第420章 展銷會（第4/4頁）

外邦人是不會主動向人宣揚他們的教義的，他們只是埋頭苦幹。他們每一種讓外人迷惑的行為背後都有無盡的深意，而他們做過的每一件事幾乎都能讓（貴族和教會之外的）所有人得益，所以人們不能不認為這場貿易會也是如此。

所以“外邦人將在交易會上以低價出售高產作物的種子”的傳聞即使沒有任何證據相佐，也在極短的時間內成為人們確信不疑的事實。從城鎮到村莊，從城堡上下到泥屋草棚，許多人毫無理由地相信外邦人的食品貨幣就是用這些作物制成的，否則他們不可能拿出這麽多來做這樣毫無價值的交換——有人在白船上看見外邦人的專門商販將他們辛辛苦苦收來的蟲卵毫不可惜地倒入河心，也許這些作物產量如此夢幻有被外邦人施以某種神術的原因，但它們本身也定有殊異之處——它們可是外邦人帶來的呀。

於是不僅領主、騎士、教會人士和一些城鎮的中上層人物對這場交易會感到心動，連村莊裏的貧民都從空空如也的罐子裏搜刮出了他們最後的銅幣，集中到最有威信的長輩手中，讓最強壯的年輕人護送上路，到那座城去尋找那些傳說中的種子。這無疑是一種孤注一擲的冒險，可是——

“竟然是真的。”

新瑪希城的專門商販戈爾德盯著發到手中的商品名錄，像是害怕驚擾到什麽一樣喃喃道。他和其余數十名專門商販此時身處碼頭庫區附近的一間會議室，一些人風塵仆仆，剛從城外回來，一些人衣飾整潔，神情寧定，在城內休息得很好。當外邦人將這本名錄分發下來，所有人都在第一時刻為之所吸引，偌大的辦公室一時只有書頁翻動和人們各種表示驚訝的氣聲。

這本名錄和這座城流傳的其他印刷品一樣，呈現出極高的技藝水平，但裝幀又極其樸素，連用作保護的樹皮封面都沒有，首頁不過是一張厚皮紙。整本名錄的厚度可觀，在它平滑的淺黃紙面上，按數字展示著配有清晰插圖的商品，插圖下方用兩種語言標注商品的品類、名稱、規格和價格，讓人一目了然，非常清楚。而如今被他打開的頁面兩側所印的正是這次交易會最有吸引力的產品，來自“那邊”的高產作物，它們占了一個完整的類目，足有七八頁。在這比人臉還大的紙張上，不像其它類目那樣一頁能展示四五樣商品，這個類目裏一頁只描繪了兩種作物，因為關於它們的插圖所畫的不只是它們作為商品的種子模樣，還畫了它們下種、生長、成株、收采的四種情景，纖細的黑色線條展現出來的畫面能越過語言的障礙，讓人們明白這些事物的性質。

作為拿到了新瑪希城特許經營資格的商販，戈爾德這次一樣可以通過為外邦人在城外發放這本名錄增加自己的提貨比例。在接受這座城的經營行為培訓和受其委托在外行商的幾個月裏，戈爾德認為自己已經算是習慣了外邦人種種違背常識的做法，但就像那次他們告訴他該如何去各地推行那種叫“營養磚”的食物一樣，這次他還是不知道這些外邦人的頭腦裏在想什麽。

出身於河流下遊某個商業城市的商人家庭的戈爾德不相信這世上會有真正利他的信仰，他可以指出外邦人通過他們的慈善手段獲得了多少看不見的利益，眼前的容讓和給予都是為了日後更廣闊的統治，但他同時又不能不承認，外邦人如果只是想要土地和人口，他們完全不必選擇這樣吃力而緩慢的做法，一旦他們祭出自己的戰爭武器，有幾個領主能在那樣的力量之下興起抵抗之心呢？

很顯然，決定舉辦交易會時，外邦人就知道會有什麽樣的傳聞，好像無論人們對他們有多麽高的期待，他們都不會讓人失望。

世上真的有一種組織能做到這種地步，連精靈都為之折服，再想起那名慘烈而死的特許商人，戈爾德身上便不由自主生出一片戰栗。

輕輕的敲門聲傳來，專門商販們擡起頭，看到三名身穿灰色制服的年輕人從門外走進來。