第390章 投誠要趁早（第2/5頁）

在外邦人來到布伯平原前，拉姆斯男爵便已經是個頗有聲名的“異類”，因為他的身世頗為不堪：上一任的拉姆斯男爵在妻子死後一直想要再尋良緣，然而他的領地就在“山邊”，領地貧瘠，家族積累的底蘊也實在算不上豐厚，不僅長久未能如願，還落下了一些不太好聽的名聲，大病一場後，他放棄了所有通過婚姻為家族再次增益的幻想，慎重考慮起繼承人的必要性起來。由於老男爵之前頗為潔身自好，有且僅有一個接近成年的私生子，若非他的母親身份過於低微且已去世，老男爵說不準會從此開始倚重於他，但這個時候，老男爵期待已久的姻緣終於來到了。

一位寡婦來到了他的領地上。這是一個可憐的女人，她先是失去了丈夫，又被繼承了爵位的侄子趕出城堡，一個弱女子無家可歸，也難以保有僅有的那點隨身資財，正是需要一雙可靠臂膀給予庇護的時候，最重要的是，她正處於一個女人最成熟的年齡，身姿曼妙，還有一頭純正的金發——這對一頭祖傳褐發的老男爵來說簡直是致命的吸引。他們舉辦了簡單而正式的婚禮，然後這對夫妻過了一段安穩日子，時間又過去兩年，男爵夫人懷孕了，她不太順利地產下了一個男嬰，雖然這次生產損害了夫人的身體讓她很難再度生育，但那個吸取了母親生命力來到世上的孩子十分地健康，最重要的是，他完全繼承了母親的那頭金發。

如願以償的老男爵對這個孩子鐘愛有加，這個孩子也十分順利地長大了，他高大，活潑，金發飄揚，同他相處讓人心情愉快，僅有一個美中不足——他的皮膚不太白皙，也許是他的性格過於活潑，所以他在城堡外玩耍的時間總是很長，以至於陽光把他染成了深麥色。男爵嘗試了許多方法來約束他的言行，改善他的膚色，可惜兩者都收效甚微，但只要這個男孩能將家族延續下去——如果能完成他父親的遺憾，娶到一個得力的妻子，那更好不過——那麽男爵就別無所求了，這個家庭仍然是幸福的。

這個家庭破滅於男孩成年後參加的第一個宴會。當男爵帶著他引以為傲的兒子，充滿期待地來到主人的面前，那位高貴的大人剛從禮物上擡起頭，就當場倒抽了一口氣。

其余人等竊竊私語。

“天哪……”

“瞧瞧，這是什麽！”

“卡斯波人？這個應當是卡斯波人吧？”

“你們看那黑色的皮膚，看那高高的眉骨，這就是卡斯波人！”

老男爵目瞪口呆，如遭雷殛，他驚恐地環視喧嘩起來的宴會大廳，不敢相信自己聽到的話語，他想起等候在偏廳時仆人們異樣的眼神，又看向自己同樣困惑惶恐的兒子，最後他看向宴會的主人。

伯爵已經沉默了很久，在老男爵幾乎是哀求的目光下，他開口道：“拉姆斯男爵，你確定這就是你的繼承人嗎？一個奴隸血統的後代？”

伯爵曾經寵愛過一個卡斯波女奴。在異國商人的商品名錄中，這名奴隸的價格比她的同族高出許多，因為若非來源明確，她看起來著實不像一個卡斯波人，很多人都記得這名有些特殊的女奴，她有一頭金色的長發和牛奶般潔白的皮膚，褐色的眼睛狹長嫵媚，伯爵飼養了她很長一段時間，長得所有的卡斯波奴隸都已死去，她仍然在城堡裏有一個位置，然而如此恩典她竟不知感激，反倒夥同他人盜竊了伯爵的財物逃跑，使她的主人大動肝火。雖不知她是如何逃過了層層追捕，但無論她生活在哪兒，都毫無疑問是一個低賤的、下作的、不值得投入任何感情的動物。

可憐的老男爵回到了自己的領地，那位夫人很快便與世長辭，不久後老男爵也在一場風寒中倒下，懷著對人世的萬般留戀前往了天國，只留下一個一無所長的兒子。是伯爵大人力排眾議，依例將男爵之位傳給這個血統存疑之人，雖然小拉姆斯男爵需要付出一點點代價，但那對他已經是極大的寬容，因為倘若他失去了這個爵位，那整個王國都不再有他的容納之地。若非他那位私生子兄長是個有兩分實力的騎士，又對他忠心不二……

總而言之，拉姆斯男爵因為身世而一直過得不太如意，關於他的種種笑話時常是其他領主用餐時的佐料，比如說好歹是個男爵卻曾親自扶犁耕種之類。由於男爵的領地小而貧瘠，緊靠山邊，人口較為繁盛又不被允許發展貿易，自國歷七十九年以來的連續天災對德勒鎮造成的打擊也同樣沉重，其中對男爵來說最為沉重的是，他的異母兄長感染瘟疫倒下了。

這位已經頗有年紀的騎士病得越來越重，他最終只有一個能求助的對象，那就是外邦人。只有外邦人有治療瘟疫的藥物和醫生。