第202章

湘軍淮軍步步緊逼, 戰局如同傾瀉而下的山洪，滔滔奔流往既定的方向。

獵奇而血腥的細節傳遍街頭巷尾。進出衙門的公人腳步輕快，個個喜氣洋洋, 都知升官發財近在眼前。

《北華捷報》刊載工部局董事會告租界外僑書, 一邊譴責清政府對叛軍的野蠻屠殺, 一邊提醒大家做好難民大批湧入的準備。

上海租界的繁華，從某種意義上來說, 全靠鄰近省市的同行襯托。外界戰亂越慘, 租界裏的和平越顯得彌足珍貴，宜居性遙遙領先。同時, 難民帶來了大量的廉價勞動力, 以及源源不斷的住房需求。

林玉嬋的預言成真。短短一個月內，地價果然又升一成。投機成性的洋人們成立更多的地產公司, 繼續籌錢建房, 期待能收取天價的租金押金。這些眾籌的款子, 從洋行銀行，到錢莊、票號、私貸, 一路剝洋蔥似的, 攤到廣大華人百姓頭上。

不管是官還是民, 幾乎十個裏面就有一個, 眼下是洋人地產商的股東。看著那飆升的股票價格和巨額分紅，上海市民紛紛坐不住, 將自身積蓄投入到無盡的炒房事業當中。

如今“天下太平”, 可不是發財的最佳時機麽！

租界內開辟出無數工地，無數苦力穿梭其中。他們多是前幾年定居於此的江浙難民, 此時前人栽樹後人乘涼，正在為後來者營造新的廉租房。

“英聯房產公司”的門臉擴大了數倍, 新雇了好幾個銷售員。

有一日林玉嬋照常上工，發現周姨捧著一張宣傳單，正央求常保羅給她讀。

“……是以前做丫環的姐妹給我的。小常啊，我這半輩子辛苦，攢下一百兩銀子不容易。你幫我看看，這地皮股票靠譜不靠譜……”

林玉嬋搶過去，直接把宣傳單撕了。低頭看看碎片上的文字，並非“英聯”，而是一個不認識的房產公司。

“想都不要想。萬一他們卷款跑路，你半輩子積蓄沒了！”

同時想，這些資本家簡直沒良心，都坑到不識字的底層婦女身上了！

周姨當然不服，小聲抗辯：“那個蘇老板說他們會跑路，他們就真會跑路？太太你也不能事事聽他的吧！——退一萬步，我現在不是丫環，是您的雇工，我的錢財自己做主……”

“你敢買那股票我就開了你。”林玉嬋毫不退讓，“你看著辦。”

常保羅夾在當中，弱弱的不敢說話，最後打圓場：“林姑娘，都怪這傳單上寫得太花哨，我都差點動心了，昨天為了不要買股票的事，跟三娘都鬧別扭了。”

林玉嬋噗的一笑，同情不起來。誰讓他從結婚以來就賣命秀恩愛。

由此可見，談錢傷感情。

周姨氣得半天沒跟她說話，家政工作也怠工了一天。林玉嬋不為所動，只是督促她不許亂投資。

若是在現代，職場同事們自己操心自己的事，誰也不會管別人如何投資。

但是在傳統思潮席卷的古代，一個商號就如一個家庭，商號的頭腦也多少承擔起家長的責任。員工闖禍作死，老板在道義法理上都受牽連。所以她不得不客串班主任，時刻管著手下人的錢包。

-----------------------

六月，天京失守，湘軍屠城。有親歷者憤怒撰文，說官軍“見人即殺，見屋即燒，淫虜焚掠，無所不止。上至耄耋老人，下至幼齡孩童，哀號之聲達於四方”。《北華捷報》刊登粗略統計，認為這短短幾個月來，南京城內死者多達數十萬。

有人認為城內百姓已與叛匪同流合汙，死有余辜；有人暗暗嘆息，不敢多言；唯有那一眾洋人地產商，捧著報紙眉開眼笑，心中盤算著等難民湧入，自己的地皮生意又能擴張多少倍。

英聯房產公司的初始五十兩銀子面值的股票，此時價格飆升到將近八百兩。但是沒人肯賣，都捂在手裏，都覺得股價會再創新高。由於嚴重供小於求，股票價格一天比一天高。

但，有那心細的郊區居民已經發現了。太平軍戰亂結束後，上海市郊並沒有像以前那樣迎來難民壓境。大量官軍駐守城郊，除了偶爾剿一下叛匪余孽，縣城內外平靜得好似無事發生。

也沒有突如其來的買房需求。相反，租界內外不少房屋都貼上了待售的標志。牛車馬車騾車獨輪車，載著大量行李輜重，載著浩浩蕩蕩的男女老少，開始成群結隊地離開上海。

“天下太平了，咱們回揚州老家！”

“哎，故土難移啊。在上海住了十年，終究是常州鄉下好！”

“我家在蘇州郊外還有幾十畝田呢！儂看看，地契還都在呢！不回去，地被人占啦！”

“老鄉，你回無錫？真巧，我家也……”

“唉，我的親戚族人都在江寧府，眼下應該不剩幾個了吧……還是回去看看，免得惦念一輩子。”