第163章

沒有字典, 沒有教輔，兩個苦娃自力更生，英文原版大部頭啃了幾十頁, 終於先後被催眠成功。

林玉嬋醒來時, 發現自己舒展著躺在窄床上。半邊臉被枕頭壓出了印子。一床厚被整整齊齊地裹在她身周, 被角細心掖到她腳下。

她的衣物已經晾幹，分門別類, 疊在椅子上。

《國富論》丟在書桌上, 第31頁夾了鴿子羽書簽。

但林玉嬋細讀這頁，發現半點印象也沒有……

往前翻翻, 翻到第27頁, 依稀記得內容。

看來蘇敏官也就比她多堅持四頁。

他一早就上工，監督露娜在重重湘軍包圍中, 駛過江寧城。

沒有長江大橋, 沒有跨江隧道, 整個江面異常開闊，沿岸鋪滿了軍用渡口, 密密麻麻全是船只。

湘軍軍營林立, 旗幟飄動。火炮連綿, 壕溝圍墻築成鐵陣, 壯觀不可盛舉。

我大清國之國威，唯在平叛剿匪之時格外昂揚。

乘客們紛紛湧到甲板上看熱鬧。頭等艙二等艙三等艙, 此時超越階級, 擠成一團。

有大驚小怪的：“那城裏圍著的，都是長毛匪！乖乖, 難怪那城頂罩著一團黑雲！”

有高瞻遠矚的：“哼，犯上作亂, 吃飽了撐的！苦日子嘛捱捱就過去了。都去上山當匪，誰來種地，哪來東西吃？”

有明哲保身的：“噓，小聲點。長毛天天在城裏作法哩！雖說咱們這是西洋輪船，萬一誤傷到了也不好呀！”

還有各種嘴炮俠：“官軍太沒用！照我說，這樣那樣，如此這般——再堅固的城池，也早就攻下來了！哪用得著如此勞民傷財？”

這時代消息傳播不便。“長毛”的名頭響遍大清國，但真正見過“長毛城”的，那可是鳳毛麟角，以後能吹噓二十年。

當然，誰也不知道，底艙的船工宿舍裏，現成就安靜躲著幾十個“長毛”，是趁昨夜乘客們熟睡，悄無聲息地偷渡上船的。也許昨晚有人聽到動靜，但都以為是湘軍調動演習，迷迷糊糊中誰也不會去確認。

林玉嬋按約定待在艙裏，心情郁郁。

幾個月後，此地生靈塗炭。

而船上眾人興高采烈地圍觀，遙想那困守孤城的“長毛”，宛若看著火鍋裏一塊即將涮熟的毛肚。

從這個角度來看，曾國藩實在是戰爭罪人。

但，與此同時，他思想開明，慷慨資助西學人才，以一己之力，將洋務運動的進度條拉出老遠。此後的一百余年華夏歷史進程，都可謂深受其惠。

輪船緩緩將南京城拋在身後。遠遠的地平線上，一處軍旗招展。那是駐紮孝陵衛的曾國藩帥營。

林玉嬋朝那軍旗遙望許久。

那個功過鮮明、毀譽參半、有史以來不一二睹之大人物，第一次和她擦身而過。

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接下來，船停蕪湖、大通。由於這兩處並非開埠港口，外國輪船禁止停靠。

露娜降下米字旗，升銅錢旗，順利靠港。

只停兩三個鐘頭，裝卸幾十名乘客，並不過夜。

能停靠非開埠港口，這也是華人航運所剩無幾的優勢之一。

但這些港口未免商業衰敗、設施老舊。本地渡船破舊不堪，當地人也沒什麽出遠門的需求，但不少人湧來碼頭看熱鬧。

而且由於未開埠，不能卸貨買賣，只容許中國客人上下。想下去看風景的外國人，一律被攔在船上。

史密斯照例不高興。

他來中國幾個月，到哪都享受特權，如今竟有一處地方，向中國人開放而把他拒之門外，那簡直豈有此理，對史密斯來說堪稱奇恥大辱。

“我要下去！我帶的餅幹吃完了，我要下去買！”

船上茶房好聲好氣地勸：“您要下去買什麽，小的給您代勞。您看外頭那麽多小販等著賣東西呢！小的在船上就是幹這個的，小費麽隨便給給就行……”

史密斯冷著臉，仗著黑女奴健壯，讓她開路去擠□□。引起一片混亂。

義興的大哥們黑白兩道通吃，平日不懼洋人，但此時也束手無策。畢竟史密斯同時也是客戶。跟他鬧矛盾，不僅毀信譽，而且會惹上不必要的麻煩。

最後還是船長出面，請了頭等艙一個英國太太說情，才讓史密斯留在船上。

史密斯罵罵咧咧。

“就不該買中國人的船票！哼，這趟旅途一點也不可愛！下次我寧可加錢也要買西方人的船運公司！

義興的船工也氣不過，小聲嘟囔：“下次？你不想買，我們還不賣你票呢！”

史密斯更怒：“你們太無禮！我、我回去便索賠！你們等著！”

眾船工專業素養優異，眾口一詞：“抱歉，保險條款裏沒有‘無禮賠付’這一條！”

史密斯摔門而走。眾華人乘客哈哈大笑，拍手稱快。

長椅上的男裝姑娘從書裏擡頭，瞥了一眼這鬧劇，冷笑一聲，繼續啃書。