第362章 在那遙遠的北方（第3/4頁）

“我會交接好手上的工作再走。”隊長說，“實際上，我的接任者已經在路上了。”

科爾森挑起眉毛，片刻之後，他才說道：“這可真是個好消息——”

他停頓了一下。

“我曾經以為你們會全部撤走。”

隊長問：“三年來，每一年術師都會派出隊伍來把一半的人替換掉，您為什麽會有這樣的想法？”

科爾森笑了一下，他說：“雖然那兩個人已經躺在墳墓裏了，不過在他們還活著的時候，曾經想用一些所謂的秘密來保住自己的性命。”

遺族隊長點了點頭，他看著科爾森，“如果可以，我希望您能告訴我，他們說了些什麽。”

遺族隊長離開後，異瞳法師對科爾森說：“我有點意外。”

“什麽？”科爾森問。

“我以為，”異瞳法師說，“你會比較高興讓他們離開。”

“親愛的朋友，你為什麽會產生這樣的錯覺？”科爾森問。

異瞳法師說：“這怎麽能叫錯覺？我們做過他們的囚犯，他們一路跟著我們過來，原本只是東看看西看看，然後當起了夥計和賬房，然後又分出一部分人去建爐子。三年過去，他們變成了商會的骨幹和工坊的實際管理人，黑鐵商會被叫做外鄉人的產業，農民、工人或者城裏的市民可能當面認不出科爾森·莫拉耶夫·科京，也不知道他在幹什麽，卻都知道‘麻煩事兒該找外鄉人’。作為未來的大公，你真的無動於衷？”

“如果連你都是這樣的看法，那些黑牢裏的家夥為何自信滿滿就能理解了，我還以為他們都被下了咒或是灌了迷心藥呢，竟敢對我下手。”科爾森說，“我的朋友，確實，我們在與所謂‘外鄉人’的交往中遠遠大於我們的付出，這讓人很難不去懷疑他們的目的，畢竟俗語常言‘好事必有代價’。他們說自己抱著探索、交流和傳播的目的而來，又可以說是言行一致，但他們的言行一貫與我們的認知相違，又始終不肯入鄉隨俗，跟城裏的貴人相親相愛。雖然也可以認為，他們將自己置於這樣孤立的境地是在向我表達完全中立的立場，但要追究起來，距離阻隔之下，我們又難以向那位術師提供利益，他們也未必需要我們這點微末財富，那麽不能為何要對我這個手下敗將如此投入？在這遠離本土的異國他鄉，這些被派遣過來的援助者卻有這樣嚴苛的自我約束和奉獻精神，那又是以什麽樣的信仰為支撐？他們表現出來的種種能力，對比他們過去的身份經歷，如果不是其中最出眾之人竟然是個遺族，與其尋找其他解釋，不如認為是‘那一位’給他們刻下精神烙印或者之類的法術。”

“我也更願意相信，那位術師能改變遺族的禁魔體質，進而影響他們的意志形態。”異瞳法師說。

“你和謝爾蓋已經觀察了他們足足三年。”科爾森說，“謝爾蓋接受了擺在眼前的事實，你還在尋找能夠與你的精神世界交叉的入口，我想，這大概就是你在這次暴動中袖手旁觀的原因之一？”

異瞳法師辯解：“謝爾蓋同樣什麽都沒幹。”

“他可不是個積極的人，何況他身負罪孽，未經我的同意不能出手。”科爾森說，“不，朋友，我沒有責備你的意思，實際上，如果你要加入鎮壓行動中，我也會阻止你的。”

異瞳法師松了口氣，科爾森饒有興趣地看著他，“我可不能讓你破壞他們的計劃。”

“什麽計劃？”

“他們經營商會的時間不長，卻能擴大到如今規模，怎麽可能對對手的暗中謀劃毫無察覺？他們作出強硬姿態，對各家商會的聯合威逼分毫不讓，其一，自然是自身能力出眾，財力充足，其二，也是在借此甄別和挑選真正可靠的追隨者。”科爾森說，“他們在這裏做了許多事，例如建立工會醫院，救濟了城中的流浪兒，招募最多的工人，並且付給他們很高的報酬等等，許多人依賴他們如依賴金錢。但這樣還不夠，他們想在北方重復那位術師的事跡，僅僅這樣還不夠。他們要完成的事業將他們置於貴族和行會的對立面，這矛盾難以調和，他們不肯妥協，他們的對手更不可能放棄財富和權力，然而那些依附於他們的人卻未必能與他們同心，所以，鬥爭正是他們需要的。”

“真是狂妄！”法師脫口說道。

“請將這稱之為理想。”科爾森說，“連臆想都能令廢物作出驚人之舉，何況掌握知識和力量，還有光輝榜樣的一群年輕人？經營至今，他們的成就是令人驚嘆的，同時也遭遇了不少挫折和障礙，許多人已經因為他們改變命運，然而他們對如今的成果未必如何滿意，表面上，他們認為這是自身能力不足所致，在我們看來，這話語實在是過於謙遜，而實際上，他們認為，確實是由於他們能力不足，才不能如那一位術師那般，快速地從根源上更改一地至一國的經濟與政治形貌。”