第20章

到了體育館，他們繞到西邊的角落。夏夜的空氣濕熱異常，才幾分鐘，汗水就包圍了麗娜的脖子。她不停地用手巾擦拭眉上的汗珠。

“待在這兒，”歐文說道，隨即一閃而入。

麗娜凝視著球場的磚砌外墻；大部分墻面都爬滿了常青藤；每一個拐角處都高聳著一個塔樓，儼然守衛森嚴的城堡。一樓以上的窗戶裏面都遮著窗簾，底樓的窗戶還覆蓋著鐵條。她一旦走進大門，就會發現自己處於球場中心，那些露天座位與瑞格利棒球場1看台布局相同。

這個露天球場是冰上橄欖球比賽場地，麗娜從沒來過。她無論如何也想不通，一群粗魯的年輕人相互打鬥並把對方扔到地上這種野蠻行為，美國人為什麽會稱之為“體育運動”！如此野蠻，一點兒也不像歐洲那種文明的football——或者，美國叫作soccer2。麗娜只知道歐洲那種足球。

歐文出來了，小跑著穿過大街，向她伸出手來。“趕快！”聽上去氣喘籲籲的。

“真的要去？”

歐文低頭親吻她。

她也回吻。“你不會有麻煩？”

歐文笑道：“有也值得。”

他倆穿過入口，下了一段階梯，繞過一個拐角到了一扇關著的門前。門外無人。

“衛兵呢？”

歐文舉起手掌示意她不要出聲，接著摸出一把鑰匙，一手開門，一手把她拉了進去。

麗娜也不清楚到底想看到什麽。根據那些備忘錄和信件，她知道這個堆裏有著771,000磅石墨，80,590磅氧化鈾和12,400磅金屬釉；建造成本100萬美元，曾被描述為扁平的橢圓體，按照晶格原理建造，因為石墨作為塊狀的金屬釉或氧化鈾的緩和劑，既是反應單位又用來隔開其他物質形成晶格。堆裏堆外各種不同的點位都安放著儀器顯示中子強度；吸附材料的移動條幅作為控制物。

但那都是些抽象的定義。此刻她看到的是一個房間，以前是壁球室，寬約25英尺，天花板高20英尺。一端有一個精巧的裝置從地面上升到天花板。這個裝置大部分由磚頭建成，中心是一道磚墻，上面是階梯形的磚“堆”，堆上的每一梯都比它下面的要縮進去一些。上方的天花板看上去是用襯墊做成的，不過麗娜知道其實並非如此。她從打印過的信件中知道，那些磚後面，就是成噸的石墨、氧化鈾和金屬釉。

一個長長的像水龍頭一樣的東西從磚堆的最下部凸出來。但是麗娜並不知道是否會有水流出。一架梯子斜靠著磚墻。那個裝置的右邊有一些台階；另一邊是一道厚厚的簾子把磚堆與屋子的其余部分隔開。旁邊是一連串的小隔間，隔板約高12英尺，每間裏面都有一些奇形怪狀的設備，那些設備她一個都認不出來。

麗娜凝視那個裝置時瞪大眼睛神情驚愕，歐文盯著著麗娜問道：“感覺如何？”

“我——說不出來，也不知道期待著什麽。其實，看上去很溫和。除了1號堆，你們還把它叫什麽？它會成為炸彈嗎？”

“這是核反應堆，與炸彈大不相同，”語氣裏帶著一絲自豪。

麗娜皺起了眉頭。“那麽，為什麽要建造它呢？我的意思是，它有什麽用呢？”

“要給你解釋清楚，恐怕得花上整整一個學期，”他說“這麽說吧，一個炸彈需要巨量的可裂變物質，這就是我們目前努力在做的——快速地制造大量的可裂變物質。”

“你們是怎樣做的呢？”她接著問，居然真的有了興趣。

“這正是我們在解決的問題。我們認為，必須創造一種鏈式反應，來從根本上‘烹煮’鈾並且產生能量；‘烹煮’期間會形成鈈，造炸彈離不開鈈。一旦冷卻下來，就要把鈈從鈾裏面分離出來。但是鈈的輻射非常厲害，因此必須建造機器來做這事，遙控處理。”

“聽不懂。”

歐文笑道：“正常嘛。不過你瞧，全國還有很多科學家在用另外的機器做這種試驗。大家都在競賽，看哪個團隊首先搞出來。當然啦，我覺得肯定是我們。”歐文有點兒自豪地說道。

室外傳來腳步聲，歐文雙眼大瞪：“衛兵回來了，趕快出去！”隨即抓起麗娜的手，沖向拐角處的階梯。“跟緊我！”

20分鐘後終於回到了家，長長的晚安吻別之後，麗娜開始勾畫反應堆的示意圖。她竭力回憶，要保證包括所有的細節；快要完工時，突然，電話鈴響了。

“麗娜？我是厄休拉。”

“哦，你還好吧？賴因哈德也好吧？”

“我們都很好。不過，今天有個壞消息。”

麗娜一下子僵住了。

“收到一封柏林朋友的來信，說你父母去年被驅趕到了東邊。”

麗娜緊閉雙眼。“具體在哪兒？”

“誰知道啊？傳言說是波蘭某處。”