第33章

下午我回到家，只見福阿德的道奇車停在車道上。

“艾利，你好。很高興見到你，”他邊說邊從前面轉過來。“這兒有個小問題。”

我跟著他到了房前花園，那裏種著幾株紫杉。棕褐色像豬鬃一樣的東西零零星星地落到了地上。“六點黃蜘蛛寄生在了紫杉樹上；如果不采取措施，紫杉就會死個精光。”

“好，”我說道；但鼓不起多少熱情在園藝上。“咋辦呢？”

“可以噴灑毒死蜱或神農丹1。兩樣我都有。來吧。”

“你不是用神農丹殺蛆蟲的嗎？”我邊說邊隨他走向他的小卡車。

“對呀。”他放下車廂後板。

“那可是劇毒農藥呀！”

他上了車廂。裏面有一輛獨輪手推車，幾袋泥炭苔2，幾根軟管子，還有其他一些園藝工具擠在一起，上面蓋著一張油布，卻沒有遮完。他扯開油布，找出了背包式噴霧器。他拖出噴霧器時，我注意到有兩只長長的、褐色的東西夾在車廂邊上。他見我看著那兒，連忙用油布遮起來。

“福阿德，車上帶槍幹什麽？”

他四下一望，看看是否有人看著我們。“打獵。”

“現在可不是打獵的季節。”

他低下頭。“不是。我只是把槍搬個家。”

我等著他進一步解釋。

他嘆了口氣。“我現在沒有州政府的《持槍許可證》，所以只能藏起來。”

我指著車裏。“你這都叫藏起來？我看還是藏到別處為好。”

他跳下車廂，把雙臂伸到噴霧器背帶裏。

我好奇地看著他。福阿德居然會知法犯法！太不可思議了。“怎麽不申請《持槍許可證》？”

他雙臂一擡，把噴霧器背在了背上。

“福阿德？”

他薄薄的嘴唇勉強擠出來一句：“本來有，但沒更新。”

我們走回那些紫杉。“為什麽？”

他猶豫了一下。“剛來美國時，我住在司考基，既不懂習俗，也不懂法。來了才兩個月，室友就因偷盜電視機而被捕。警察在我車裏抓到他——他借了我的車。盡管我並沒有參與偷盜，可警方不相信我說的。被盜商家說，他看見的是兩個小夥子。”他停下了腳步。“我當時沒錢請律師，但室友說他的律師也會為我辯護。我當時就覺得那事沒什麽。他也是敘利亞人，和我一樣，你明白嗎？”他無可奈何地笑了一笑。“結果律師只把他帶出去了，卻沒我的份兒。”

“後來呢？”

“因為是初犯，目擊證人之間也有分歧，我沒有坐牢，只是被判社區服務和緩刑。”他放下噴霧器，連接一根軟管子到噴霧器。“當然啦，這都過去30年了。”

“那時就有了《持槍許可證》？”

“不錯。可是，最近出了新規定。以前是五年以內有前科才不能辦理，如今卻不管你什麽前科也不管是多少年以前的都不行。”

“這好像不公平吧。你向他們解釋過沒有？”

“我試過。”他聳聳肩。“可他們不相信。”

“為什麽不相信？”

“我的名字叫什麽，艾利？我是從哪個國家來的？”

一股怒氣竄上脊梁。在美國，人們普遍認為，無論你姓甚名誰，來自何方，都無關緊要——只要你是守法公民。

“這麽多年你是怎麽過來的，福阿德？你還如此淡定，究竟是怎麽做到的？”

他微微一笑。“《古蘭經》說，‘除了真主賜予之物，余皆不可掌控，無論利害。’我只好努力順從真主的意願。”他把噴霧器的噴頭對著紫杉。“所以，”他的眼睛忽閃忽閃的，“我把槍藏在車裏。”

我們正給那幾顆紫杉噴灑農藥，突然從拐角處繞過來一輛紅色的本田，停在了路邊；駕駛座那邊的門開了，大衛伸腿下來。他今天穿著淺色卡其布褲子，上身是藍綠色的襯衣，腳蹬休閑鞋，沒穿襪子。他把太陽鏡推到腦門上，開步跨過草坪向我走來，頭發在陽光下閃爍。

心裏頓時“叮”的一聲貫穿全身，我下意識地朝他走了幾步。相隔幾英尺時我們都停下了，雙方臉上都是條件反射般的笑容——時光靜止了。

福阿德清了清嗓子，同時蕾切爾從屋裏一躍而出。“媽，你看見我的——”她突然停下，因為看見了大衛。

我看著這一幕——蕾切爾緩慢地打量著他，眼睛裏映出他的衣服，他的白發，他的笑容。

“蕾切爾，”我說道，“這是大衛·林登。大衛，這是蕾切爾。還有福阿德·阿爾·哈姆拉，我的朋友。”蕾切爾緩緩走近，伸出手去，同時偷偷地看了我一眼。“你好！”

“你好，蕾切爾。”他握住蕾切爾的手，時間長達心跳一次；然後轉身與福阿德握手。

“我一直試圖找到一位在艾弗森工作過的女士。她住在芒特普洛斯佩克特。”