第136章

“對賭協議”還是簽了。談判之後, 協議內容稍有修改。時限從一年延長到一年半，也就是到1864年年底為止。

十八個月內，林玉嬋要賺夠一千兩銀子利潤, 才能保住新博雅的控制權。

她自我安慰地想, 就當是給自己一個鞭策吧……

畢竟, 肯甩三千兩銀子投資她一個白身小姑娘的冤大頭，全大清找不出來幾個。

拒絕蘇敏官容易, 她怕是再努力一年半, 也湊不齊這麽多錢。

兩相權衡，只能含淚簽賭約。

要是達不到他的一千兩標準, 那確如蘇敏官所說, 她對不起大股東，不如卷鋪蓋出門, 去他手下當賬房。

此外, 林玉嬋記得, 去年年末，她曾去找蘇敏官談降低運費的事。當時他剛剛耗盡現銀購買廣東號, 對每一文錢都錙銖必較。他曾表態, 如果跟博雅的舊合約運費不變, 若再簽新約, 折扣翻倍。

這事當時沒落實到紙上。如果林玉嬋忘了，他自然也順水推舟的忘了。

不過林玉嬋早有準備, 一翻工作日志, 就翻到了他當初那句承諾。

博雅已經換殼，但承諾實質依舊。

於是她拿到了義興船運的運費八折優惠——時限也談到了1864年底。

林玉嬋抱著新籌到的三千兩現銀, 摩拳擦掌，打算狠狠用他的船。

不過急著運貨之前, 還有另一件大事。

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秋風漸起，外灘十六鋪客運碼頭的貴賓休息室裏，客人寥寥，行李箱倒是鋪了半間屋子。

容閎一身西裝，柱了手杖，圍了薄薄的白圍巾，新留的頭發盤起來，藏在西式禮帽中，盡可能地保持自己的顏值。

他笑問：“林姑娘，這次要什麽伴手禮嗎？”

林玉嬋立刻說：“林肯的簽名！”

容閎為難：“總統先生在指揮打仗呢。這次沒有邀請信，我也不能隨便進戰場啊。”

她也是開句玩笑，於是不提這茬，改口道：“那您多寫信回來，說說外國的風土人情，這裏大夥惦念您平安，反正郵費朝廷報銷。”

十九世紀的歐美，新思潮新科技連番沖擊，社會面貌也在迅速變化。在林玉嬋看來，可比二十一世紀那些暮氣沉沉的晚年資本主義社會要有意思多了。

林玉嬋笑眯眯掏包，提出一個沉重小紙袋，送給容閎。

“二十瓶薄荷油。防治暈船。”林玉嬋豪爽道，“這叫‘船敬’，容大人請笑納。”

容閎失笑，接了。想起今後那幾個月的船上時光，還真有點發杵，笑容慢慢轉為苦笑。

“高興點。”林玉嬋笑道，“等您帶機器回來，中國就可以自己造槍炮、造火柴、造鐘表……還有什麽？”

容閎笑道：“沒那麽快。還得培訓人手，還得建造廠房，安置那些機械。不過……沒錯。那時我們可以就自己造東西了。說不定還能賣給外國呢。林姑娘，過去博雅只能進口工業品，咱們都爭點氣，說不定，以後還能出口呢。”

林玉嬋驀然有一種親歷歷史的感覺，眼眶微濕，笑著點點頭。

不過二十一世紀有中美直航，幾個鐘頭跨越半個地球。現在呢，長途旅行可費勁。

容閎這次出公差，光船票車票行情就做了厚厚一本功課：他要先去廣東藩司領款，然後從香港出發，坐英國輪船，一路向西，繞過印度洋，陸路經蘇伊士地峽——此時蘇伊士運河尚未開鑿完畢——進入歐洲，再跨大西洋，最後抵達美國紐約。

沒幾個月下不來。

而且長途旅行是高風險事件。途徑各地，治安成迷。有些地方比大清還落後，出了大城市就是窮山惡水，也沒有大使館保障國民安全。

於是蘇敏官友情介紹，給他雇了兩個仆人兼保鏢，都是小刀會資深逃犯，一米九的彪形大漢，每人配兩杆槍，生氣勃勃地守著那一堆行李。

蘇敏官正跟這兩人低聲講話，囑咐些出發前的事項。

常保羅攜著新婚妻子，也等在同一個碼頭，喜氣洋洋地準備搭另一艘船“度蜜月”。仆人在後面挑了五六個大箱子，其中一口箱子，是兩口子專門給容閎準備的。

“東家，”常保羅容光煥發，一張圓臉白得發光，興沖沖開一個箱子給容閎看，“你一路辛苦，又要在外洋過冬，這些衣服一定要收。這是三娘做的呢絨袍子，這是三娘縫的手套，這是三娘哥哥送的帽子，這是三娘的嫁妝被子，她們家給備了十床，上海房子小的來，放不下，送你兩床路上用……”

容閎“啊喲喲”，連忙道謝。

孟三娘在一旁靦腆微笑。她雖然也是基督徒，但更是傳統中國姑娘，站在角落裏，丫環守著，離旁邊一群大男人遠遠的。

林玉嬋跑過去，親親熱熱跟她搭話。

林玉嬋很喜歡這小姐姐。別看人家羞答答的貌不驚人，可有別樣魅力。常保羅這才結婚幾天，就滿口三娘三娘，恨不得把新媳婦揣兜裏帶上。