第二章 冰河（第5/12頁）

楊霖又一哆嗦，沉默了半晌，才擡頭對母親露出個比哭還難看的笑容：“娘，兒子囑咐過您好多次，不要去找不要去找，您就是不聽。”

老婦人盯牢兒子的臉：“這些天你到底去了哪裏？說給娘聽。”

楊霖自唇邊泛起一抹淡淡的苦笑，若有所思地道：“娘，兒子確實一直在溫習功課，只是住在城外的朋友家中，並未在書院。書院裏人太雜，不能靜下心而已。”

老婦人緩緩點頭，恍恍惚惚道：“這樣也好。霖兒，可你為什麽又急著要走了呢？”

楊霖伸出手去，輕輕握住母親那雙蒼老的手，將它們擱回到母親的膝上，就那麽緊緊握著，輕聲道：“娘，兒子終於學成，終於有信心去趕考了。您不是一直都等著這一天嗎？等兒子考得功名回來，您就再也不用這樣日夜勞作，趕那些永遠沒完的繡活了。”

老婦人擡起右手，輕撫兒子的面頰，柔聲道：“霖兒，為了你，娘就是繡上一輩子，做死累死，那也是心甘情願的。只要你有出息，娘便滿足了。”

楊霖將母親的手重新握住，搖頭道：“娘雖如此，做兒子的卻不能安心。娘，兒子要走了，您等著兒子的好消息吧。”

楊霖作勢要起身，老婦人突然探身出去，一把將他緊緊摟住，聲淚俱下道：“霖兒，霖兒，趕考也不用急著半夜出發吧？在家住到明日，娘給你收拾好行裝再走啊。”

楊霖也不由緊緊抱住母親的身體，半晌，方才輕聲道：“娘，兒子和朋友們約好了一起出發，需得現在就去他們那裏會合，明天一早方可按時啟程。”

“可是、可是這冰天雪地的，你們如何渡過黃河？”老婦人急迫地追問。

楊霖冷笑道：“娘，黃河已經封凍了，從上面走過去便是。”

老婦人驚道：“這怎麽可以？你可知道那河封凍不勻，每年都有踩破冰面落水而亡的行人。霖兒，你、你萬萬不可去冒這個險。”

楊霖掙開母親的懷抱，咬牙切齒地道：“娘！兒子今天是走定了。走冰渡河雖然有危險，卻是目前唯一的方法，兒子會小心的。您盡管放心，每年雖有落水者，但來來往往成功渡河的也不計其數，沒事的。”

老婦人頻頻點頭，眼淚止不住地淌下來。楊霖看得心酸，伸手去替母親拭淚，卻被母親一把攥住手，死命地捏住。

楊霖硬下心腸來，猛地甩開母親的手，只聽母親哽咽著又問出一句：“霖兒，科考在十一月，你現在走，究竟是去幹什麽？”

楊霖的臉色登時變得慘白，額頭上的青筋根根暴起，緊咬牙關，他終於下定了決心，仰起臉，再次露出個慘痛的笑容，回答道：“娘，十一月的是常科。我那時恰恰生病，才誤了今年的。可明年二月有制科開考，現在出發去洛陽，還能在那裏住下溫習，我一天都不想耽擱了！”

老婦人聞聽此言，方才面露欣慰之色，道：“這樣娘便知曉了，霖兒，你再稍待片刻，娘給你收拾些東西。”

“娘，不必了。兒子的東西都擱在朋友處，早就收拾好了。”

老婦人點頭，從懷中摸出個絲絹裹著的小包，塞到楊霖的手裏：“娘這裏還有些銀兩，你拿去用吧。”

楊霖的手抖得厲害，幾乎捧不住小包，淚水終於湧出眼眶，他重重地向老婦人磕了三個頭，站起來便跑出了門。

老婦人木呆呆地坐在原處許久，突然大喊了聲：“霖兒！”搖晃著跑到門前，猛地大開房門，呼嘯的狂風夾著飛雪迎面撲來，將她瞬時染上一身雪白。

老婦人在風雪中猶如雕塑般站定，一動不動。

黎明時分，天地間依然寂寥。

韓斌被搖醒了，他滿是不情願，死死地拉住被角，不想離開溫暖的被窩。但是沒有辦法，他怎麽掙得過哥哥呢？袁從英迅速地幫韓斌穿好衣服，看他還在那裏垂頭晃腦地沒有醒來，便將他一把拎下炕，扔到地上。

韓斌咕咚一聲摔在地上，這才清醒了過來。他一骨碌爬起身，看到袁從英將最後幾件衣物收進行囊，他走過去，輕輕拉拉哥哥的衣角。袁從英拍了拍他的肩膀，低聲道：“斌兒，我們要出發了。”

兩人走到門外，狄景暉也已經收拾妥當，在那裏等著了。三人並肩穿過陰冷的大堂，打開房門，刮了一夜的風居然停了。在清晨的微光中，厚厚的積雪看上去灰乎乎的，冰淩從枯樹幹上掛下來，天空中看不到一顆星星，嚴寒仿佛將空氣都凝凍了。

韓斌不由自主地縮了縮脖子，狄景暉輕聲道：“真冷！咱們等太陽出來再走不行嗎？”

袁從英斬釘截鐵地答道：“不行。”他看了看狄景暉，嘲諷地說，“據我所知，你恐怕是這世上最舒服的流放犯了，怎麽，起早趕路，不習慣了？”