第143章

在等待黃老頭痊愈的三天裏, 林玉嬋也沒閑著。派老趙紅姑念姑去上海近郊，收了更多棉花樣品，跟選中的棉田地主簽了訂單。

棉花緊俏, 蹭個熱點不容易, 必須全力投入。

還好她行動快。慢慢的, 當地棉商也開始下鄉訂貨。一片好田，有時候被多家看中, 還得拍賣競價, 價高者得。可見棉花行情之火熱。

博雅商貿有限公司如今兼營茶棉。資本雖然雄厚，但剛剛收購了徐匯茶號, 周轉現銀不多。棉花的訂貨量也中規中矩, 不用跟別人紅著眼競爭。

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林玉嬋又抽空，去徐匯茶號視察了一下。提前派人踩過點, 確保不會撞見德豐行的人。

毛順娘長胖了些。許久未見, 這小囡發育飛速, 個子快趕上林玉嬋了。

她在一間單獨的工坊裏，系著圍裙, 捋著半截袖子, 熟練地篩茶品茶, 嘴裏哼著小調。

乍見到林玉嬋, 毛順娘臉色通紅，十分不好意思, 停了手裏的活。

“林阿姐, ”她主動認錯，語氣忸怩, “我……我不是故意告訴我爹的。我的新嫂子，看上了你給我的那個手帕兔子, 要拆著玩，我不讓，急哭了，不小心就說漏嘴，說這是領錢的憑證。我爹再追問，我不肯說，可是他打我……我爹脾氣不好，是不是給你難堪了？都怪我……”

林玉嬋笑笑，揮手表示這事翻篇。

“本來就是咱們兩人胡鬧。沒憑沒據的，也虧你信任我。毛掌櫃那邊我已溝通過了，放心。”

又問：“工作還順心？”

毛順娘靦腆笑笑，眼中煥發神采。

“我要是男的，我肯定就做這行了！”

林玉嬋彎腰，抄起筐裏一捧茶葉，鼻子底下聞聞，笑著回：“不是男的也能做這一行呀。你看我。”

毛順娘忙道：“你不一樣。我不能跟你比。我是要嫁……”

她羞紅臉。

歸根究底，她是許了人的。婆家催得不緊，還能讓她再浪一陣，但過門之後肯定就不能這麽自在了。

林玉嬋笑著斜睨她一眼。

“嫁人之後確實不太適合做這種體力活。”她順著大清古人的邏輯思維，不動聲色地攛掇，“畢竟要伺候公公婆婆，嘗湯嘗藥，不能被品茶葉影響了舌頭；要懷孕生孩子，不能整天彎腰篩茶。但……”

眼看毛順娘因為“懷孕生孩子”幾個字，臉紅成猴屁股，林玉嬋心中湧起一陣“調戲良家少女”的惡劣快感。

她若無其事，接著說：“但若是當經理，又不一樣了。你可以收幾個女徒弟，手下管幾個人，每天只要視察管理，抽樣檢查，制定規範……又沒那麽累，抱著孩子都能做。”

毛順娘絕望地紮進一個空竹筐裏，作勢撞墻，細聲抗議：“姐姐你說什麽呢！我怎麽可能……可能……還、還抱著……”

“你現在當然還不行——不不，不是因為沒孩子，是因為你專業素養還不過關。”林玉嬋忍笑，繼續調戲小少女，“不過希望總是要有噠。再這樣做一兩年，你完全可以比得上你爹的那些小徒弟。我現在是徐匯的大股東，我也完全可以提你做經理呀！現在我的常保羅經理，月薪銀元十五，還有博雅股份福利。你想想看，你若是一個月能拿回家十五塊銀元，你婆家舍得讓你呆在家裏繡花做飯？”

毛順娘頭上頂著個筐，僵住了。

“銀元十……十五？”

她準公公在衙門做師爺，連薪水帶外快，也拿不回十兩銀子！

婆婆更別說，就算每天十二時辰連軸轉的織布，也換不來這麽多錢。

未婚夫呢？悶家裏讀書，白吃飯，一文錢不掙，每年筆墨書本費反倒花銷不少。

晚清的江南，婦女積極參加經濟活動，每家每戶都有女人織布繡花養蠶桑，有時掙得比男人還多。

雖說賺的錢總體歸夫家支配，但畢竟也提升了婦女的家庭地位。除了那些禮教森嚴的大戶人家，十歲以上平民女孩，幾乎沒有閑在家裏不掙錢的。

當然，工作範圍也僅限於家裏。要想出門幹活，還是阻力重重。

但隨著洋務運動的深入開展，這個阻力也在逐漸瓦解——已有洋人在租界開辦紗廠，廉價招女工。雖然只能招來一些赤貧女子，或是沒有家庭拖累的寡婦、自梳女之流，但畢竟是用金錢為餌，撬開了中國社會千年的“男主外女主內”的倫常根基。

因此林玉嬋畫的這個大餅——“只要掙錢足夠多，婆家也會許你出門工作”——在北方內陸也許是天方夜譚，但在開放的上海，也並非無稽之談，完全有希望實現。

更何況，毛順娘的婆家，要攀附容閎的官場人脈，更不太會得罪博雅的人。

“當然啦，常經理資歷深，讀過許多年書，會講英文，你當然不可能向他看齊。我就是給你個參考價位。”林玉嬋輕輕把大餅收回，“我只保證一樣。博雅公司男女同薪，有多大本事拿多少錢。不會像洋人的紗廠織廠一樣，只因你是婦人，就平白斬你一半工錢。”