3（第2/3頁）

她知道她現在最要緊的，是籠絡好老頭子，所以格外地對他照顧得周周到到。

那天喬老頭子與兒子女兒們大鬧了一場，等喬家的幾個子女都走了，喬四美也抱了女兒出門逛去了，曲阿英弄了兩樣小菜，拉了喬老頭子對坐著喝起來。天冷，曲阿英說，我給你溫了點米酒，剛有人從老家那邊帶過來的，自己釀的，分了一點給我，嘗嘗。

喬老頭子這一晚上足多喝了幾杯，一張臉紅裏透出了紫，顴骨處泛著油光，松塌的兩頰上老人斑格外地鮮明，眼眶紅了，眼角有濁黃的粘液浸出來，曲阿英想，到底是大了自己近二十歲的人，他的的確確就是一個糟老頭子了，近看了時，可以聞見他嘴裏噴出的老人的氣味兒，那種漚爛的東西發出的味道，再細看時，新換沒兩天的內衣領口上一圈老油漬。人哪，曲阿英想，人老了，不就是這麽個東西，年青時再光鮮水靈，也都會有這麽一天的，誰都經不起日子的磨磋。

曲阿英拿掉喬老頭子手中的酒杯，換上一小碗的濃湯，喬老頭子端起來喝，淋淋瀝瀝地潑了一襟口。曲阿英拿來幹凈毛巾替他擦了之後幹脆就把那毛巾給他掖在脖頸間。

她對他是沒有什麽感情的，然而這麽面對面地坐著，對著燈，喝著酒，看他露出老態來，聽寂靜裏那一點自心口傳出的悶悶的心跳聲，總還有一點點憐憫一點點地不忍碎木屑浮出水面似地浮上心頭，輕飄含混。

三麗這些日子卻沒有精力來管自家老爹爹要結婚的事。

一丁的父親自摔了腿以後在床上躺了好些年了，前不久，老爺子走了。

原本病了多年的老人，這也是正常的，只是事情來得太過突然。那天晚上，一丁他爸還跟一丁的兒子玩了一小會兒，然後說有點累了，想早點睡，睡前還讓小孫子替他把收音機調到新聞頻道，說是聽一會兒新聞就睡了。隔了約莫有十來分鐘，一丁他媽說：你的收音機怎麽開那麽大聲？

卻聽不到一丁爸的回答，一丁媽又說：睡了嗎？走過去替他關了收音機，細一看不對勁，老頭子的臉孔突地塌了下去，伸手指到鼻端一探，鼻息全無。

一丁媽愣了一下，驀地大聲哭叫起來。

一丁從房裏沖出來，看到這情形，趕緊打電話叫救護車，車子到後醫生查了一下，確認老人已經死亡。

一丁媽這一回拉長了聲音嚎啕大哭起來。

這一場喪事盡管盡可能地從簡了，還是讓一丁與三麗忙亂了一場。弟妹們都不在身邊，隔了兩天才趕回來。

一丁爸突然離世，一丁媽哭得很兇，親友與來賓們都苦勸，說一丁爸也是拖了好多年的病人了，這樣一走，沒有再受多一點的苦楚，也是他的修來的福氣。一丁媽只是拉著來人的手，反反復復喋喋不休地說：太突然了啊，太突然了啊，一點準備也沒有啊，前十分鐘我還和他講話的，後十分鐘就去了。

一直到葬禮過後好幾天，一丁媽依然是見人就重復著這幾句話，她女兒聽得煩了，上前阻止說，媽不要跟祥林嫂似地，那麽幾句話總顛過來倒過去地說。

這麽說了幾次之後，一丁媽果然不再對人說了，話也漸漸地少了起來。

小兒子和女兒又回了自己的家。日子又照常地這麽往前過。天越往冷裏去的時候，一丁媽開始咳嗽不止，有一天一丁發現，媽媽痰裏帶血，嚇了一跳，跟三麗說要帶媽去看病。

一丁和三麗把老太太送到醫院，醫生叫拍了片子，說是肺氣腫，一丁和三麗都放了心。雖說病也不輕，可到底不是什麽絕症，慢慢吃藥調養著會好的吧。

這麽拖到了五月，有一天三麗偷偷地跟一丁說，我看還是再找個好醫院好大夫替你媽再看一次吧，這藥吃了這麽久也不見好轉，還是咳，現在越到了晚上越嚴重，我怕......會不會是上次那個大夫誤診了？

一丁聽了心裏就是一拎，口裏說不會吧，心裏卻也想著這是很有可能的事。

三麗說：我看她不大好呢，吐出來的痰帶著紫黑的血，我聽人說，如果是鮮紅的血還不要緊，要是緊黑的血，多半不是好病，得趁早再查一下。

一席話說得一丁也怕起來，便跟媽媽商量著再去醫院看一回，一丁媽堅決不肯，瘦得塌下去的臉繃得緊緊的，一丁勸了半天，她突然說：我是再不要去醫院的，這一回進去了，我就出不來了。我曉得的！

一丁一點辦法也沒有，老太太原本就倔，現在添了病，更是沒法講理，這一句出不來了生生砸在一丁的心口，是了，她待他不好，可是，總還是他的媽。他不能看著她在家裏等死。

最後還是三麗想出了辦法，她把上一回老太太拍的片子拿到喬一成那兒，求他給找個相熟的好醫生給再看看，到底是什麽毛病。正巧宋青谷說他的表嫂就是軍區醫院放射科的，陪著喬一成把片子拿去一看，醫生斷定是肺癌。