第291章 舞弊風波

二月十一, 縣試前夕, 各地縣衙張榜, 將各縣主考與副主考的名單公布出來了。

和往常不同的是, 今年的縣試並非兩縣交叉監考，而是打亂順序編排的。

果縣縣衙, 江縣分巡道馮末和平縣縣學山長正面對面地坐著, 上首的是果縣縣令張中。三足鼎立的場面看上去實在有點尷尬, 他們其實互相之間都不太熟悉，這次因為監考一事被分在了一起，一開始根本就找不到什麽話題聊天, 好在當官的都不至於太沉默, 沒一會倒也聊了起來。

其他縣的情況和這裏差不多，他們都是昨日才接到消息，今天一早匆忙趕往各地的。

當日去提學廳抽簽, 他們還以為分組當場便會公布出來, 誰知道他們每人抽到一張紙之時, 還沒等打開看看, 就被楚辭叫人收了上去。

收之前還在那些紙團之上用一根通體紅色的東西寫了一些字上去, 看上去寫得似乎是他們的名字。楚辭也沒有當場拆開看，待人把紙條收好後, 便拿出一小木盒將他們放了進去，當著他們的面將木盒上鎖。

“為保證公平, 本官現在也不會打開看, 待到初十日, 本官再將它打開，取出簽子，到時候便知大家分別與誰結伴，去往何地了。”

台上說話的楚大人露出一絲狡黠的笑意，他這一招，讓原本心裏還有些念想的人徹底沒了。

他們回到家後，便有當地鄉紳富豪上門打聽消息，名貴的禮物一盒接著一盒送來。但他們卻只有忍痛退掉禮物，禮貌地請他們出去。畢竟，連他們自己都不知道自己該去哪裏。

……

“……縣試開考，上試題。”

經過驗身入場，唱名分號，縣太爺及主考官訓話後，天和三年的縣試終於開考了。

各縣的衙役們各自擡著一竹筐卷好的試題進入。然後從考號裏的開口投遞進去，送到學子們的手上。

此時，提學廳中，各房人員也正對著那一份試題研究。其他人都以為這份試題是江大海他們出的四套裏的其中一套，他們看完試題後忍不住稱贊起來，都說今年的題目出得好，既有深意又不會太難，通過這份試題，他們能夠了解到學子們對這些事最真實的看法。

但江大海此時卻臉色鐵青，一副十分生氣且震驚的樣子。他手底下的眾人互相擡眼瞧瞧對方，都默契的沒有說話。他們自然知道江大海為什麽會這副表情，因為他們十多個不眠不休的日日夜夜裏出的四套題裏，沒有一套被用上，甚至就連一題都沒有，怎麽能不叫人生氣呢？

他們生氣，氣得是自己的心血被浪費了，可江大海的怒氣，卻似乎摻雜了一些其他的東西在內。

如果這時有一個微表情分析師過來觀察一下，他會發現，江大海的怒氣裏其實藏著一些恐懼。他在害怕！

怕什麽呢？他怕的自然是那種被窺伺內心的感覺。他在看到題目的那一刻，突然覺得，這位楚大人果然擅於揣測人心，是不是他發現了什麽，才突然將試題改掉的？

不，不應該。這套試題要用於一府學子，書坊裏刻印出來起碼也要三五天的時間，也就是說，這楚辭從一開始就存了心思不用他出的題，卻偏偏還讓他們再出兩套？

江大海腦子裏一片混亂，他想了很多種可能，但都解釋不清。他越想不通就越想知道是因為什麽，以至於某個官員偶爾碰觸他詢問意見時，江大海脫口而出的便是“為什麽”這三個字。

問他話的官員一臉懵逼，問他想吃什麽還要被問為什麽嗎？難道要他說想拍拍上司的馬屁？

江大海察覺到自己有些失態了，他努力平靜下來，將試題拋到一邊，轉頭和這些人閑聊起來。

……

縣試只考一天，考完後三日內出成績。楚辭沒有插手各地縣試的成績，只在名單呈交上來時，在每個縣裏抽了幾份試題查看，發現名次和他們作答的內容相匹配時，便大方地蓋上了官印，然後讓各地縣衙放榜。

放榜當日，不大的榜墻下方人頭攢動。一場縣試一兩百人參加，中者卻僅僅五十余人。中了的欣喜若狂，連忙奔回家中準備第二場，未中的則當場放聲大哭，為又浪費了一年光陰而哀痛不已。

突然，人群之中有人叫起來：“不公啊，實在是不公，楊生若能中了，為何我等卻偏偏落榜了！”

這一聲實在突兀，一下子就把眾人的視線都吸引過去了。他話中的楊生，是果縣榜文上被錄的最後一名，叫做楊寶。聽這名字便能知曉其家人對他的寵愛之情。

這楊寶家境頗豐，也擁有一個合格的紈絝子弟應有的所有毛病，包括貪玩，懶惰等等。

往常他在書院讀書時，每逢考試都是排在最後那一批的，這次縣試，那些排在他前頭的人沒中，竟讓他闖過了，怎能不叫人懷疑呢？