第178章

“1863年1月1日起……被人占有為奴隸之人, 應當從那時及以後，永遠獲得自由……”

“……這些被宣布為自由人的民眾，不得有違法行為, 除非是必要的自衛；我勸告他們, 在任何可能的情形下, 應當忠實地勞動，以獲取合理的工資……”

隨著柏賴克薄唇的一張一合, 聖誕的眼中變幻著色彩, 臉上的表情如夢似幻。

震驚、惶恐、懷疑、悲慟、狂喜、驚愕、仇恨、釋然……

這是在大洋彼岸的美國，無數黑奴的臉上, 出現過的同一種表情。那些被關押在走私管制營區的脫逃黑奴, 在《宣言》生效的當天夜裏，被告知可以自由離開；在佐治亞州外海的島嶼上留下的種植園黑奴, 迎來一艘海軍艦艇, 海軍將官下船後, 當著他們的面誦讀《宣言》，當場宣布他們獲得自由；在仍未被攻克的南方邦聯各州, 《宣言》被人偷偷抄錄, 口口相傳, 點燃了受苦受難的奴隸們心中希冀的火焰。自由的種子星火燎原, 激勵著黑奴們踏上逃脫和反抗之路……

“……在此，我真誠地相信這是一個被憲法賦予正當性、被軍事賦予迫切性的正義的舉措。我祈求人類的審慎判斷, 並呼籲全能的上帝的恩典……”

柏賴克虔誠地念完最後一句, 微笑道：“黑人女士，你現在是自由的美利堅合眾國公民了。祝賀你。”

聖誕呆若木雞。

史密斯突然怒吼一聲, 舉起手杖抗議：“不！我不接受！她是我的奴隸，你無權——”

“史密斯先生！”柏賴克板著臉, 臉上每一道紋路裏似乎都寫著“正義”二字，“你是要代表南方叛軍，向我——向聯邦政府挑戰嗎？站住！你的手只要碰到你腰間的手`槍，我就不再認為你是個和平的商人，而只能把你當成南方叛亂勢力看待了！”

史密斯泄了氣，絕望地大口喘息著。

是了。理論上，他這個來自阿拉巴馬的奴隸主，和那些鼓吹奴隸解放的北方佬，處於正在交戰的兩個陣營。他完全可以對林肯說一句“操`你媽”，把那該死的宣言撕成碎片，然後把自己所有的黑奴都加上三道鎖鏈，不許他們逃跑一步。

這也是大多數南方叛亂州奴隸主，在聽到《宣言》之後的第一反應。

可不巧的是，史密斯眼下並沒有舒適地窩在阿拉巴馬“敵占區”，而是萬裏迢迢來了中國，接受林肯政府的領事管轄。他身後並沒有南方叛軍撐腰。而柏賴克領事身後，站著至少一打全副武裝的親衛隊。

他的大腦完全罷工，雪花落在他眼睫毛上，把他眼前的世界糊成白茫茫。

史密斯心想，怎麽會鬧到這個地步？

與此同時，碼頭上有幸圍觀這一幕的武漢群眾，可謂丈二和尚摸不著頭腦，在各自心裏築下了一個終身難忘的問號。

有人悄悄詢問：“這怎麽回事？奴婢放良？這洋人官有那麽大權力，管得著人家家務事？”

有人十分自信地解釋：“是那偷磚的洋人犯法在先，因此他的家奴也收歸公有，發配官賣。”

有人瞥一眼無所適從的湖廣總督官文，幸災樂禍：“哈哈，這洋人在他們本國都是罪犯，咱們官老爺還跟他套近乎，今兒可丟人丟大發啦！——嘿嘿，古德摸寧，哈哈哈……”

有人大膽上手，薅過史密斯的包，摸出那塊被他撬走的嶽王廟古磚，送回到保甲手裏。

史密斯精神恍惚，竟而完全沒注意。

官文臉色青白，連連催促通譯：“怎麽回事？快去給本官問清楚！”

奈何身邊的通譯純屬濫竽充數，除了兩句基本問候語，其余外文修養幾乎為零。硬著頭皮聽那柏賴克讀了一段又一段，聽了個雲中霧裏，根本拿捏不輕狀況。

只能跟著百姓們一起信謠傳謠，回去復命：“大人，這洋人可能在他們本國犯了罪，被這領事捉拿了，眼下正宣判哩！”

其實《宣言》只解放了黑奴，並沒有懲罰奴隸主的條款。但史密斯垂頭喪氣、如喪考妣的樣兒很難不讓人往“罪犯歸案”的方向想。

官文氣得嗓子快冒煙，覺得自己的官威受到了極大的挑戰，風頭完全被那個花旗國芝麻官搶走，是可忍孰不可忍！

……忍吧。

趁那幾個洋人吵得正歡，沉著臉吩咐：“備轎。回府。”

湖廣總督灰溜溜離場，居然沒幾個人下跪相送。

柏賴克隨即轉身，看著今日拜訪過他的中國姑娘，嚴肅的臉上現出些許笑容。

“中國小姐，謝謝你告知，在我的領事管轄範圍內，居然還有奴隸制的存在。今日這一幕會被歷史記錄下來的，我們離全人類的解放事業又近了一步。”

林玉嬋微笑著捧句哏：“有您和林肯總統這樣偉大的人，日後的美利堅定會成為世界的燈塔，自由的搖籃！”