第312章 貓抓老鼠

“叔父, 您回來了！”

門房一臉諂媚地沖到門口，小心地扶著齊魯直下了馬車。

齊魯直慢悠悠地點了點頭，轉頭瞧了那門房一眼，說道：“那姓楚的到了沒有？”

“到了，他是正午時分來的，來時一臉風塵仆仆的樣子，應該是一下船就趕來了。”

齊魯直看了看四周, 皺眉問道：“人呢？怎麽不見人？你們讓他進去了？”

門房趕緊叫屈：“叔父，您吩咐下來的事小人哪敢不聽？我照您的吩咐讓他在門口等著, 可是孟大人不知從哪突然冒出來，問清情況後就帶著那姓楚的進衙門了。您不是讓我們不要做的太明顯嗎？我們怕孟大人和那姓楚的看出來, 不敢攔著, 只能眼睜睜地看著他們進去了。”

齊魯直面色一冷，哼了一口氣道：“又是孟繁這廝，他是杜老頭身邊的人, 慣會壞人好事！”

“叔父, 如今杜大人回鄉丁憂，正是咱們下手的好時機啊！先把這孟繁和那姓楚的一網打盡，等杜老頭回來了也只能幹瞪眼了。”門房道。

齊魯直哼笑一聲, 說道：“你啊, 就是眼皮子太淺了！你還是先好好守你的門，別的活計暫且不提。”孟繁雖不算什麽大角色, 但他背後彎彎繞繞的關系卻很多, 要能拿他開刀, 早八百年前他就做了，還容得了他在這放肆！

門房齊三掛著笑目送齊魯直進去，直到他的身影消失在拐角，才氣哼哼地呸了一口，小聲嘟囔道：“看不起誰呢？”

他與齊魯直確實有點親戚關系，不過已經是一表三千裏了，人家的正經侄兒如今在巡撫衙門頂了一個肥差，日子逍遙自在，哪像他在這風吹雨淋，做些低頭哈腰的事。

齊魯直進去之後，便直接吩咐人去叫楚辭過來見他。彼時楚辭正在孟大人那裏吃糕點，聞言他立刻起身，整理好衣冠之後就跟著來人去找那齊魯直。

齊魯直端坐在書房裏，手上拿著一本書，聽見稟報聲後，便咳了一聲，示意他們進來。

為楚辭引路的那人進來後就告辭了，偌大的書房裏就只有楚辭和齊魯直兩個了。

“楚大人，你知道本官為何讓你此時過來嗎？”齊魯直打量著站在下方的楚辭，眼裏滑過一絲嘲弄，看著不像是笨人，偏偏如此不識時務，他還以為這裏是京城，有皇上護著他嗎？

“下官略有耳聞。”楚辭回答道。他也在打量齊魯直，俗話說相由心生，這齊魯直雖長得還算端方，但眼神裏卻透露出一股邪氣，讓人覺得莫名不舒服。

“既然你知道了，那你便說說這樣做的理由吧。就先說，你為何取消漳州府復取一事？”

楚辭拱了拱手，說道：“依下官所見，復取一事本就屬無稽之談。只要將報名縣試的眾人裏超出了年歲的考生一一剔除即可，根本就不必多此一舉。”

齊魯直道：“你是真不知道還是裝糊塗？”

“還請大人明示。”

“復取一事對你們下面人來說事關重要，年底上面會派人下來考核，漳州府與其他府之間差距太大，那時你要如何解釋？”

“實話實說便是了。一切是非曲直自有公道在人心，如果沒有做錯事，自然問心無愧。”楚辭不是沒想過槍打出頭鳥的事，但想要改革的話必然就需要一部分做出犧牲，而且他分明是撥亂反正。目前他們雖然還能瞞著上面行事，但紙包不住火，與其等著事情敗露後被降職查辦，還不如及時回頭，反正要他和他們一起同流合汙，恕他難以從命。

齊魯直笑著拍了拍手，說道：“好一個問心無愧啊。楚大人，你且記住自己今天說得話。你再說說你擅自更改縣試和府試的規矩是因為什麽？”

“想必大人應該懂窮則變，變則通，通則久的道理，歷朝歷代縣試舞弊者層出不窮，皆是因為規矩陳舊讓他們鉆了空子。提學司的職責是監督一方學業，為朝廷擇優取士，若在這第一關上面就松懈了，放任那些詭計多端，不思進取只會走旁門左道的人入了士林，豈不是我等的失職？所以，下官稍稍改動了縣試的規矩，盡力規避可能會發生的舞弊現象。而本次考試之中，漳州府沒有查出一起舞弊現象便是此法最好的證明。”

楚辭說話條理清晰，一看就是早有準備來應對這些問題的。

齊魯直聽後，似笑非笑道：“照你這麽說，你不但無過，反而有功了？”

“下官不敢居功，這些都是下官應該做的。”楚辭謙虛地低了低頭。

齊魯直被氣笑了，他說：“那濫用職權，任人唯親，隨意罷免手下官職也是你應該做的？”

楚辭驚訝地擡起頭，一臉不可置信的表情：“大人何出此言？下官自問從未濫用私權為身邊人謀好處，更加沒有隨意罷免過下屬，還請大人明察。”