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喬一成跟四美商量好了，叫她先跟戚成鋼到這邊來，這裏條件好些，他們兩口子先在這裏住一陣子，而他自己，則回到老屋去跟老頭子住上一段。

四美簡直不知該說什麽，喬一成不等她開口，便斥道：戚成鋼一個死了半個的人，我看他可憐，而且巧巧又小，誰知道這病有沒有後遺症，大人沒事，別過給孩子！

出院那天，喬一成把弟妹們都叫到自己家裏，二強去醫院接他們，二強臨走前對一成說：大哥，你說要不要把小弟也叫了來？

一成沒好氣地說：你當過年三十哪？二強瞪了他一眼，喬一成轉過身說：那你叫上他吧。

誰知喬七七竟然得了重感冒，怕這時候戚成鋼抵抗力弱，萬一傳染了不好，就沒來。

戚成鋼一進門，一成，馬素芹還有三麗兩口子都嚇了一跳。

戚成鋼完全脫了形，面色如土，目光散淡，瞳孔的顏色都淺了，臉龐刀削過似地瘦，顴骨高聳，好似要戳破臉皮，頭發極短，兩側與額頭還青著，留著紮針的痕跡，整個人簡直就是一副骨頭架子。

喬一成不由得就把原本想給戚成鋼看的臉色全收了回去。

四美也瘦得不行，穿了一件軍大衣，裏面一件厚毛衣外罩著一件男式的大格子襯衫。精神倒還好，而且，喬一成覺得這個小妹妹似乎有哪裏不一樣，喬四美從來就不是這樣沉靜的，原本她身子的重心是在脖子以上，三麗就曾開玩笑地說她腦子裏裝滿了漿糊是沉的，骨頭卻輕，整個人是飄著的，現在，這重心好像下移了。

戚成鋼夫妻在喬一成的房子裏住下了。

沒過兩天喬四美回了老屋一趟，收拾些用得著的東西。

四美在舊的樟木箱中的一堆雜物裏發現了一本老舊的數學簿子，上面鉛筆寫的名字幾乎看不清楚了，翻開來看，連老師紅筆的批改都變得黯淡不堪，可是依稀可辨，一個叉，一個叉，又一個叉。

是她的沒錯。

四美坐到地上，慢慢地把那本子翻開來看。

喬四美從小最討厭數學，她不善分析，不善思考，不善列式，不善計算，她不善所有需要理性思想的東西。

老師用紅筆打著叉叉叉，力透紙背，一邊說：喬四美，你腦子裏都是漿糊吧，喬四美你到底有沒有腦子？喬四美你怎麽不開竅？

喬四美不是沒腦子，只是她的腦子裏是一馬平川，沒有任何高低起伏，更沒有溝壑縱橫。

四美隱隱地記起，她曾經似乎是很喜歡畫畫的，鉛筆草草地構了個輪廊，便迫不及待地捏了短小的蠟筆，重重地塗上去，紅是紅藍是藍，鮮明深刻，淋漓盡致也一踏糊塗。

太傻了。

與數學本子塞在一起的，還有一堆明星照片，都是當年費盡心力收羅了來，寶貝似地藏起來的，人真傻啊，四美想，藏得這樣密實，自己都找不著了。

照片都褪了色，那些年青的鮮艷明媚都留在方寸之地出不來。

四美想起那時看瘋了的言情片，總會有天災人禍或是疾病苦難拯救瀕臨絕境的愛情，背叛者昄依了最初的愛人，兩人一起走向幸福的結局。

但是，四美知道，自己的愛情故事並沒有這樣夢境一樣的走向與編排，亦不會有那樣的收梢。

也好。

將養到年底，新歷年來的時候，喬四美頭一次帶戚成鋼去飯店吃了頓。然後兩人回家。

四美替戚成鋼洗臉，給他按摩肩背。躺得太久，戚成鋼的背常常會痛。四美問：這一向，病應該是好清了吧？

戚成鋼點頭，我覺得又跟從前一樣了。

戚成鋼突地轉過身來，看著喬四美，看得很專心。

這個男人，四美也看著他，想，他終於也老了。

的確，這一場大病，讓他驟然老了，臉上的皮也掛了下來，嘴角現出了深深的法令紋。

戚成鋼慢慢地把頭埋在四美溫暖柔軟的懷間，說：四美，這回我死過一次了，我會收心安份，我要跟你好好地過日子。四美，四美，你相信我。

四美摸他的頭，看他擡起的鋪著熱淚的面孔。

那眼淚讓他的臉一點點地明凈滋潤起來，充滿了孩子般的討好和憂傷，好象還是當年她在街口遇見的那個年青英俊的人，讓她拋了一切也要嫁的人，讓她掏心掏肺愛了這麽許多年的人。深眉俊目，挺拔標致，迷惑了她一整個的青春歲月。

起初她不過愛上了他的好皮囊，後來竟然愛上了他不那麽美好的靈魂。

然而，都過去了。

四美說：戚成鋼，我看到那些信了。我也是，陪著你死去活來了一回。

什麽？戚成鋼一時沒有明白過來。

四美也並不做解釋，卻說：你想跟我好好過日子嗎？

戚成鋼熱烈地點頭。

四美說：可是,我不想跟你過了。