第310章 花船

“……我好心好意請你們上船休息, 你們竟是如此回報我的？一個個看著都是正人君子的模樣，行事卻如此沒有分寸！現如今這群姑娘被你們糟蹋了, 你們說, 怎麽辦？！”

杜老爺一改昨天笑面彌勒的樣子, 這會兒陰沉著臉, 莫名多出了一股讓人恐懼的味道。他邊說話，邊轉動手上的扳指，眼神在面前這群人身上掃來掃去，似乎在挑選下手的對象。

“杜老爺，你不是說這裏的東西都是不用錢的嗎？”有人終於忍不住了，如果現在他們還看不出這是個套的話, 那他們也白活這麽久了。

“呵呵, 我說了酒水吃食不收錢, 可誰想你們竟做出如此齷蹉的事情來？我可沒說過, 睡我的姑娘也是不用錢的！現在我這裏的姑娘們被你們這群人糟蹋了，要是你們不給我個說法的話, 今天這船你們就別想下去了！”

杜老爺冷笑一聲, 身後的打手便齊齊往前一步, 給人一種無聲的壓迫感。

“你……你就直說怎麽解決吧？”

韓秀才說道，他的視線繞過杜老爺, 看著後面的沈秀才和楚辭，眼中劃過一絲惱怒。他心裏認為沈秀才他們是想看他出醜所以故意瞞著他的, 要不然他們怎麽知道要下船去呢？

杜老爺撚了撚胡須, 沉吟一會說道“這樣吧, 一人掏二十兩出來，今天這事就算完了，要是掏不出這錢，就別怪我把你們告上衙門了。”說完，他還嘆了口氣，似乎自己已經讓了很大一步了。

二十兩？！眾人瞪大眼睛，臉上滿是難以置信的表情。他們這裏娶媳婦最多也不過十幾兩銀子，這杜老爺一開口竟然要二十兩銀子，便是去省城最大的妓館也用不了這麽多呀！

杜老爺眼睛一眯，冷笑一聲喝道“就二十兩！你們要是付不出，那就別怪我不客氣了！”

“可是，這一時半會讓我們上哪去找這些錢呀？”船上的幾乎都是書生和商販，畢竟能出得起二百文船費的，家境都不算特別差。但是，會隨身攜帶這麽多錢的卻不多。

“那就留東西做抵押吧，可用貴重物品，亦可用路引戶籍一類的。你們放心，銀子一到，這些東西立刻還給你們。我杜某人別的暫且不提，說話一言九鼎是眾所周知的。”杜老爺笑起來，眼睛眯成了一條縫，儼然是一只成了精的胖黃鼠狼。

……

楚辭目睹了整個過程，心想怪不得昨天黃貨郎讓他們不要上船，原來是這麽一回事。

不過他也不同情這些人就是了。他們自己被酒色迷了眼，如今被坑也只能自認倒黴。但凡他們在做那事之前想一想家中的父母妻兒，也不至於被騙。

沈秀才臉上倒滿是羞愧，他昨天被一女子引進客房後，那人就來脫他的衣裳，嚇得他直接逃下了船，沒想到要叫其他三人一起，如今害他們當眾出了醜，真是罪過。

他的心情太過外露，楚辭一眼就看穿了。他想了想，對他說“即便你昨天叫他們也沒用，他們只會覺得你壞了他們的好事。”

沈秀才驚訝地轉過頭，似乎不明白為什麽楚辭能一眼看穿他的想法。

“別什麽事都往自己身上攬，攬多了不累嗎？”楚辭看了他一眼，轉身往船艙裏走去。

沈秀才臉色復雜地站在原處，心裏不知道在想什麽。

船艙裏，黃貨郎正在和楚辭說話，他昨天見這兩位客人也跟著上了船，心裏還急了一下。但二更後他們又回來了，黃貨郎可算松了口氣。

“多謝黃兄弟提點。只不知，你又是如何得知不要上船的？若不是黃兄弟說了那句話，恐怕我倆也要跟著中計了。”楚辭一臉慶幸地說道。

黃貨郎囁嚅了兩下，想扯點謊，又見楚辭一臉真誠，實在不好意思，便豁出去了“因為這船是我大姐和姐夫的，我常年跟著他們往返兩地做生意，這艘花船幾年前便是這樣做的。”他臉上有些羞愧，因為從某一方面來說，他們也算是那花船的幫兇了。

楚辭點了點頭，原來如此，居然是姐弟，怪不得船娘子寧願得罪客人也要等這黃貨郎一起回去。

“花船是什麽船？”

“我們都這樣叫。”黃貨郎說道，“那艘船每隔幾天便會出海一趟，船上的姑娘都是做皮肉生意的，就和花樓裏的差不多。”

“這，難道他昨天是故意哄騙我等上船的？”楚辭瞪大了眼睛，表情十分浮誇。

“嗯！”黃貨郎點了點頭，“我們這些做行船生意的，每天晚上都得停靠在此處等他們過來，若是誰違背了他們的命令，就不讓我們在碼頭上混了。大家都是吃這口飯的，不敢得罪了他們，只能暗暗提醒客人。可有的客人，即便提醒了也沒用。除此之外，每個月上碼頭還得交五兩銀子的停船稅，若遇上風浪多的月份，客人少了，還得倒貼錢給他們。”