第1章 歸國 “我回來了。”

馬車緩緩駛入宋國邊境。

四平八穩的速度剛好能讓人欣賞沿途的風光，十年光明，足以讓曾經熟悉的一草一木都變得陌生。

馬車內，一只肉乎乎的小手扒在了窗柩上，烏黑的大眼睛好奇地往外張望——

“娘親，這就是我們的家嗎？”

“對，這是宋國，我們的家。”夏倚照伸手將小團子抱了下來，讓他坐在自己腿上，點了點他的鼻尖，“先前如何跟你說的？到了宋國，你該叫我什麽？”

“母後。”

“我們要見的人是誰？”

“是父皇。”

男孩乖巧地回答，在她面前正襟危坐起來，一板一眼地回答。

不過九歲的孩子，臉上的嬰兒肥還未曾退去，就已經擺出一副小大人的模樣，聽話懂事，體恤大人。

夏倚照面露欣慰，在他肉肉的臉上親了親，“真乖。”

她抱著小團子，看著窗外不斷往後退的景色，心中已經泛起一絲緊張和欣喜。

十年，她終於又回到了自己的家。

她曾是大宋的將軍，而後嫁給宋寒時成為大宋的皇後，本應當與他共同守衛國土，大婚後不久卻是去蕭國作了人質。

一去就是十年。

馬車滾滾，很快便到了城門樓下，遠遠瞧見氣勢恢宏的城墻，巍峨聳立，連成一片，旗子獵獵飄揚，發出錚錚響音，連風都是激動昂揚的。

這道城墻之後，便是她真正的故土了。

*

馬車緩緩駛近，已至城門口。

十年前從這裏離開時，夏倚照不曾想過，再回來後已經是十年後，她不禁想，若是當時知道會分別這麽久，當時宋寒時還會願意放她走嗎？

大概是不會的。

想到他，夏倚照嘴角掛著淺淺的笑，心中猝不及防軟了一片。

他那般性子，看著沉穩端方，其實最是執著恣意，從小便是金樽玉貴的太子殿下，直至登基前都是萬人敬仰，容貌、才情、地位樣樣都不缺，稱帝後更是天子之姿，萬民臣服。

可他始終將她看得最重。

當時他們才新婚燕爾，正是情濃，宋寒時一向淡泊情涼，許是從小眾星拱月天性如此，任何人事物在他心中都是流水奔逝，留不下太深的痕跡，只除去天潢貴胄的出身、以及夏倚照，是他人生中的特例。

他的出身與命運無處選擇，唯有夏倚照是他能夠選擇的堅定。

她是他的眼中寶、掌上嬌，他自然無論如何都不舍得也不願意放她走。

當時宋國四面受敵，正是需要外援的時候，夏倚照如何不清楚自己需要作出的犧牲？只是宋寒時寧願以百座城池相抵，也不願她受此磨難。

最後是她自行請命，逼著宋寒時點了頭，他們才與蕭國達成協議，最後渡過難關。

而夏倚照也去了蕭國為質，一去就是十年。

如今她終於回來，他們的十年，也有了結果。

*

夏倚照望著車窗外越發熟悉的景象，表情也越發柔和，心中自發生出許多溫柔與繾綣。

她還記得臨行前那年輕的帝王即便百般忍耐，最後也還是抱住了她，伏在她肩頭啞聲道：“朕不當這個皇帝，你別走。”

若她不是他的皇後，便不需要犧牲至此。

他不舍得她受苦。

即便宋國當時四面受敵，仍為巍然大國，哪怕他就這麽卸下擔子，也有的是人願意填補這個皇位，只是——

“只是皇上若真的為了臣妾卸下重擔，那便是棄天下蒼生於不顧，棄宋國百姓於不顧，皇上明明知曉當朝不會有人比您更適合坐這個位置，也不會有人比您更有這個能力。”

而她身為大宋的皇後，才更需要在此時此刻站出來，因為只有她能給蕭國想要的。

於是夏倚照只是輕輕拍了拍他寬闊的背，說出他們兩個都心知肚明的道理，“此去蕭國，不知何年再見，皇上定要勤政勉勵，護這一方水土，安大宋之百姓。”

男人擡起眼眸，純黑的墨眸中竟是染上絲絲猩紅，粗糙的指腹摩挲著她脆弱的眼瞼，“無論何時，朕身邊的位置都給你留著。”

“也只給你留著。”

她是他三媒六聘、明媒正娶的太子妃，她本是英姿颯爽戰功赫赫的將軍，為他脫下鎧甲、披上紅裝，她亦是他涼薄帝王業中唯一的暖光。

他心之所愛。

宋寒時承諾給她的，於情愛，唯她一人；於忠義，唯她一人。

莫說十年，生生世世如此。

夏倚照是信了的。

*

“娘……母後！”懷中的團子忽而躁動起來，從她懷中探出毛茸茸的腦袋，重新攀上了窗柩，看著城墻上烈烈風光，激動起來，“這便是宋國嗎？這是我們的家！”

“是的。”夏倚照淡淡笑著，眉梢間也難掩喜色，“我們到家了。”

方才的思緒被打斷，回憶戛然而止，面前的便是她企盼了十年的故土。