第二百一十七章 水落石出（第3/4頁）

顧青隱隱明白這件事的根源了。

“整個商州這些年有多少從軍的青壯？”

鄭向靦腆地笑了笑，道：“侯爺，這您可難住小人了，小人只是個吃兵糧的，哪裏知道那麽多……”

鄭向的老母卻在旁邊道：“別的地方老婦不知，這些年從我們村子裏走出去從軍的青壯，約莫已有一兩百人了，很多孩子老婦都是看著他們長大，看著他們拎上包袱去從軍，一代又一代，一批又一批，卻很少見過有人回來……”

顧青深呼吸，似乎要呼出堵住胸口的濁氣，輕聲道：“一個村子就有一兩百人，商州地面有多少村子，有多少青壯，如果每個從軍戰死或殘疾的人朝廷發放兩百文撫恤，那麽一千人，一萬人該有多少撫恤？官員若將這筆錢扣住，那可真是吃得滿嘴流油了……”

院子裏眾人悚然一驚。

顧青一語道破了這件事的根源，直到此刻眾人才明白鄭簡為何被拿，為何洛南縣衙死活扣住撫恤不發。

韓介一臉不敢置信道：“侯爺，官府沒那麽大的膽子吧？就不怕戰死的老兵家眷聚集起來鬧事嗎？”

顧青淡淡道：“戰死者的撫恤應該發放過一部分，官府不敢惹眾怒，嬸娘想必清楚吧？這些年您村子裏的戰死者撫恤是否發了？家眷們是否覺得太少了？”

老婦人點頭道：“不錯，村子裏每年都有戰死的消息，縣衙的小吏來發撫恤大多只給幾十文到一百文，鄉親們隱隱覺得不對，一條人命為國捐軀為何只給這麽一點，可小吏解釋說是朝廷成例，大唐每個地方都是一樣的，鄉親們也就沒說什麽了……”

韓介冷冷道：“按我大唐成例，戰死者的撫恤每人不得少於兩百文，而且是戶部從國庫撥的專款發到各地刺史府，邊境十大重鎮節度使府則是直接從當地稅賦中扣除撫恤，剩下的再解往國庫……”

鄭向訥訥道：“小人從軍後便知不對，可小人只是一個吃兵糧的，惹不起這麽大的事，於是只好默不作聲了……”

顧青嘆道：“戰死者的撫恤，當地官府肯定扣留了大半，而受傷歸來的，恐怕一文錢都拿不到，畢竟民心似鐵，官法如爐，只要人活著，官府有的是辦法熬制你，受傷的老兵便只能忍氣吞聲，那些不願忍氣吞聲的，比如你的兄長鄭簡，便直接拿入大牢，或是索性汙蔑他是逃兵……”

嘿嘿冷笑數聲，顧青道：“想錢想瘋了，主意竟打到戰死傷殘的老兵身上，商州的大小官府可真讓我長了見識……”

韓介怒道：“侯爺，此事絕不可忍！老兵為國征戰流血拼命，那些狗官豈止是在喝兵血，簡直是生吞老兵們的命！”

顧青沒吱聲，腦子裏卻在掙紮交戰。

這件事太大了，老實說，顧青惹不起。

可以肯定，當地官府早已沆瀣一氣，從縣衙到刺史府，這又是一樁巨大的貪腐案，甚至從上到下已形成了一條產業鏈，這個鏈條如果被外力破壞，顧青無法確定自己將會受到怎樣嚴重的反噬。

今日見到邢深那副有恃無恐的樣子，對他這個縣侯並無絲毫恭敬之處，顧青此刻頗為忌憚邢深的靠山，如非靠山異常強大，邢深不會如此無禮。

顧青向來是個理智的人，在不明白對手的底細以前，他通常是不會做出任何沖動的決定的。

要辦這樁貪腐案，必然要撬動整個商州的官場，以顧青如今的能力恐怕辦不到，畢竟顧青只是縣侯，不是宰相。

“先等等，等長安的消息。”顧青緩緩呼出一口氣，臉色陰沉地道。

……

商州刺史府。

顧青等人離開後，邢深的表情便一直保持著陰郁沉默。

刺史府司馬周文信輕輕走了進來，周文信以前是邢深的幕賓，是邢深最為信任的人。後來邢深當上刺史後，便給周文信在刺史府謀了個司馬的差事，說是司馬，其實他仍是邢深的幕賓，平日裏斷子絕孫的主意沒少出。

“刺史，晚生剛才打聽過那個名叫顧青的人，來頭不小啊……”周文信面容浮上憂色。

邢深冷冷道：“本官知道這個顧青，在長安城頗有名氣，當初因救了陛下的命而封侯，還寫過一些詩作被長安士子傳誦，一個因運氣而得志的少年郎而已。”

周文信輕聲道：“可他畢竟是天子近臣，天子似乎對他頗為寵信，咱們若得罪了他……”

邢深哼了一聲，道：“得罪又如何？我做人做官滴水不漏，該給的好處沒少給，他在長安有靠山，難道我便沒有嗎？不過是個幸進的小子，何懼哉。”

周文信憂慮道：“畢竟來頭不小，此人不宜得罪，否則將來指不定會給您下什麽絆子，晚生以為……不如將那個姓鄭的放了，與顧青結個善緣如何？”