第271章（第2/4頁）

這味道是人聞的嗎！

難怪西方淑女們一聞就醒！

不敢暈了，反胃也奇跡般止住了，咬著牙爬起來，堅強地說：“我沒事……誰能告訴我，這到底是怎麽回事……”

這當然是明知故問。罪證照片是她借了容閎的相機，借給蘇敏官臨時拍攝的，加急沖洗花了十美元二十五分。傳單是到華埠找人私印的。開始呈給公使陳蘭彬時，陳大人還猶豫，覺得自己初來乍到，是美國的客人，為了幾個豬仔工人，不值得破壞跟東道主的友誼。還是林玉嬋和容閎一唱一和，花式勸導：如果這事傳到國內，上官見您對此不聞不問，是不是得治罪？就算叫您回國解釋一下，也是舟車勞頓幾個月，不值當。您是大清父母官，到了美國，就是全體華僑的父母官，這種事必須出面做主啊！

陳蘭彬這才被說服，答應今晚若洋商真的拿槍對付華工，他接到電報之後立刻報警，也算“為民做主”。

“本官只管報案，別的事一概不摻和。”陳蘭彬堅持，“此行的主要目的是送學童平安入學，還是要盡量避免節外生枝。”

林玉嬋向陳大人保證，她有分寸，絕對不會給他、給朝廷添麻煩。

……

一雙有力的臂膀把她扶起來。諾頓一世見自己的女伴平白受驚，雷霆之怒，比誰都氣。

“來人，給朕解釋清楚！”他摟住那個小鳥一樣瑟瑟發抖的女孩，順手抓住一個鐵路公司經理發脾氣，“不是剛剛還在吹噓勞工福利嗎？這些照片又是怎麽回事？據說還要對這些受盡欺侮的苦命人滅口？美國風氣就容你們如此敗壞？朕這幾年的治理都白費了嗎？這是欺君之罪！為什麽沒人幫助這些可憐的異鄉人？軍隊何在？還不快拘捕這些藐視皇權的昏官！”

在場都是資本家，只有他一個利益不相關的。他平日發號施令慣了，豪言壯語張口就來，一番訓斥，上至“偽總統”格蘭特和早就該解散的國會，下至舊金山市政府、偽善的神職人員和墮落的扒手，都被他狗血淋頭罵了個遍，深嘆小人誤國。

諾頓一世發著火，忽然紅了眼圈，爬上個木箱子，雙手柱杖，低頭念誦拉丁語主禱文。

“Pater noster， qui es in caelis， sanctificetur nomen tuum……”

褪色的金肩章壓在他寬闊的肩膀上，被樹上的彩燈照出五顏六色的光芒。破舊的帽子壓著他蓬亂的頭發，巨大的充氣火車頭模型飄揚在他身後，顯得靜謐而荒誕。

眾人有的莫名其妙，有些卻被他激烈的情緒所感染，眼光掃過那些傳單，重重地嘆氣。

“真是……斯坦福先生不該說謊的……”

人是感性動物。空洞的指控和冷冰冰的數據很難使人共情，但血淋淋的照片和細節，極具情感沖擊力。

正如有些人可能會毫無負罪感地浪費能源和紙張，認為“亞馬遜叢林消失關我屁事”，但給他們看一張惡心的“候鳥誤食垃圾，胃裏一片狼藉”的解剖圖片，他們可能會瞬間意識到“真不該破壞環境”；正如有經驗的反戰宣傳者不會羅列具體傷亡數字和經濟損失，而是會直接拍攝在父母屍體邊哭泣的難民女孩照片，因為後者能瞬間攪亂人們體內的激素水平。

資本家及其擁躉者可能會認為，壓榨工人天經地義。我們有錢，可以買斷你們的勞力、健康、甚至生命……一切苦難都能換算成經濟增長，一切犧牲都有意義。多完美的社會法則。

他們都聽說過華工多麽任勞任怨，工資如何低，死亡率如何高……對於上層社會的體面人來說，那些不過是幾個數字而已。

可是當他們真正看到那些生動的、具象化的苦難，又是另一回事了。

尤其是在場的女士。不少人圍在林玉嬋身邊噓寒問暖，安慰她“這是突發事故，你的弟弟不會有事”；有人連連搖頭畫十字，跟著諾頓一世一齊誦主禱文。

等斯坦福先生接受詢問回來，立刻覺出，股東們看他的眼神都怪怪的。

“諸位請聽我一言……”斯坦福先生扯著嗓子，艱難地喊話，“方才布朗警官已經確認，關於本人雇傭‘血腥查理’團夥之指控，並、並無確鑿證據……這只是強盜和工人之間的私怨，上帝見證，本公司並沒有觸犯任何法律……”

資本家也是老油條。在行動之前，他當然小心撇清了一切關系，抹除了一切牽連自己的證據。

布朗警官也無意跟他撕破臉，例行公事問過話之後，就禮貌道別，回去辦案了。

但斯坦福先生發現，他的“自證清白”，並沒有起到應有的效果。

“這位先生，呃，皇帝陛下，請您下來吧……敝公司被人冤枉，如今已澄清……”

眾人冷冷看著他。而就算是最理智最冷靜的男士，此時也心情極差，興致全無。