第十二章（第2/3頁）

掌事姑姑先是還了一錠銀子給夏如茵，只道那劉公公不規矩，已經被九爺發落了。往後夏如茵若是有什麽需要，只管和她說便行，她會安排人采買。又令人呈上了一盒子脂粉和數套紗質的披帛，說是太子殿下的賞賜。

東西雖好，接下來的消息卻讓夏如茵心情沉了下去。太子讓她妝扮好，半個時辰後過去伺候。

芳雪打開太子賞的胭脂看：“夏姑娘，這脂粉也是劉嬤嬤做的，顏色比昨日的更適合你。你用這個，一定更漂亮。”

夏如茵沒應聲，指尖撫上披帛。織物如流水一般輕柔細膩，色彩亦是輕快活潑，比她身上的紗質襦裙毫不遜色。夏如茵拿起一件攤在桌上，垂眸嘆了口氣。

她脫了紗衣，穿上平日的稠衫。十二件衣服換下來要些時間，待到一切妥當，已是兩刻鐘後。夏如茵披著披帛對鏡坐著，房門卻被人推開，肖乾行了進來。

夏如茵看見他，站起身：“九爺。”

肖乾擺擺手：“坐著吧，一會還要去殿下那邊伺候。”

他掃了一眼書桌：“這是殿下賞賜你的？”男人站定，微微昂首而立：“這披帛好，既好看，又不怕受涼。”

夏如茵勉強笑了笑，低垂了眸。她沒心情聊天，肖乾今日卻話多了：“這胭脂也更合適，殿下應是特意讓劉嬤嬤挑了適合姑娘家的。”

這回，夏如茵都笑不出來了。她緩緩搖了搖頭：“我倒寧願用昨日的脂粉，穿自己的衣衫。”

肖乾便沉了臉：“夏如茵，太子殿下送你禮物，你怎麽這反應？”

夏如茵聽著他語調不對，總算斂神：“九爺，這事……”

肖乾橫眉冷目看她。夏如茵心中本就壓著石頭，對著暗九，話便說了出來：“九爺，不是這樣的。太子殿下賞我脂粉衣裳，與你令人給我送脂粉，是不同的。”

肖乾冷聲道：“如何不同？”

夏如茵輕嘆一聲：“你送我脂粉，是因為你知道我想要，你幫我達成心願。太子難道在意我想要什麽？他送我脂粉衣裳，是因為他想送。”

肖乾表情變幻：“是麽，你可真懂他。”

夏如茵偏頭看著身上的雲紋披帛，緩聲道：“他送我的，不是披帛。”

肖乾：“……那是什麽？”

夏如茵幽幽道：“是戲服。”

肖乾：“……”

肖乾一言不發，轉身砸門走了。

夏如茵感覺暗九似乎在發脾氣，卻也不明白為何。左右這位九爺的各種怪癖她就沒懂過——繼奪人所好、看人撒潑後，夏如茵又發現了他的新愛好，看人扮醜。夏如茵沒法再多想，因為她的危機已經來了。

太子今日要她去伺候，想必是好戲開演了。他要拿她演戲，給她配身戲服也是正常，可這登場實在太快了。這都得是打頭陣了，夏如茵不知道自己能不能唱到落幕。

她來到殿內，依舊站在門邊。沒等多久，太子便出來了。男人拄著拐杖行至桌後，坐下便喚道：“夏如茵。”

夏如茵精神一繃，連忙躬身：“殿下。”

她以為太子又要喚自己站去身旁了，可太子透過面具看她，遲遲沒說話。夏如茵不敢確定了，心中打鼓，愈發緊張。便聽太子低氣壓道了句：“罷了。傳李大學士。”

原來是讓她去傳李大學士。夏如茵松一口氣，出殿領來了李大學士，又站去門口。李大學士一番問禮，道：“殿下，微臣小女珠玉入殿下府上已有段時日，微臣時常夢見她，十分思念。那丫頭自幼資質愚鈍，微臣總擔心她伺候不好殿下，心中惶恐。”

夏如茵緩緩眨了眨眼。原來李大學士是為李珠玉來的。想是昨日何大人討回了他的女兒，李大學士聽到風聲，便也來一試。只是李大學士這番話說得不比何大人悲戚，想來是膝下子女多了，便也不如何在意。

果然，李大學士道：“微臣特意尋來了十名調.教好的丫鬟獻給殿下，請殿下開恩，允微臣帶小女回府。”

太子半響沒答話。夏如茵終於忍不住偷偷去看，便見太子端著茶盞，正不慌不忙喝著茶，將李大學士晾在那。不知過了多久，太子終於放下了茶盞：“李大人，京衛指揮使告老還鄉，讓誰接替他，你心中可有人選？”

這回，一時沒答話的變成了李大學士。夏如茵沒來由的，覺得氣氛有些變了。李大學士躬身：“殿下說笑了。微臣不過一介臣子，京衛指揮使接替人選，自然該由聖上定奪。”

太子慢條斯理道：“是麽？那孤為何聽說，李大人舉薦了林大人。”

李大學士不卑不亢：“聖上相詢，微臣自當殫精竭慮，擇良才而薦，為聖上分憂。”

太子忽而大笑：“好！好一個為聖上分憂！”

笑聲在殿內回蕩，嗡嗡聲響直接鉆進人耳膜，有些刺耳。這笑也來得太詭異了，夏如茵還是第一次見太子這般大笑，只覺心驚膽戰。她懷疑這笑不是笑，而是太子瘋魔的前兆。太子笑道：“巧了，孤舉薦了鄔明軒。父皇如今在這兩人中猶疑不決，好生頭疼。既然李大人這般為父皇考慮，不如也舉薦鄔明軒，免得父皇煩惱。