第277章

地方長官磕著煙鬥, 檢查兩人的身份文件，再對照這對新婚小夫妻的臉，露出萬分疑惑的表情。

“1846年出生, 今年26歲？”

長官懷疑地問。

林玉嬋笑了, 提包裏取出一沓文件副本, 都是她帶來美國，以備不時之需的。

包括1861年赫德給她簽發的海關工作證明副本, 1863年接受上海房產轉讓的合約, 1865年在匯豐銀行開戶的記錄，1866年的孤兒院贊助人合影……

長官吸了好幾口煙, 驚嘆不已：“永葆青春的秘訣是什麽, 女士？告訴我，我可以不收你們一美元二十五分的材料費。”

“是永遠懷有希望。”林玉嬋笑著回答, 拿過鋼筆, 在文書上簽字, “以及戒煙。”

長官一怔，哈哈大笑, 果然熄了煙, 低頭檢查文書上的信息。

哈特福德市長也聞訊從辦公室趕來。他始終以為這對小情侶是一時腦熱沖動。上帝作證, 他雖然是個熱心保媒拉纖的大叔, 可在康州結婚確實很吃虧啊！

勸也勸不住。兩個羅密歐與朱麗葉鐵了心，就要在美國辦完事, 好像等不及明天。

“呃, 我昨天又做了一些功課，請容我再次向你們強調一下。”市長只好說, “如果想讓這些州承認你們的婚姻，需要如此這般。如果想在那些州合法, 需要這樣那樣……如果想讓清國政府承認這個婚姻，最好先……再……然後……Anyway，手續很繁雜，也要花不少錢。但如果不這麽做的話，恐怕你們回到家鄉會被人非議，甚至吃官司……具體我已讓秘書寫下來了，你們收好。”

厚厚一沓法律建議，優美花體字抄寫，占了他幾個鐘頭的辦公時間。看在中美友好的份上，免費贈送。

蘇敏官誠心道謝，然後看也不看，收進皮包。

長官又發給他們幾本類似新婚夫婦須知的小冊子。有一本關於婚姻生活的雞湯諺語，一本主婦家務小竅門，一本房產廣告，還有一冊法律須知，特地申明了一些康涅狄格州獨有的法律：比如在本州，已婚婦女可以獨立享有專利權、繼承權，打老婆情節嚴重可能被起訴……提醒新人留意。

“還有，”市長自以為風趣地提醒，“相信毋須提醒，跟中國不同，在我們美國是一夫一妻制……”

好事不出門，惡名傳千裏。美國人早就聽說在中國，富家男子妻妾成群、女人逆來順受的文化傳統，因此好心提醒，免得讓他們日後陷入法律糾紛。

蘇敏官臉色一沉，嘴角浮起一絲嘲諷

無知的傲慢，即便是好意，也冒犯人。

市長是老政客，見他反應立刻知道自己說錯話，摸著鼻子尷尬：“咳咳，我是說……”

林玉嬋忙握蘇敏官的手，不讓他出言譏刺。大喜的日子不計較這些。

“一夫一妻啊。”她故作失望，“我還想明天再帶一個來呢。”

眾人愣住。隨後，馬克吐溫同情地嘆了口氣。

市長和地方長官長出口氣，也笑得前仰後合，感激地看了林玉嬋一眼。

頭一次跟中國人深入打交道。以後可會留神，不敢這麽禿嚕嘴了。

秘書適時端來咖啡。蘇敏官接了，表示這事揭過，含笑看了林玉嬋一眼。

無怪這姑娘人見人愛。

不過……也是很辛苦。

市長又說：“如果你們需要教堂和牧師，需要再開這些證明……”

林玉嬋和蘇敏官對看一眼，微笑著搖搖頭。

他倆心都不誠，就不麻煩可憐的牧師加班了。

長官也知道中國人大約不信教，很通融地說：“那麽我這裏也可以蓋章，只是需要另外的見證人，最好是本地……”

他放下煙鬥，轉頭看著旁邊笑嘻嘻的馬克·吐溫。

“我猜，這位作家先生就是應邀前來見證的？”

“噢，才不是。”馬克·吐溫吐煙圈，“我是來給我的下一本諷刺小說找材料的。”

長官和市長齊聲笑道：“能被您寫進書裏，我們十分榮幸。”

“等你們看過我的描寫之後就不會這麽認為了。”

馬克·吐溫笑嘻嘻地拔鋼筆，在見證人一欄上簽下自己的本名：Samuel Langhorne Clemens。

“好啦，一切手續完成。”市長祝賀，“現在新娘可以戴上戒指了……如果有的話。”

想起來對方文化異俗，趕緊加上最後一句。

十九世紀的西方還沒有交換戒指的婚俗，通常只是新娘一人戴婚戒。

對林玉嬋來說當然無所謂。她笑道：“不用……”

她沒說完。蘇敏官忽然按住她的手，慢慢從大衣口袋裏摸出什麽東西。

她驚訝地接過那個八角形的皮質小盒子，撥開精致的黃銅扣。

蘇敏官定定注視她，故作輕松的口氣，說：“要做做全套。”

圍觀數人誇張地歡呼。

林玉嬋屏著氣，小心地捏出盒子裏的戒指。黃金為底，雖然是西方的樣式，但居然鑲嵌著淺色翠玉，是完完全全的中式風格。