第137章

在孤兒們的嬉鬧聲中, 德肋撒嬤嬤把林玉嬋拉到一邊，悄聲說：“您有所不知。教會在青浦和奉賢又辦了兩家孤兒院，幾天就收了百來個小囡小孩, 經費卻只添五成。沒辦法, 只能讓他們早點從學校結業, 八歲以上的，都送到教友家撫養……”

林玉嬋皺眉。

她也知道, 教士來華之初, 沒條件辦孤兒院時，就是靠教友家庭撫養棄嬰。小時候給一點營養費。長大了, 寄養的小孩也能幫忙做點家務, 或者出門掙點錢。名為養子養女，其實也相當於半個仆人。

沒辦法。畢竟這些棄嬰都是從閻王手裏搶回來的, 能活著就感謝上帝。至於人生質量如何, 那是次要考慮的問題。

後來經費足了, 才辦起孤兒院、教會學校，教他們安身立命的手藝, 把少數天資聰穎的孩子培養成教士和修女。

如今又缺錢, 看來是走回了“寄養家庭”的老路。

林玉嬋淡淡地問：“那, 八歲以上就不讀書了？”

德肋撒嬤嬤揉著眼角皺紋, 哀聲嘆氣：“請教師也要花錢呀！讀到十幾歲有什麽用！男孩子麽，認兩個字得了, 女孩子就學學針黹女工, 將來也好養活自己。辦慈善也不能把自己餓死呀！——對了，小弗洛倫斯轉月就周歲了, 教士說，也要考慮給她找個寄養的人家。可我不放心哪, 這孩子三天兩頭生病，別人未必養得好呢。”

蘇敏官被一群孩子圍著發糖，宛如聖誕老人。忽然，他微微擡頭，警告地看了林玉嬋一眼。

——這修女又在哄你捐款了。

林玉嬋輕微點點頭。這她還是能看出來的。

但她也知道，德肋撒嬤嬤雖然三句話不離錢字，看似很市儈，但內心還是善念居多——不然也不會出家做修女。林玉嬋平日給她包的紅包，她也都是多半拿來給孩子添營養，少半自己留著改善夥食。在林玉嬋看來，已經算是忠於職守。

教會內部也有貪汙浪費，林玉嬋心裏清楚，人都有貪婪本性，無法杜絕。

只要在她可接受的底線之內，只能睜只眼閉只眼。

畢竟，比起大清官辦慈幼局，教會這裏還算清廉。

但德肋撒嬤嬤一介本地修女，絕沒有膽量和能力，侵吞大筆教會經費。

而孤兒院現狀艱難，也是肉眼可見的明顯。

叮鈴鈴，廚房開飯。德肋撒嬤嬤連忙告罪：“我去忙了。”

孩子們把麥芽糖塞進嘴裏，歡呼著沖進廚房。

一大桶摻玉米面的雜粥，德肋撒嬤嬤指揮廚娘給孩子們分，粥上點綴鹹菜和肉末。郭氏盛了小碗粥，抱過林翡倫，用小勺慢慢喂。

也許是今天有麥芽糖墊肚，孩子們沒有像以往似的狼吞虎咽。桶裏的粥剩了個厚底兒。

德肋撒嬤嬤這才和保姆、廚娘一起，瓜分了剩下的粥，也吃得稀裏呼嚕，一邊吃一邊往嘴裏懟鹹菜，每人吃了個肚圓。

林玉嬋拉拉蘇敏官袖子，示意他觀察。

孩子們吃什麽，她們吃什麽。

這個吃粥的流程顯然已成習慣，不是演出來的。

蘇敏官嘴角一挑，眼神指著一個櫥櫃。

林玉嬋悄悄打開一條縫，裏面放著廉價的茶和鹵味。

……好吧。工作人員還是比孩子們吃得好一點。但也在她的接受範圍之內。

她叫來德肋撒嬤嬤，數出十塊銀元，放進捐款箱，算是補上了她此前幾個月斷掉的捐贈，然後要來收據。

“我會找機會替你們呼籲捐款。翡倫暫時留在孤兒院，由她熟悉的人照顧。不要送到別人家去。能做到嗎？”

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出了孤兒院大門，走兩條街，就看到了徐匯英美茶號，林玉嬋的資深合作夥伴。

蘇敏官笑道：“不去打個招呼？”

林玉嬋冷淡地說：“不去。”

看看他疑惑的眼神，想起他現在是自己大股東，商鋪運營得跟他公開透明，起碼大事不能瞞著。

她指指茶號對面的小籠包館子。

以前常和毛順娘來這裏打牙祭，已經是此處熟客。但近半年毛順娘回了家，那小二又健忘，打量好一陣子，才認出林玉嬋來。

“林姑娘！裏面請。這位老爺……嘿嘿，也裏面請。”

壓根不記得蘇敏官也在這裏吃過。

林玉嬋熟練地吸溜小籠包的湯汁，眼神指指對面。

“太飄了。那個掌櫃的現在不把我放眼裏。”她低聲說，“我辛辛苦苦給他們培訓出的師傅，他們居然優先派給別的客戶用！”

徐匯茶號如今鳥槍換炮，所有的師傅被林玉嬋培訓一遍，炒茶技術不說突飛猛進，起碼操作程序大大規範。林玉嬋注意到，徐匯茶號這一年的價格手冊已經換了兩次，悄悄提價三成，依然生意興隆，回頭客無數。

而林玉嬋所在的博雅公司，已經從“唯一的大客戶”淪落成“眾多客戶之一”。有時候去談點事，毛掌櫃也不露面，讓夥計們來。