第272章

第二天, 林玉嬋隆重邀請諾頓一世在旅館隔壁的餐廳吃早餐。

皇帝陛下很久沒吃過如此豐盛的英式早餐，左手熏肉腸，右手煎培根, 嘴裏還含著一口熱咖啡, 含含糊糊地回應林玉嬋的道謝。

“為民做主, 分內之事也，不必多禮！”

林玉嬋笑著捧出一個信封, 介紹說, 這是大清首任駐美公使陳蘭彬以個人名義撰寫的感謝信，感謝“美利堅合眾國皇帝和墨西哥攝政王諾頓一世陛下”（原文為舊金山市民約書亞·諾頓先生）為華人仗義執言, 歡迎他有空去大清國做客。

其實不過是禮節性的信函, 但諾頓一世如獲至寶，拆開信仔細研讀上面的毛筆字, 又將那碩大的公使印章描了好幾遍, 龍顏大悅, 珍而重之地收了起來，說將把這封信存入國庫, 作為傳國之寶。

“朕定會考慮, 期冀公務不忙之時, 能乘船遊歷, 會見尊貴的中國皇帝和皇太後，延續兩國的友誼！對了, 林夫人, 你打算在何處生產，我可以給你介紹一個助產士, 她為人熱情，水平也高……”

真是精神病人思路廣, 思維瞬間躍遷一個太平洋。林玉嬋慌忙截住他話頭，說等鐵路通車，使團便要前往新英格蘭地區，不能陪侍在陛下左右，實在抱歉。

諾頓一世頗為失望，隨後又說：“沒關系，朕在東海岸也有忠實的臣民！像那個紐黑文老城區‘掃帚與鍋’雜貨店店主，一直和朕有著通信之誼，可以賣給你打折牛奶。還有那個為人幽默的旅行家山姆，他剛剛新婚，我可以介紹你們認識……”

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“禦膳”吃了半小時，林玉嬋把自己鍛煉成西部口音聽力八級。皇帝陛下終於酒足飯飽，說公務繁忙，抹一抹嘴，起身去巡視街區了。

林玉嬋示意賬單算在自己身上。

餐廳服務生心領神會，脫帽恭送。

林玉嬋順手取過一份上加利福尼亞日報（Daily Alta California）。擡頭，蘇敏官信步走來，坐在她對面，朝她一笑。

他披著寬松長衫，遮住下面淩亂的工裝褲和帶血的襯衫衣袖，整個人從容而挺拔。唯有眼角幾處血絲，表明他幾乎一夜未眠。

林玉嬋低聲問：“如何？”

“風平浪靜。”他不客氣地從她盤子裏拿一片面包，用餐刀抹牛油和柑橘果醬，“傷了三個，俘了一個，後半夜警察來，把那強盜轉送警署，正在審訊。早上有鐵路公司代表前來，送來撫恤金，並已談妥了復工條件。每人多發了雙月薪。”

林玉嬋喜形於色，拿起咖啡杯，跟他一碰。

“辛苦啦！”

蘇敏官溫柔地看她一眼。

“你也辛苦。”

他要確保華工兄弟們的生命安全，不得不在工地枕戈待旦。留她一個人在晚宴裏周旋那麽久，其實擔心得沒睡幾分鐘。

她堅持不需要他陪同，反而別出心裁地邀請了那個古怪的瘋老頭做伴。因著那句“你不要管束我”，蘇敏官遲疑許久，並沒有置喙。只是提醒她帶好手`槍。

他用多年犀利看人的直覺，覺得諾頓一世除了腦子有點偏執，秉性還是十分善良的，在城裏也有很高的人氣。看在皇帝陛下的面子上，就算林玉嬋做了什麽出格之事，也不太會有人為難這個異國姑娘。

如果她選擇任何一個熟人做男伴——蘇敏官自己、容閎、甚至公使陳蘭彬（如果他樂意的話）——未必會有昨晚那樣戲劇性的效果。

而且諾頓一世是唯一一個知道她懷孕的外人。還厚道地幫她擋了幾杯酒。

這花旗國真是奇人輩出。阿妹的眼光也真是很準。

林玉嬋見蘇敏官出神，在他眼前揮一下報紙。

“猜猜中央太平洋鐵路的股票開盤跌了多少？”

蘇敏官抿一口美式咖啡，不太習慣那味道，皺著眉頭笑。

“我以為你早就掛單賣了。”

“我還是決定留在資本家隊伍裏當內奸。”林玉嬋笑意盈盈，“狡兔三窟嘛。”

經過斯坦福先生的緊急公關，報紙上僅以很小的篇幅報道了昨日“股東晚宴”的翻車事件，並且惜字如金地刊登了“中央太平洋鐵路”承諾提升勞工福利的公告，呼籲鐵路工人們盡快復工，恢復交通秩序。

幾句話措辭嚴謹，結尾甚至不忘吹噓一番本公司的業績，頗有喪事喜辦的意思。

不過，在同一版，“南方鐵路公司”同時刊登公告，譴責“中央太平洋鐵路公司”虐待華工、勾結黑惡的行徑，呼籲聯邦政府進行調查。

從這些遮遮掩掩的只言片語中，敏銳的投機客能從中嗅到細節，八九不離十地復盤了整個事件。

對唯利是圖的鐵路公司來說，“工人因受虐而罷工，公司被迫接受條件”，無疑是個重大利空。

紐交所電訊傳來，“中央太平洋”股價開盤重挫，落到15美元左右。