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不要說了，喬一成猛地拔高聲音止住她的話，又壓低了聲重復：你不準去。聽見沒？不準你去！我不準！

大哥，你小點聲，別吵醒他們。四美說，大哥，我想了好久，這個時候，我不能丟下戚成鋼，我要跟他在一起，因為......我去醫院守著他。要是......大哥求你替我照顧巧巧。她不可能一輩子跟著爺爺奶奶。有飯你賞她一口吃，冷的熱的都不要緊，我們巧巧不挑嘴，有穿剩的衣服給她一件半件，生活條件不要好不要高，夠活就行。可是，求你給她多讀兩年書，讀到大學，將來，給她找個好一點的對象，找個厚道踏實的人，像你，像齊唯民。女人哪，嫁得好太要緊了！別跟我似的，糊塗了一輩子。

知道自己糊塗，你現在還要糊塗下去嗎？一成抓著四美的肩，惡狠狠地問她。

是啊，大哥。四美又短促地笑了一聲。是啊。

喬一成想，過去只聽說過有愚忠，看到喬四美，才知道原來世上還有愚愛。

第二天，喬家的兄弟姐妹們各自要回家了，喬四美新換了件外套，頭發梳得齊齊整整，從小廚房端了稀飯與蒸好的包子來。

四美趁大家吃早飯的時候，宣布：我今天要上醫院去。去找戚成鋼去。我守著他，他好了自然好，要是好不了了，他咽氣的時候總該有個人在他身邊，我不能讓他那麽孤伶伶的一個人走。我得給他收屍去。

喬四美的話好像在屋裏扔下了一個重磅的炸彈，炸得每一個人魂飛魄散。

三麗先跳起來抓住四美的胳膊，拿她當一個布娃娃似地搖晃，她以為她瘋了。

然後是二強，然後是喬老頭，統統跳了起來。喬七七嚇得躲在一邊，好半天才想來來拉住亂蹦跳著的老父親。

你是瘋了，瘋了，你不要你女兒了嗎？三麗說。

喬一成從裏屋出來，手裏抱著戚巧巧，大叫了一聲：行了！

一屋子人被那樣的一聲喝震住了，全看向他。

喬一成說，讓她去吧。誰也攔不住的。巧巧，我帶走。我養著她！

四美突然說了一句話：多謝你大哥。我的女兒，我總不想她沒有爸爸，別的事情，統統以後再說。

一成詫異地看了四美一眼，似乎有點明白，又似乎不能明白。他終究還是不太懂得這個妹妹。

喬四美終於要走了。

臨走前四美自己關在裏屋收拾一點東西。戚成鋼的衣服，自己的衣服，雖然興許根本用不上。還帶上相冊，那一兩件首飾四美給塞進了在衣櫥底，放了提前寫好的條子，寫著，要是有什麽意外，這些東西三麗，二強老婆還有大哥，一人分一件。留個紀念。

戚成鋼自己有一個小皮箱，是結婚那會兒從他家裏帶過來的，裝了些他自己的東西，平時四美也從沒想著要打開來看看。那個時候想著，有時候，不看還好。眼不見的東西，就可以當他不存在。這會兒，四美卻打開了。

卻也沒有什麽，一張存折，是四美不知道的，打開來，原來寫的是戚巧巧的名字，錢不多，四美拿出來給放到首飾盒裏。還有些舊時的書與衣服，戚成鋼收集的一些零碎玩藝兒，玩藝兒下面，壓著一摞信，大概有十來封。四美打開一封來看，是安徽來的，落款是桂芝，看日期就是前兩個月。

四美把信按原樣紮好，從床下拉出個小鐵簸箕，一把火全燒了。

喬四美做為非典感染者家屬趕到醫院，是喬一成送她去了。喬一成不許三麗與二強他們去，叫他們看好四美的女兒。

喬四美鄭重提出要跟丈夫在一起，她要去看護他，她說她可以跟政府簽下生死狀，一切出於她自願，生死不與政府相幹。

她的要求並沒有立刻得到應允。其實她一開始根本沒有辦法進到隔離區。

喬四美在醫院苦守了三天。

到第四天，她才得以穿了全套的防護服，進入戒備森嚴的隔離區。

喬一成沒能送她進去，他甚至也是連隔離區的屋角都沒能看見。

喬一成一直不知道在那隔離病房裏，喬四美見到戚成鋼是一個什麽樣的場景，四美後來也從未與任何人提起過，好像那不過是她的一場夢，沒有什麽好多說的。

哪個人不做夢呢？就算是祥林嫂也不會逮著人就說她做過的一個夢的。

但是還是會有消息傳出來。

情況慢慢地好轉起來，戚成鋼清醒了，雖然還沒有過危險期，可是他醒過來了。

戚成鋼用了一種新藥了，療效似乎還不錯。

喬四美倒一直身體不錯。

她沒有染上病。

然後，是戚成鋼過了危險期了。

一晃眼，四個月過去了，國慶一過，眼看著就到了年底。

那天喬一成去醫院，他跟二強三麗他們約好的，這段時間大家都要不時地上醫院查一查身體，以防萬一。還算好，一家大小一直都還平安，連個小感冒都沒有得過。