第10章

提鈴可不是好差事，是專用來懲處犯錯宮女的一種手段。素以起身的時候覺得天都矮下來了，運道不好，再加上那個不認人的毛病，這回終於沒治了。不過她倒看得開，在宮裏七年沒受過責罰，是誰說的來著，不跪墻根不挨打，簡直白從宮裏走了一遭。臨出去受回訓誡，全當給這七年錦上添花了。

這頭受了委屈，前院的事情照舊不敢撒手。吃了飯歇一陣，還得打起精神來辦差。忙活的空档時不時憶一憶萬歲爺的長相，真怕下回見了還認不出來。事不過三，再來一回小命就得交代完。可是能記住嗎？按理說恁麽好的皮相，要記住不難。真是叫人看一眼心都會打顫的那種，宇文氏出美人，這趟算長見識了。就是不知道這漂亮臉蛋對她管不管用，她缺了根筋，宮裏齊全人也不少，她愣是一個沒記住。

下半晌倒沒有一早時候那麽忙了，可是零零碎碎的事一直沒斷。恰逢給老公爺選板做壽棺，她湊熱鬧探頭看看，再退出來時腦子裏茫茫一片，果然把主子爺忘了個一幹二凈。

皇上多早晚走的她不知道，沒從正門，大概是看前面忙，他一露面眾人得磕頭送駕，把手上的活計耽擱了，所以挑了偏門離開公爺府。長滿壽扶著孝帽子遠遠的來，看見她就問，“見過萬歲爺了？這回又惹事兒了吧？”

素以紅了臉，“沒留神，踩著龍足了。”

長滿壽嘿了聲，“您說這事辦得！一碰面就克撞，怎麽回事呢……”說著斜眼兒覷她，“姑姑，該不是誠心這麽的吧？要成心，那我就得誇誇您了。您這露臉的法子別人沒用過，萬歲爺指定能記住您。”

素以很驚訝，“諳達您損我呢？誰露臉拿命耍著玩？幾回下來腦袋沒和脖子離縫，是我上輩子燒了高香了。露什麽臉？我可沒那份心，您誤會我了。”

“誤不誤會的是後話，橫豎你這回是叫萬歲爺上了心，好好的，往後能有一番作為。”長滿壽暢想得很愉快，“你瞧這趟可來對了，盡著點心，家下哥子兄弟都能指著你升發呢！”

這是哪兒跟哪兒呀！太監一肚子壞水，糞土堆裏都能掏出金子來，照他這麽說，受罰罰出個誥命來不成！素以苦笑，“諳達不知道，我回宮日子不好過。萬歲爺叫提鈴，也沒說時候。”

宮裏人最怕沒數，像主子叫打，不說多少下，最後打死算完。提鈴不說哪天赦免，那就風裏雨裏的走到死。

長滿壽嘆了口氣，“忍著吧，就是睡不好，總比墩鎖強點兒。”

提鈴是什麽？提鈴就是人肉做的梆子。每天申正一刻和戌正宮門下鑰，並夜裏起更至早五更，每更相交時擡頭挺胸行正步，邊搖鈴邊高唱“天下太平”。說是叫提鈴，其實稱啼鈴更合適。睡不好倒是其次，要命的是天越來越冷，逢著下雨下雪不許躲避，不許打傘穿油綢雨衣，那真是要活活凍死人的。

長滿壽和她的思路不同，他發掘出了不一樣的妙處。提鈴不是滿世界轉悠，走的只有乾清宮到日精門、月華門那一片。乾清宮離哪兒近？離養心殿近呐！申時萬歲爺歇了午覺起來務政，不是在南書房就是在軍機處。她在皇上眼皮子底下晃悠，想看不見都難。晚上萬歲爺安置在養心殿，就算正臨幸宮妃小主兒呢，也得伴著她的聲音不是！

他撫掌笑道，“還是主子爺聖明！姑姑得知道，但凡有出息的宮女子都是先苦後甜的。一開始榮寵萬千沒什麽了不得，要走到最後，走得漂亮，那才是真本事！我瞧您這回是時來運轉了，您聽我的，收拾得幹幹凈凈的，見著萬歲爺說話細聲細氣的。眼神也得留意著，像我這樣……”他示範給她看，水腫的眼簾掀起半邊，含著笑，從底下縫兒裏著斜著眼珠子遞個秋波，“這樣式的瞧人，欲拒還迎，男人最經不住這個。”

素以看了胃裏直翻騰起來，長二總管的品相實在不大好看，她克制著，掩嘴道，“我要是學您這樣，非得被萬歲爺碾死不可。他今兒就想碾死我來著，虧得我還沒卸差使，撿著一條命。”

長滿壽嘖嘖道，“他要是真想砍了你，管你手上什麽活兒，喊聲榮壽就把你扭送到菜市口去了。咱們主子爺不是暴戾脾氣，他可是深沉大度的有道明君，絕不能和姑娘家斤斤計較。宮裏做規矩，明面上的也好，私刑也好，哪樣比提鈴輕省？好歹這個皮肉不受苦，怕惹上晦氣，自己身上帶點辟邪的東西就是了。”

素以不敢想太多，反正事到如今沒有挑揀的余地了，皇帝金口玉言，她還能因為怕黑怕鬼不遵聖命麽？就是想起來瘆得慌，大半夜的搖鈴跟招魂似的。宮裏枉死的不在少數，就說前兩天的翠兒，那是她眼看著打撈上來的，現在回憶到那段就頭皮發麻。