第26章 釵黛‘悲’相逢（第2/4頁）

林如海頷首：“選擇三殿下，這邊聯盟之中唯獨馬家一個四殿下麾下。縱然有我協調，恐怕馬家也不敢結盟下去，否則那三家必然先聯合起來吞下他，再合力抗衡支持六皇子的另四家。商人重利，不外如是。”不管投靠支持哪個皇子，鹽商們首先考量的是擴大勢力賺更多的錢。

“程家若支持四殿下，盟友裏頭兩兩對峙，只怕朝夕間就分崩離析。”鹽商們支持皇子，選擇站隊，為的只是將來借從龍之功獲取更多的利益而已，這些家族是絕不肯將身家性命全托付給某位皇子的，那是連歷代聖人都做不到的事。

天下豪富屬鹽道，鹽道繁華看兩淮，兩淮咽喉在揚州。這句話從前朝流傳至今，揚州的大鹽商小鹽商們內鬥爭利愈演愈烈，其中合縱連橫之精彩復雜堪比春秋戰國，恩怨情仇更是難以記述，但每逢帝位更叠之時，這混亂就到了極點——每時每刻都有人跌落崛起。此時主管揚州鹽政的官員稍有不慎，局面就會徹底失控，嚴重的就會重現前朝末年的鹽荒之災。

前朝敗亡的一個重要原因就是朝廷，官員只顧撈錢，對鹽道管治失衡。鹽商一面企圖用鹽遏治朝政，一面內鬥嚴重，致使兩淮鹽山堆積，鹽不出鹽場，使鹽價飛漲，到了連江南本地百姓都買不起鹽的地步，民怨四起，民亂亦生……本朝太祖曾言，前朝有一半亡於鹽上。

林家本是姑蘇大族，人口眾多，正是因那場鹽荒葬送了族中大半青壯的性命，才落得如今子孫凋敝的窘境。林如海最知道其中厲害，他又有報國之心，這些年兢兢業業於鹽道事務，百般籌謀維系平衡，卻不料有一日會害了嫡妻性命，還可能連累膝下獨女，怎能不生心灰意冷之情？

“甄應嘉對李家勢在必得，況且也確有把握——那李夫人的母親正是甄家女。可李家獨子李壽病重，東翁插了一手，延了這位公子半年的命，李家感激涕零之余，甄家也恨咱們入骨……”這才是毒殺的起因。

林如海淡淡道：“一邊恩義一邊親姻，李壽不死，李家就不會站隊。”事情僵住了。

陳子微自己擺棋盤：“甄家要李壽死，李壽死了才能盤活整盤棋。我們要李壽活，他活著就能拖住鹽道，京城局勢微妙，持續不了多久，只需拖到聖上露出屬意哪位的意思就算和棋——東翁一手托兩邊，求得本就是和局。但甄家不能，除非上位的是六皇子，否則他日必被新君清算，對他們來說，和局就是死路。”

“本至少能拖過今年，可李壽病重引來了李家的大小姐入局，如今整個李家都由這位主持，李大小姐嫁的是金陵王家次子王子騰，王子騰位高權重，這等於一股別處來的強盛勢力突然插入——有王子騰夫人入彀，李壽死也罷活也罷，李家的傾向已變成了王子騰主導。”王子騰站誰李家就站誰，王子騰做純臣，李家就會哪邊不靠。

可誰都知道王子騰奸猾，不見兔子不撒鷹，純臣姿態端的再高無比，在聖意明了之前，絕不可能被甄應嘉說動——“所以，是東翁你引來了李夫人？”

陳子微拂掉一半白子，擡眼看林如海。

林如海早知自己這心腹幕僚聰明無比，從剛剛陳子微復原整件事情一般從頭說起，林如海就知道他八成猜到了。

“沒錯，我與王子騰暗中有了些默契，集兩家之力合保李壽性命。不僅如此，我還請夫人修書一封與李夫人，早年她二人有舊，只是我亦沒想到李夫人會親下姑蘇主持李家。”此一來，李家的意志就徹底變成王子騰的意思了，甄家的算盤連算盤珠子都摔碎了。

陳子微點點頭，東翁的夫人是榮國公之女，賈夫人親二嫂的兄長正是王子騰，她與王子騰夫人相熟也不為怪。

林如海雖只是為了保持鹽道平衡，與甄家也從無仇怨，可他為政之舉每每都成了甄家的阻礙，成了六皇子的阻礙，也無怪乎甄應嘉掌控鹽道的籌謀被徹底打破之後激憤毒殺他。

“待夫人……我有意送小女往京城外祖家避禍。”林如海忽然道。

陳子微點頭：“應有之舉。”

“子微可願護持我孩兒進京？”

陳子微遲疑，東翁正處於兇險之時，若無天大之事，他不願離開，可小姐是東翁唯一骨血……

“或許如今正有現成的人護送小姐進京！”陳子微忽然眼睛一亮，指西邊方向：“那個杜小子不錯。”

“他二人本是鏢行裏的人才，最重行規，兩個人還膽大心細，只看甄三的事情，我確信這二人能保小姐周全。小姐上京，聘鏢師護衛亦是人之常情。”陳子微說：“給小姐多多帶些保母管家便妥當了。”

林如海沉吟良久，也覺妥當，便叫外面長隨進來吩咐：“好生將東跨院那位賈雨村先生送走，只說因府中變故，聘請西席之事暫緩。”