第362章 在那遙遠的北方（第2/4頁）

雖然科爾森本人並不太想見到他們。

綿綿細雨如霧如紗，將城堡外墻染成更深重的黑灰色，花園草地變得濕漉漉的，雨水一點點擦去林木枝幹上積累了一冬的粉塵，石板上的水窪倒映出巡邏衛隊的身影，皮靴踩出水花，科爾森和幾名近衛穿過斜道，登上石階，進入城堡。水珠沿著鎧甲的弧度滾滾而落，侍從上來協助科爾森將這身經過改良仍頗有分量的裝備除下，一名近衛為他捧來毛巾，他一邊擦著頭發一邊走進起居室，再經過半掩的大門進入臥室。

高窗下點亮了燭台，一位身著長裙的褐發女子左手執筆坐在桌前，另一個面目與她相似的男孩坐在一臂之遙的右側，在他們面前的長桌上，一個看起來頗為復雜的裝置擺在窗下，從它黃銅的喇叭裏傳出了雖然失真，卻還算得上清晰的話語聲。

兩人都在側耳傾聽，科爾森的腳步讓他們轉過頭來，男孩張嘴剛剛作出“父親”的口型，收音機這時說道：

“……接下來，是我們今天的數學作業，大家請聽好：第一部 分，計算題，請寫出以下等式的得數——”

兩人唰地轉回頭去，蘸水筆在成疊的紙張上飛快移動，再沒有人顧得上他了。

科爾森孤零零地換好衣服，孤零零地自己吃了晚飯（什麽？餐桌上還坐著至少二十個其他人？哈，沒有家室或者被家室忽視的男人聚集得再多，再能嚷嚷也是孤獨的），所幸他回去的時候，他的家人和朋友已經相聚起居室，他們的低聲絮語如城堡外的沙沙雨點，在溫暖的室內給人寧靜的感受，對於科爾森的來到，他們表現出了比較熱情的態度，畢竟作為領地如今的管理者，有許多事務必經他之手。

確定這次月考的範圍和主要題目後，梅麗絲夫人和侍女帶著草稿去抄寫室了，唯一的兒童做完作業也該睡覺了，起居室裏只剩下三個無趣的大男人。

“已經三天了，你打算把他們關到什麽時候？”異瞳法師問道。

“何必替他們著急？酒越久越醇，價越吊越高。”科爾森說，“我為他們這點破事日夜奔波，至少要收點兒利息吧？”

法師搖了搖頭，“城內已是人心惶惶，你又對那些說情的人不聽不應。”

科爾森笑而不語，他看向在座的另一人，聽對方開口道：“城內物價還算平穩，主糧在我們投入存糧後小漲二成，未發生哄搶事件；工廠不再接受新訂單，所有本地訂單及大部外地訂單已交付，剩余部分最早六月提貨，是卡拉斯人，最遲十月，來自北理灣；倉庫搶救了三分之一的庫存，已經擇地存放；關於重建計劃，初稿在這裏，重建資金商會賬目可以應對，工人招募不太順利，主要原因在於石匠行會的不支持，這個問題，小組會議建議通過使用我們自己的建築工來解決。”

“既然他們不願接受這份福利工作，那我們也只好自己消化了。”科爾森說，“感謝你和你的同是在這一系列事件中無可替代的作用，雖然已經問過兩次，我還是忍不住想問第三次，你一定要回去？”

“不管是第三次，還是第四、第五或者第十次，我的回答都是一樣的。”坐在沙發上的遺族男人說。

科爾森嘆息一聲。

“雖然對這裏的事業，我也不是沒有留戀，但是近來我越來越感到自己的知識匱乏，還有許多困惑得不到解決，尤其在收聽來自家園的消息的時候，我越發明顯地感覺到和過去同伴的差距。對我來說，這是很難受的。”對方說，“何況如今工坊已經建成，運作也很平穩，能夠培養出一批有能力的工人，我占的功勞不算多少，大部是因為你的支持和帶領作用，在許多地方，反而是我應該感謝你。”

“尤其是，”他看向科爾森，“那兩名叛徒，你願意交由我們處置。”

“身為領主，我對這場暴動負有主要責任，這不過是順手而為的小事。”科爾森說，“我很為那兩人的墮落感到惋惜，你的同事和他的學徒本該前途光明，卻選擇了我們的對立面，葬送了自己年輕的生命，雖然僅憑下毒一事他們就罪有應得。即使如此，不得不說，我也為在這三年裏你們只被腐化了一個人感到吃驚，金錢和權勢的力量似乎在你們身上不怎麽起作用。”

對面的男人笑了一聲，“那是因為您比照的對象不同，對我們這些被寄予期望的人來說，哪怕有一點墮落的念頭都是可恥的，何況謀殺？”他斂容肅顏，低聲說，“我甚至不知該如何向那位交代。”

“‘他’非常寬容。”科爾森說，“也對你們的工作非常認可。”

遺族隊長搖了搖頭。

科爾森於是不再繼續這個話題，轉到另一個方向。

“工廠重建的工作離不開你，經過這次暴動，我對城內的文官也不怎麽信任了，雖然他們之前也沒幹得多好。”他說，“在許多事務上，我很難擺脫對你們依賴的慣性，我也知道不該強人所難，你大概什麽時候出發？”