第205章

林玉嬋從信箱裏抽出一封新的越洋信件, 一邊用小刀慢慢拆，一邊細細復盤這幾個月的地產風波。

其實她也曾有過瞬間的動心。比起辛苦做生意，炒它幾個月房, 給自己的身家翻個倍, 太誘惑人了。

很多人和她一樣, 都知道這不過是一場泡沫的狂歡。但凡人都有僥幸心理，覺得只要在泡沫破裂之前安然下車, 就能火中取栗, 穩賺不賠。

但問題在於，沒人知道這個泡沫何時會破。只要參與其中, 每一分每一秒, 都等於是在布滿地雷的金山上蹦迪。

信封齊齊裁開。她抽出容閎的回信。

眾人習慣性地齊齊圍上來。這不定時的讀信活動，儼然已經成為博雅公司的重要團建項目。

這次的信很厚。不過林玉嬋默許大家偷懶。

棉花收獲季還沒到, 離“甩開膀子幹大事”還有數月時間, 於是去年由常保羅帶領的棉花明星團隊, 眼下正處於半賦閑當中。

至於茶貨，由於經濟危機, 生意清淡, 又剛剛兼並了德豐行, 需要時間消化。林玉嬋表示也不急於開工。老趙這邊也不忙。

那就專心團建唄。提升一下業務水平, 培養一下同事間的默契。

林玉嬋喝口水，開始讀信。

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“林姑娘, ”容閎寫道, “收到你的來信，異常驚喜……”

今年初春, 林玉嬋試探著往美國康州、容閎的下榻旅館寫信，托格納托輪船公司的遠洋客輪寄送。

當初容閎赴美, 乘坐的就是這個公司的輪船；後來林玉嬋給聖誕·弗裏曼訂購船票，也找的同一家公司，算是熟客。因此那辦事員也很熱心，承諾一定會小心寄送，準時送達。

在那封信裏，林玉嬋敘述了博雅公司如今的業務簡況，並讓員工們都寫了問候，不識字的也口述了幾句。

信件果然送得又快又穩。容閎接到回信後，高興得什麽似的，當即長篇大論地回了信。

“找到願意接單的機器廠了。樸得南公司，在馬沙朱色得士省的非支波克。我全面考察過，非常滿意！”容閎完全沒理會他的舊公司的營業狀況，一下筆就是機器機器，“不過，需要的機器種類繁多，要等半年後才能造好。這半年我不願賦閑，打算參個軍，做一員志願兵，盡一盡我的美國公民義務……”

林玉嬋和周圍幾個讀信的都嚇一跳，大熱天的出一身燥汗。

“別別別別去危險……”

好在有人比容閎理智。接到容閎報名信的那位美國將軍，一聽容閎背景，當即表示多謝美意，閣下是耶魯高材生，且現受大清國皇帝重任，不宜上陣拼殺，還是安心待在後方吧，以後多為中美關系做貢獻。

容閎失望了沒多久，又給自己找了另一件事做。

今年是他從耶魯大學畢業十周年。容閎於是去了康州紐黑文，參加了耶魯十年紀念會，見到眾多當年的同窗。一堂聚話，歡樂異常。

在十九世紀的美國，能讀到大學的都是家境殷實的天之驕子。這些畢業十年的校友們，有的從了政，有的參了軍，有的成了實業家，可謂人人都有光明的未來。而那個唯一的窮留學生容閎，當初毅然回到落後的故鄉，就此杳無音訊，眾校友皆以為他此生蹉跎；沒想到如今也成為本國之棟梁，肩負著為一個古老的農業帝國輸送工業血液的歷史性重任，都紛紛擊節贊嘆。

“我的同窗們建議，等到機器造好，我回中國時不走舊路，而是橫穿美國，從舊金山西行，這樣就能成為耶魯首位環遊世界之人了！”容閎在信中繼續暢想，“可惜政府扶持修築的芝加哥至舊金山的鐵路還沒完工，但我已經打聽過，可以先從紐約乘船南下，穿過墨西哥，借道巴拿馬地峽，再航至舊金山……”

這一串地名佶屈聱牙，容閎寫的是英文，林玉嬋翻譯跟沒翻譯一樣，聽得眾人一頭霧水。

她自己倒是腦海裏有美國地圖，對於容閎的雄心壯志深表佩服。但手邊也沒有地球儀，沒法向眾人解釋。

只是說：“他想橫穿美國大陸……嗯，大概一萬裏路程，我算算，就是從上海到喀什那麽遠……”

沒聽到什麽感嘆的聲音。大家默認她算錯了。

林玉嬋忽然想，所以……橫穿美國的鐵路，馬上就要修好了？

相比之下，中國人第一條自行設計施工的鐵路，要等到40多年後，1909年才開工。

好丟人啊。

差距越拉越大，不過，艱難的一個世紀過後，又會被越縮越小。

容閎對這條未能完工的鐵路也是耿耿於懷。在信裏強調好幾遍，可惜他不能在美國多留幾年，等這些鐵路修好以後，親自嘗個鮮。

“我有位同窗，恰是中央太平洋鐵路公司（Central Pacific Railroad）之高級經理。我已用個人積蓄，購買20股該公司股票，以表支持。”容閎寫道，“以後若有機會再次來到美國，我一定會體驗橫穿美利堅的火車旅程……”