第25章（第2/3頁）

張夫人臉色這時也有些不好，一動不動坐在椅上，半晌道：“王姨娘…… ”

“是有心人故意說這些話以泄私憤，也許是看我施家生意興隆，也許是看貴府上喜事連連……這倒要夫人回去好好想想，是不是近來風頭太大，招惹了什麽人給自己添堵。”施少連將嫁妝單子拋在張夫人手邊：“我家妹妹這樣的容貌品德，這樣的嫁妝單子，若不是早定了親，還輪到你家來挑揀？”

施老夫人低頭喝茶，施少連冷意蓬勃，張圓羞愧無色，張夫人愣愣看著手邊的單子，滿室寂然，張夫人還未回過神來，撩簾進來一人：”祖母。”

甜釀也是匆匆而來，鬢角還散亂著，趿著雙月白的繡鞋：“祖母。”

“你怎麽來了？”

她跪在施老夫人身前，神色黯然：“祖母……甜釀求祖母……把這婚事退回。”

“甜妹妹！”張圓面色煞白，“不能退婚。”

甜釀轉身面對張夫人，端端正正的行了個禮：“我的婢女正看見夫人急匆匆來，我擔心有事，來祖母這看看，略聽了幾句話。”

”承蒙府上看得起甜釀，聘做新婦，甜釀心頭也一直視夫人如親人，盼著早日對舅姑盡孝，扶持夫婿，闔家美滿度日，夫人在外頭聽的那些流言，真真假假，外人不盡知情，但甜釀有些話說。”

“我是七歲上下，和姨娘一道被爹爹帶回江都的，此前一直都在吳江生活。孤兒寡母，居人籬下，全靠著善心人接濟才賴以存活，您從坊間聽來的話，可能真是空穴來風，姨娘相貌好，又愛熱鬧，但其實本性純良，命又苦，為了一點活計，常被浮浪子弟欺侮，也無處訴苦，人言可畏，嘴裏的汙水說潑就潑，不花一點兒力氣，只要有一人說她不潔，三人成虎，什麽煙花女子，風月之地，捕風捉影，沒完沒了，永不得翻身，但姨娘若真是那樣的人，我爹爹，祖母，整個施家又豈會真心對她，這麽多年又豈能安安穩穩的生活。”

“去年她被賊人擄去，甜釀是眼睜睜看著那賊人將姨娘拖在水上，是私奔還是被擄，只有姨娘和那賊人才知道真相，但她在施家有兒有女，有家有業，享不盡的福，又何必跟人去私奔，我們尋不到她，也怕尋到她時，她被賊人拐在煙花之地，前半生她過的辛苦，難道後半生也要淒涼度日，祖母和家裏的苦衷，甜釀都知道，說自欺欺人也好，說心存僥幸也罷，我日日夜夜只求上天保佑，保佑我的姨娘遇上個好心人，過上好日子。”

“但無論如何，無論是以前日子受的欺辱，還是可能淪落至煙花之地的悲慘境地，這都不是姨娘的錯，她也是孤苦無依，被人害，被人逼，這世道容不得一個愛鮮衣亮服，愛說話熱鬧的獨身女子，但若有朝一日她回來，她還是我的娘親。我請祖母退婚，不願因我的生母的事情損傷府上清譽，給人笑柄，以後圓哥哥走的遠，我也不願牽累他。”

她轉向施老夫人：“祖母，我入施府不過數年，在您身邊盡孝日短，我也想在祖母身邊多待幾年，共享天倫之樂。”

她又轉向張圓，無語凝噎，深深一斂衽，而後對施少連道： “大哥哥，夜深祖母要歇了，能否請大哥哥送夫人和圓哥哥家去。”

話語完畢，她不看屋內人，扭頭轉向一盞銀燈。

張圓聽她話語，已是癡了，心內又憐又酸，思緒萬千，再見她身影，煢煢獨立，孤單伶俜，幾番哽咽：“甜妹妹……”

她沒有面對任何一個人，而是對著一盞孤獨的燈，銀釭高照，點燈如豆，剪出薄薄的一個身影，因來的匆忙，身上披著件出爐銀的軟春衫。

出爐銀，那是種極其微妙的顏色，銀水燒出爐的彩色，被高溫灼燒的軟白裏夾帶著一縷淡淡的粉色，淺白紅，自銀水裏洗出的淡紅，清而不寡，像美人肌，柔軟又親切，卻不可太過狎昵。

施少連要送客，張圓淚已先下：“我非妹妹不娶，明日再來和妹妹賠罪，也求妹妹不要退婚……”

人已遠去，甜釀默默的轉身，去扶施老夫人：“祖母，我扶您回房歇息。”

施老夫人拍拍她的手：“你方才那些話……”

“世上沒有不透風的墻，總會有人知道，總得先說些什麽……”甜釀答道，“ 因我的事，讓祖母操心受累，我一萬個不安心。”

她服侍凈面浣手，卸下釵環，等施老夫人安穩睡下，才落下簾子，換了圓荷值守，自己回繡閣去。

出來見施少連在外頭遊廊下站著。

這是暖春的夜，風是暖綿綿，濕潤的草木的青澀氣息，蟲鳴，星光和紫色的天幕。

“嫁他，就那麽好嗎？”他擡頭看著月色，淡淡問她，“就值得妹妹這樣用心良苦。”

“總要嫁的不是嗎？”她也微笑，搓搓手，衣裳和月色融為一體。