第39章 瀾裏浮萍（一） 這四十杖何嘗不是救贖……

整個司禮監正八品以上的內監都聚集到了司禮監門前。

這些人平時很少見鄧瑛，只知道他總領太和殿重建工程，又與楊倫這些人一樣，在內學堂做講學，是冒犯不得的謫仙人。今日老祖宗陡然要杖責他，便各自有各自的心思，有的人抱著看熱鬧的態度伸長了脖子，有的人因人度己，面有狐悲之色。

鄭月嘉背著手走到慎行司的掌刑人身邊，擡手在他的手背上點了點。

掌刑的王太監忙躬身道：“老祖宗是什麽意思。”

他說著，看向垂手立在刑凳前的鄧瑛。

他穿著一件長衫，並沒有穿官服外袍，看起來像是被從直房裏直接帶過來的。

鄭月嘉知道，太和殿的工期之所以可以提前完工，靠的是鄧瑛的自損。

竣工後連著很多日，鄧瑛大多時間都在值房內休息，即便如此，面目還是有些憔悴。

王太監見鄭月嘉不說話，便看了看鄧瑛的氣色，拿捏了一陣道：“聽說他身子不是很好，四十杖嘛……生門活門都有，給他哪個門啊。”

鄭月嘉道：“太和殿竣工，陛下今日在養心殿將才賞賜了他，死門能給嗎？”

王太監應道：“是……是是，我也是這樣想的，但我臨出來的時候，瞧了眼老祖宗的腳尖兒……那是要我們著實打呀。”

鄭月嘉轉過身道：“司禮監觀刑，這是為了讓下面人有個警醒，你們是會這些門道的，不論看起來怎麽嚇人都行，不能傷了他的根骨。”

王太監聽鄭月嘉這樣說，忙道：“是，跟您說這幾句，我們就有底了。”

說完，忍不住又嘆了一聲，“說實話，我看他也是可恨又可憐，咱們又不是外面那些酸老爺，被掀翻在午門了，還要頂著自個的硬骨頭，以前老祖宗打下面這些人，那就是生氣，氣底下人不知好歹，實際上心慈著呢，看著孩子們在他面前跪著哭得可憐，哪回真叫咱們下過狠手，懲戒懲戒就罷了，可他這……哎喲。”

他一面說一面嘆了口氣：“不愧是跟著白閣老讀過書的，做不得子孫啊。”

他感慨的這一聲，並沒有收著，說得在場很多人都聽到了。

鄧瑛立在刑凳前，彎腰輕咳了一聲。

其實旁觀者清，楊倫那些人不肯說出口的話，被這個太監說出來了。而這句話對鄧瑛來說，絕對不是羞辱，反而是開解，很是難得。

他想著，低頭朝那張血跡斑斑的刑凳望去，要說恐懼，並不是沒有，但鄧瑛想把它從心裏逼出去。以前，他一直想不通，為什麽朝廷要這樣對待他，但是自從張展春和桐嘉書院的人慘死以後，他便覺得，那些想不通的事，逐漸變得微不足道了。

就像楊婉說的，他不能讓他們就白白的死了，不論他自己變成什麽樣子，作為他們的後繼者，他都要好好地活下去。

——

秋風從護城河上刮過來，似乎帶著淡淡的血腥氣。

眾人擡起頭，見天色已經有些發暗了，今日午門殺人，新魂似乎收去了所有的陽氣，風借魂寒，吹得人頭破發麻。

監衙的門忽被推開，胡襄叉著腰從監衙裏走了出來。

他之前在趙員外家的喜堂上被六科那些人打過一回，額頭上留了一個老大的疤，如今時不時地就要拿手去揉揉。

他按著額頭先看了一眼鄧瑛，又掃了遍在場的眾人，轉身問鄭月嘉，“人齊了？”

鄭月嘉道：“齊了。”

胡襄覺得額頭上的疤此時竟比平日還要膈手，憋了幾個月的邪火此時像是終於找到了宣泄口，“那還等什麽，打唄。”

“是。”

王太監朝前走了一步，“把他摁上去綁起來。”

“欸欸欸？”

胡襄擡起手，“這什麽規矩啊，就這麽打，這些人能知恥？”

他說完低頭嫌惡地看了鄧瑛一眼，“留這層底下的體面幹什麽，我們挨打的時候，鄭秉筆忘了，老祖宗教咱們規矩的時候，也沒留情面。把底下給他剝了，什麽玩樣兒呀。”

鄧瑛閉上眼睛，一聲未吭。

鄭月嘉眼看著有人上前去解鄧瑛的汗巾，忙道：“等等。”

胡襄回過頭，“鄭月嘉，你不是第一次維護這個人了。”

鄭月嘉走到胡襄面前，“我替他求個情。”

胡襄笑了笑，“呵，忘了，你以前也是差點考科舉的人，怎麽？看著他可憐。”

“是，請胡秉筆可憐可憐他。”

胡襄看著鄧瑛的脊背，“也是，年紀輕，長得也好，能耐又確實大……”

他說著話鋒一轉，“你我伺候老祖宗這麽久，難道不知道，他老人家最恨的能耐過於大的人。你要求情，去求老祖宗，我在這兒，是定要替老祖宗出了今日在養心殿上的氣。”

鄭月嘉抹了一把額頭的汗，“他是應該責罰，我不敢去求情，只是你我得想想，陛下今日才因為太和殿完工的事，對他大加贊賞，若是知道，我們今日在這裏把人打得太難看，必會覺得，我們這些奴婢，不能體諒他老人家的心。”