第14章

1942年4月，芝加哥。

一個雨天的上午，剛好午餐前，電話響了，麗娜拿起聽筒。康普頓一直在等費米打來電話，費米正在來芝加哥的途中。若是費米來的，麗娜就必須立即找康普頓接電話。然而，聽到的卻是一個哭哭啼啼的女聲，這聲音明顯極其痛苦，說了些什麽卻聽不明白。

“喂，你誰呀？”

對方又哭了一陣，接著狠狠地吸了一口長氣。

“拜托，究竟是誰呀？”

“斯——斯特恩太太，”對方抽抽搭搭地說，“我——梅布爾·麥克納蒂。”

麗娜好一陣才回過神來；因為她倆一直相互稱呼對方為斯特恩太太與M太太。

剛剛明白對方是誰，恐懼頓時竄過脊梁。

“什麽事，麥克斯還好吧？”

“呃——警察來了。”

恐慌頓時湧起，立即穿透全身。她開始顫抖起來，簡直控制不住。

“警察？到底怎麽回事？”

“斯特恩太太，我簡直無法相信！”她聲音沙啞。“我弄不懂——就是弄不懂是怎麽回事。”

“麥克納蒂太太！”麗娜大叫起來，聲音大得索尼婭驚恐地擡起頭來。

“麥克斯在哪兒？”

又一陣哭聲充滿耳鼓。麗娜跳了起來，用那只空手抓起皮包。電話裏傳來窸窸窣窣的聲音，接著是一個深沉渾厚的男聲：

“斯特恩太太，我是德爾加多警官，芝加哥警局的。”

麗娜胃部痙攣起來，一陣惡心湧上喉頭。

“你的孩子麥克斯遭人綁架。我們已派警車來接你。”

M太太說，她帶著麥克斯去了科學與工業博物館，麥克斯最愛穿行於那兒的煤礦展區；童車也推著，以防麥克斯累了要坐。但那時麥克斯想要自己步行。平常外出時，她總是一手牽著麥克斯，不過今天上午，M太太要一手推車，一手打傘，就無法牽著麥克斯，只能和他走在一起；回家時剛剛走到拐進57號大街的轉彎處，突然有人從後面沖上來猛推了M太太一把，隨即抓起麥克斯就跑。

那人的行動如此突然而猛烈，M太太被撞倒在地；她驚叫，麥克斯大哭；剛好一輛小車從後面靠近減速，只等那家夥拉開後車門，抱著孩子竄了進去，隨即飛速開走。

這一切來得太快，M太太根本就沒時間看清牌照。就算看清也沒用。要查到該車在機動車管理處的記錄，就算不需要幾天，至少也得幾個小時才行。M太太只得跑回家報警。

麗娜記不得乘坐警車的情況，但20分鐘以後，她已在自家客廳裏和兩名警官交談。他們說，警方正在搜索該區域，同時梳理所有的線索來尋找麥克斯。

不過情況很不妙，因為他們不知那輛車的車型。麥克納蒂太太只記得是一輛黑色轎車；既沒有牌照，又沒有對綁架者可靠的描述。當然，警方依舊在詳細檢查附近這一帶，巡邏車停在57號大街盤查機動車駕駛者。還派人去詢問博物館的門衛與其他員工。麥克斯的照片已在警方傳閱並到處張貼。誰也不想再一次發生利奧波德與勒伯案1。

麗娜聽著警官們的敘述，警官們的聲音好像是從厚厚的毯子裏傳出來的，而且朦朦朧朧、似懂非懂。大腦的一角還在運轉，也知道自己極為震驚，但不知道該怎麽處理。她坐在沙發上，雙手交叉而恭敬地放在膝上，似乎沉浸在一場鋼琴音樂會之中。

聯邦調查局特工拉尼爾——就是卡爾去世後來過的那位，半小時後也趕到了。M太太把她的經歷又講了一遍，其間好幾次向麗娜掃了幾眼，目光滿含歉意。

M太太講完以後，拉尼爾要麗娜待在家裏，守著電話。“很可能要不了多久就會有好消息：綁架者打電話來要贖金。”

“可我沒有錢，付不起。”這是拉尼爾來了以後她說的第一句話。

“但他們並不知道。他們很可能以為麥克納蒂太太是全職保姆或家庭教師，你又住在海德公園林蔭道裏的一棟大房子裏。這兩條都是有錢人的標志。”

麗娜出了一聲，不完全像是抽泣。“我只是學校裏的秘書，收入只夠買食品。”

“你在冶金實驗室上班，對嗎？”

“嗯，就是物理系。”

拉尼爾點了點頭，似乎是在證實自己已經掌握的情況，然後換了個話題。他沒有逼迫麗娜談起工作情況，其實即便他問起，麗娜也不能說。她重返崗位時，簽過嚴格的保密協議；對任何人都不能透露工作情況，包括政府官員。

那天下午，時間似乎凝固了。警察們走了以後，除了雨滴拍打窗戶，極為安靜。麗娜坐在沙發上一動不動。拉尼爾雖在，但極少開口。約莫五點，他說要回辦公室，不過另一位探員會來。他臨走前拉開門，明白無誤地說：