第三章（第2/2頁）

午餐時間瞬息即逝。隨著血糖驟降，艾麗絲漸漸感到眩暈。到了下午一點，她確信自己快要暈倒了。

她任由卷尺頂端松垂著。“我感到好餓！”

“對，我也很餓。我們停工休息一下吧。”布拉德全神貫注繪制圖紙，整個上午他幾乎沒說閑話。

“你想到哪裏去隨便吃點午飯？”她邊問邊舒展自己發麻的雙手。

“哦，我帶了我自己的午餐。”

當然啰，他帶了他自己的午餐，她急躁地想。童子軍隊員總是有備而來。

“哎呀！我沒想到要自己帶飯。看來我得出去了。要我順便給你帶點什麽嗎？果汁汽水？”

“不用帶，我有了，”布拉德從包裏取出一個棕色紙袋。“我抓緊時間隨便吃點，然後繼續在這裏幹。你吃完午餐過來找我。”

“行！”艾麗絲歡快地說，看來他的工作習慣還不太令人討厭。今天星期六，是徹底放松的時候，他就不能休息一下吃頓午飯？她一邊自言自語嘟嘟噥噥，一邊自己摸索著從前面的樓梯往下走；她穿過大堂，走過服務走廊，回到了裝卸碼頭。

三十分鐘後當她吃完午餐歸來時，她把車停在無標識的車庫門前。她按了一下黑色通話盒上的按鈕。沒有任何回音。她又按了一下，同時掃視了一下空蕩蕩的街道和人行道。一顆汗珠從她的背上滾落。她暗自琢磨就這麽打道回府吧？就在這時通話盒哢嗒一響，卷簾門升了起來。

車子駛進肮臟的裝貨碼頭，卻不見拉莫尼的身影，他一定在其他某個地方開的門。真是奇怪！她最後再吸一口煙，疲憊地將煙蒂扔至車外。盡管她討厭這個主意，但是通向二樓的後樓梯似乎是回到布拉德身邊的捷徑。今天她懶懶散散已經浪費了不少時間。

她急匆匆爬了兩段緊急出口樓梯，盡量不吸入惡臭的空氣。空氣中依然散發著濃烈的臭氣，就像戶外廁所一般。當她到達標明“二樓”的門前時，門把是鎖住的。該死。她連續重重地敲門。“布拉德！布拉德，我被鎖在門外啦！喂？”

現在該怎麽辦呢？螺旋形的混凝土樓梯朝兩個方向伸展，她考慮是上樓呢還是下樓。樓梯台階盤旋著向上再向上，似乎延伸得很遠很遠。情況實在令人困惑，她倚著欄杆，幾乎忘記了惡臭。

上方相隔幾段樓梯的地方傳來了靴子在水泥地上拖沓的聲音。

“喂？……布拉德？……拉莫尼？”她的聲音在樓梯塔裏回響。

在很高的靠近樓頂的地方一扇門“砰”的關上了，隨後是一片死寂。

“嗨！”她接著關門聲高喊。“什麽鬼……”

這時，她身後的門突然開了。是布拉德。“是你弄出那麽多嘈聲？”

“對。嗨，這麽長時間你一直在裏面？”艾麗絲怒氣沖沖地說，她再次擡頭朝頭頂上方的樓梯張望。

“我在過道裏。”他聳聳肩，替她把住敞開的門。

艾麗絲離開樓梯塔，她自我安慰：樓梯塔裏那另外一個人一定是拉莫尼。也許他耳背。“我錯過什麽啦？”

“不多。你回來了我很高興。這地方讓我汗毛都豎起來了！”

我也是，她心想。他倆在一個巨大的食堂區域，裏面放著大批橘色塑料椅子和空餐桌。一些餐桌上還放著餐巾自供器，裏面塞滿了泛黃的餐巾。

“看來你找到了一個吃午飯的好地方，”她指著餐桌說，“真有點奇怪，所有這些東西竟然依舊放在這裏，對吧？”

“確實如此。這還不是最奇怪的呢！”

艾麗絲聳起了眉毛，她跟著布拉德來到一個凹室，裏面放著三台投幣式自動售貨機。這些機器的燈依然亮著，還在發出嗡嗡的噪聲。它們推銷五分錢的咖啡、瑪氏巧克力棒和易拉罐頭。

“簡直難以置信！”

“等著瞧吧，怪事多著呢”

布拉德從口袋裏掏出一枚五分錢硬幣，將它投進咖啡機。咖啡機吐出一個聚苯乙烯泡沫塑料杯並開始往杯裏灌注黑色的液體，這些黑色的液體一定在機器裏存放了許多年，艾麗絲驚訝得張口結舌。

“來點咖啡？”

“啊呀，不用了！”

艾麗絲後退了幾步。她的目光飛速地從餐桌掃向杯子自供器再到盛了一半的垃圾桶。“這裏就像發生了一場核災難，遺留下所有的這些器具設備。”她凝視著腳下紅綠兩色的地磚，看見了灰塵中自己的腳印，這些腳印是一九七八年以後整個房間裏唯一的生命跡象。