第292章 自證清白

“來人啊, 把擊鼓之人帶上來！”張縣令說道, 以他十幾年為官的經驗來看, 這個楊寶雖有些油滑, 但眼神中並沒有閃躲之意，反而是一臉的困惑與惱怒。

“小生常孟拜見大人。”那個擊鼓的書生被帶了上來, 他在經過楊寶時狠狠瞪了他一眼, 似乎不恥與這種人為伍。

“姓常的？好啊, 原來就是你這個書呆子冤枉我！”楊寶擡頭一看，立刻氣不打一處來。

常孟轉頭看他, 冷哼一聲：“若要人不知，除非己莫為！若你沒有作弊，怎麽可能考中？你往日在書院時是怎樣的大家都清楚！”

楊寶被氣得差點在公堂之上爆了粗口，他說：“放你娘的……我考中了就是舞弊？考中的人多了去了, 你憑什麽說我作弊？何況以前是以前, 現在是現在，士別三日當刮目相看你懂不懂？”

而且，他以前只是不想學而已, 又不是因為笨！

常孟聽完之後，又扯出一個略帶嘲諷的笑：“你無需再做解釋。我說過，若要人不知，除非己莫為。你那日去送試題時, 陰差陽錯之下, 被一個人瞧見了。這也許就是天網恢恢, 疏而不漏吧！”

“是誰, 有種讓他自己過來說！”楊寶恨恨地說道，他倒是想看看那個人到底是何方神聖，敢說他舞弊。

張縣令一直都在聽二人說話，很快，那個之前提了一嗓子說看見楊寶舞弊的人被帶了上來。

“就是你說曾看見這楊寶行為鬼祟，有舞弊之嫌，對嗎？”

“回老父母的話，我我……小生確實看見這楊寶與一人在書院後門處鬼鬼祟祟的不知在幹什麽？那時小生還不知道他在幹什麽，今日聽常兄一言，才知道他是在舞弊。”跪在地上那人有些緊張，他只是跟著喊了一嗓子罷了，根本就沒有想過還會吃官司。

張大人聽了他這一番話，立刻從中提取到關鍵：“你是說，其實你也不能十分確定這楊寶確實舞弊了，你只是覺得他行為鬼祟，對嗎？”

跪著的那人立刻解釋道：“大人，雖我當時不能確定，但這縣試成績一出，就再無疑問了。正如常兄所言，縣試不易，我等均已落榜。若是技不如人倒也罷了，可偏偏這楊寶用了最讓人看不起的招數，小生一時氣憤，才脫口而出。”

楊寶傻了眼，這些書呆子嘴皮子個頂個的厲害。被他這麽一說，自己倒真像作了弊一樣。

“楊寶，你怎麽說？”話題又回到楊寶身上。

“大人，他們就是在冤枉我！我知道我原來可能有些不思進取，但這幾個月來，我確實很用功，縣試得中我也驚喜異常，可是，卻並非他們說的舞弊！”楊寶說不出什麽很好聽的話，他就是覺得委屈。

張縣令聽完之後，點了點頭。他看向常孟和跪在地上的丁晨，提了一個問題：“據本官所知，這楊寶排在榜上的末尾，如果他真作了弊，為何不直接拿個頭名？要知道縣試頭名，府試必取。”

常孟恭敬地拱了拱手：“大人，這大概就是此人的聰明之處了。縣試頭名實在太過惹眼，他若是中了，一定會有更多人在暗中觀察他，到時候更為容易露出馬腳來。”

張中聽罷也點點頭：“你說的也有道理。那麽現在，只要弄清楚一點就可以了。那就是，楊寶當天到底與那人在幹什麽，二人秘密交易的東西在何處，順便，再將楊寶的答卷找出來，若他真作了弊，那麽就一定會在答卷上透露出來。”

常丁二人一齊拱手說道：“大人英明！”

張中看向楊寶，讓他回憶一下當日情形。

楊寶支支吾吾的，想要顧左右而言他，在得到張中的指示之後，他老實交代了。

原來，他當日確實向人購買了考題，只是按他的話說“考題每年都有人賣，我也知道不可能會泄題，但凡事不都有萬一嗎？就是求個心安罷了。”

他說出來後，人反而坦蕩了一些：“上面的題沒有一道和本次縣試所考內容相同，我買了後，只粗粗看了一遍，看完後又塞回竹筒中了，那東西現在還放在我的書房裏。大人可派人取來，一看便知。”

他這種投機取巧的心思讓大家都很看不起，不過如果真如他所言的話，那這楊寶就確實沒有作弊。張中派了兩個衙差去楊寶家中取證物，取回來的這段時間，便暫時休息。

張中回到後堂，馮末和平縣縣學山長趙禮便迎了上去。他們身為外縣官員，不太好去前堂看，但這事涉及縣試舞弊，萬一確有其實，他們都要遭殃。

張中也知道他們著急，便將整件事和盤托出。馮趙二人聽後心裏放松了一點，這大概就是一件烏龍事，不過這楊寶的心思確實上不了台面，還是得小懲大誡一番，來個殺雞儆猴，以免其他學子也跟他一樣盡想些歪門邪道。