第455章 再會與了斷（第2/4頁）

“這座城市已經給了我們很多的驚喜，聽聞聯盟的靈魂之城更為玄奇，時間所限，未能前往一睹真容實在令人遺憾。”索拉利斯說，“尤其想到不能面見創造了這樣一個奇跡之國的‘術師’，這趟旅程就更令人遺憾了。”

“世事總難圓滿。”範天瀾說，“對於諸位來說，這趟旅程想必已得大於失。”

“因為命運反復無常，所以我們總要抓緊良機。”索拉利斯說，“事已至此，只能托請閣下傳達我等的衷心祝願了。”

“我會的。”範天瀾說。

索拉利斯擡頭看著他，忽然微微一笑。“當日一別，我知道只要你若未死，將來必定成就驚人。我的預感似乎總是那麽靈敏。”她輕柔地說，“這麽多年過去，您的心臟偶爾還會感到疼痛嗎？”

“為今日所得的一切，我接受之前命運的所有安排。”範天瀾說，“當年走得匆忙，您父親的遺體已經收殮入土了嗎？”

索拉利斯嘆息一聲，“非常遺憾，他去世得突然，而我又知道得太晚。”她說，“直至下葬之日到來，我都未能將他的遺骨找齊。我真誠地希望他能原諒我的無力，以及有朝一日能令他在天國安息。”

“在離世之前，他已經預見了侯爵日後的青出於藍，所以他走時毫無遺憾。”範天瀾說，“想必確保這一點對您來說足夠了。”

“若能如您所言，那可真是太好了。”索拉利斯微笑起來，“時間是最好的雕刻大師，猶然記得當年一別時閣下的堅定姿態，我一直以為您會始終保持對自由的信仰，現在才知道為何馬兒如此剛烈，原來只是沒有遇到它真正的主人。”

“世上確實有人一定要套上韁繩才有前進的方向，並不奇怪諸位的車駕常換常新。”範天瀾平平地說，“不過一種交通方式倘若千百年毫無改進，我們應當去尋找新的動力，而非故步自封，並引以為榮。”

高挑且氣質獨特的女子與俊美的男子交談的畫面本應賞心悅目，醞釀已久的敘舊也當是親切友好，明明雙方的語調都平靜穩定，會議廳裏的其他與會人員臉上笑容卻越來越僵，好像有看不見的刀光劍影砍在他們毫無準備的神經上。

無論蒂塔騎士還是聯盟的解放者，今天到場的都沒有愚鈍之人，這場對話進入他們的耳朵，又經過他們的頭腦過濾後，呈現出大概這麽一種模樣：

“好久不見，還記得我差點捅死過你嗎？”

“記得。也記得你爹死在我手上，你給他收屍了嗎？”

“收屍了呢。話說當年你不肯接受我的招攬，理由說得堂皇，卻原來只是看不上。”

“現在一樣看不上。”

索拉利斯又說：“西域諸國一貫以有別於主流的速度發展，看這座城的模樣，您會為此驕傲也合情合理。很高興你們終於向更廣大的世界邁出了關鍵的一步。”

“諸位所感到的驚喜，是對我們工作的褒揚。”範天瀾說，“我們同樣期待有朝一日，您所專注的事業也如石破天驚，舉世矚目。”

索拉利斯看著他，飽滿的紅唇再度綻開，露出一個微笑。

貴族生來就懂得如何分辨“言下之意”。她在暗示，對方也回給她暗示。

“哦……似乎您的耳目比我想象的更靈敏。”她說，“雖然不及東部的世界富饒，西域與西洲都是幅員廣闊，並不缺乏資源的區域。不過我們也知道，有時候擴張的腳步似乎如失控的食欲一般難以停止，聯盟將手腕伸入西洲，是因為這個廣闊的西域都已經裝不下它膨脹的身軀了嗎？”

“傲慢與偏見最易蒙蔽人的理智，人的認知總是隨自身的利益導向而變，這是常有之事。我們已經習慣被誤解。”範天瀾說，“但作出解釋是為東道主應有的禮貌，因此我在這裏仍然要重復，聯盟對外交往的原則自始至終都是以和平互惠為上，我們堅定為最廣大的人群創造利益，無論身處何地。”

“既然您這樣說了，我們就很難不認為這種表態是誠懇的。”索拉利斯說，“但諸位也應當理解，人們對聯盟有所恐懼也是正常的。”

“當然，被人畏懼，才是強者的標志。”她又笑了起來，“下次再見不知何時，我能夠以一名騎士的身份，請求與您再度一戰嗎？”

範天瀾看了她一眼。

“您這麽期望的話。”

聯盟的政務系統和軍事系統之間涇渭分明，作為中西區的最高執政官，範天瀾的工作也幾乎不需要他使用武力，但沒有一個對他稍有了解的人不認為他依然是強大的戰士，即使他已經很久、很久沒有動過手了。

聯盟只有在重大活動的時候才追求儀式感，這份邀約提出得突然，應答得容易，他們很快就將時間選在了範天瀾下班之後，地點則是在政務區的一個活動場中，武器是聯盟提供的制式長劍，可以選擇護具，但雙方都因為有能力控制“點到為止”而統統不用。