蘭德皇子事敗之後也不受任何波及，當然，這種做法在舊道德上無疑是受譴責的，但就連中央皇族也不得不承認，這名年輕的君主確實既有魄力，又有對未來的洞見，因此，即使他始終不曾松口表示要回歸正路，當他通過自己的伴侶，另一名叛變騎士創辦商會，將來自遺族、精靈乃至於海上航路的商品銷往北方帝國及外域諸國時，沿途貴族在掂量過雙方實力的差距之後——那可是真真切切的持劍經商——大多給予了關卡和稅收的方便。

於是阿斯塔納公國的商業就以驚人的速度發展了起來。無論外人如何評價這位離經叛道的利亞德大公，可見的事實是，這位既是天賦者又是統治者的強大法師為聯合王國的建立和穩定作出了不可替代的貢獻。

在這四方——工業聯盟、遺族夏國、神光森林及大阿斯塔納公國——合力之下，中央帝國雖然也能拉到鄰邊支援，但終究還是難以逆轉衰敗之勢。而無論這個東方聯盟受到多少期盼它夭折的詛咒，舊秩序的維護者對它又有多少攻訐，聯合王國的發展確實是一日日地壯大，聲望也是一日日地提高，於是當來自西方的空天巨艦撞碎所有江山永續的美夢時，惶然無措的人們便只能團結在聯合王國的旗幟之下。

因為這個合盟本就是為此而生。

就地域而言，聯合王國目前所占有的土地雖不如工業聯盟廣大，但其平原眾多，土層深厚，農業條件好，人口密度高，並且由於之前的陣營對立，無論聯合王國還是已經半殘的中央帝國，無須刻意轉換，便已處在戰爭狀態。曾經令人苦不堪言的窮兵黷武，居然轉眼就變作了塞翁之福，雖然諷刺，卻確確實實給予人們面對危機的勇氣：無論如何，同異族戰鬥總好過人類之間的無益內鬥吧？

歷史的戰爭記載固然可怕，但人類在這漫長歲月中也並非毫無進步——即使最可觀的進步方才開始。尤其是在發現聯合王國對第二次裂隙戰爭的準備比想象的還要充足之後，人們意識到它並非獨力支撐，西方已經崛起另一個龐大帝國，並號召建立了龐大的人類自衛聯盟，二者互相呼應，各為人類支撐起一片守護的天地。而作為此前中洲世界諸多變化的起源地，工業聯盟甚至在實力上還要勝過如今的聯合王國一籌，從加入人類自衛聯盟的國家數量及其踴躍程度便能看出。

比起人類自衛同盟甫一成立，就立即開展統籌及調度工作的工業聯盟，聯合王國的效率顯然要差很多（雖然比北方帝國要強得多），這是由聯合王國的形式與上層結構所決定的。即使三個成員國各自的領導者或領導集體都深明大義，理性決策，並能彼此信任合作，但在重大事務上，三個中心終歸是比一個中心要耗費更多的時間和精力用於溝通和協調，更不必說他們計劃的東方戰爭聯盟將要迎來數十甚至上百個國家和地區的加入，僅在目前的籌備階段已經紛爭不休。

雖然聯合王國成立在同中央帝國的戰爭時期，但它本身的建立過程是和平的，這令它生來就占據道德的高地，但也正是因為它是建立在平等及公平的原則基礎上，因而它也對成員的約束與控制也先天不足，原本三方勢力尚能取長補短，互相制衡，如今每個想要加入進來的勢力都想既保持自己的獨立性，又得到戰爭聯盟最多的照顧，盡最少的義務，獲得最大的利益，當人人都如此精明的時候，矛盾就難以調解了。

因此龍天傲一回到夏國，就立即被卷入了無窮無盡的聯合會議，因為他全程參與了西方人類自衛同盟的成立，其見聞是非常值得參考的珍貴經驗。而這位年輕的夏國將軍在會場上掀起的風浪，阿托利亞帶著自己的隊伍，也真真切切地看到了。

在了解聯合王國目前面臨的狀況後，這位龍將軍直言不諱，在裂隙通道打開，異界魔族入侵之前，甚至在死的人還不夠多之前，東方諸國要達成真正的聯合是幾乎不可能的。聯合王國首先應做的並不是建立攻守同盟，而是進行內部改革，將早已討論過的一體化計劃盡早提上日程，正如工業聯盟此時正在強硬進行的那樣。

三國並立的平衡狀態只始於非戰爭時期，本次異界入侵不同於上次裂隙之戰，面對對方的種族大遷徙，松散的同盟在戰爭中是毫無優勢的，因此聯合王國必須進一步改革，將三國之間的聯系加強到達到政治一體化，軍事一體化和生產一體化的程度。如果不能打倒這樣的統一，在聯合王國境內分布有四個降臨點，北方帝國有五個，意圖加入戰爭聯盟的國家又分布有十多個降臨點的情況下，不能統一就意味著各自為戰，極易陷入不能互相支援的危機狀況。