第28章（第2/3頁）

“這就是現在的情況嗎？”

“我正在設法了解所有的細節。目前的問題是，賬戶上寫的是你們兩人的名字——”

“那就是芝加哥證券公司的錯了。他們從未關閉那個賬戶。”

“但是他們說，早已關閉，在處理離婚財產協議時就關閉了。他們說是巴裏後來重新開通的。”

“他怎麽可能開通？他從沒叫我簽字——”我停下來。“帕姆，巴裏這人可能不怎麽樣，但他也沒卑鄙到那一步。我了解他，畢竟和他夫妻一場。”

“我知道，”她幹巴巴地說。“我也不太相信證券公司的說法。我想大概是他們沒處理好這事，想掩蓋自己的錯誤。當初的經紀人在你們離婚以後幾個月就去了佛羅裏達。誰知道他離開前有沒有處理好這事？”

“巴裏的新經紀人怎麽說？”

“呃，這又是一個問題。那家夥上周辭職了。他兜售股票，自己都虧得不行，更別說他那些憤怒的客戶了。”

“天哪，帕姆。簡直是一團糟！”

“的確是非常棘手、可怕的爛攤子。不幸的是，這並沒有阻止他們設法追回他們的錢。由於他們找不到巴裏，他們就說要盯上池裏子的另一條魚——”

“放他媽的屁！他們是要追著我要錢！”

“冷靜點兒，艾利。先穩定好情緒，好嗎？我已經和他們的律師談過了。他理解我們的處境。”

我盯著窗戶。皂莢樹葉像銳利的刀片一樣閃閃發光。

“艾利，聽我說。事情沒那麽糟，”帕姆說，“我已經給他們發了一份記錄。但我希望你自己也列一份，從你離婚後我給你的那一份開始。你在聽嗎？”

我嗚咽起來。

“你他媽的說話呀，艾利。”

“我聽著。”

“那就好。現在，我要你列一個財產清單發給我。今天就傳真給我。”

“財產？帕姆，我擁有的唯一財產就是這房子。還保得住嗎？”

“能，艾利，當然能保住。我們會把事情解決好的。巴裏的債務和你一點關系都沒有。我國的任何法院都不能判你來承擔。”

“那我們為什麽還要做這些事情？”

“只有這麽做了，才能不讓事情走到那一步。”

我咬著嘴唇。

“這就是根肉中刺，沒辦法，”帕姆這樣說，“但同時，我希望你平時注意一點。”

“注意什麽？”

“你要節制消費。近期內不要在無謂的東西上花錢，不要買奢侈品。”

“就和我這些年一樣？”

“你知道我的意思。不要買大件物品，不要去海邊或山區旅遊，也不要去泡溫泉。”

“這不用擔心。這個問題要多久才能解決？”

“很難說。如果巴裏短時間內不出現，證券公司可能會請私人偵探找他。但你要打起精神來。事情還不算太糟。”

“還能怎麽個糟法？”

“算了，當我沒說。你不會想聽的。今天就把清單發給我，怎麽樣？你別擔心，我們會擊退這些混蛋的。”

我聽到割草機的嘎嘎聲，遠處車輛的嗡嗡聲，烏鴉的叫聲，直到一個女聲機械地說，“如果您想撥打電話……”低頭一看，電話還在手中。

一小時後，我匆匆去了趟五金店，又奔去銀行，然後沖進雜貨店。馬不停蹄地做這做那，像快進的磁帶。或許，這樣忙碌著就可以逃避內心的恐懼。

多年的經歷讓我把金錢問題濃縮成了一個簡單的理論：金錢就是力量，力量就是控制力。我需要控制力。我也不知道這種理論是怎麽來的。我父母和其他人的父母一樣，不會這麽神經過敏。據我所知，其他人也一樣。但事實上，沒有金錢帶來的安全感，我就會感到六神無主，感到自己只是空殼，一個並不存在的人。這可能就是我嫁給巴裏的一個原因。

我急匆匆地走在洗發水貨道上，尋找蘋果花蜂蜜牌的洗發水，這是蕾切爾最喜愛的牌子。我很快就找到了這種金綠色的瓶子。正要丟進購物車時，突然想到去看看價格標簽。4塊多。我又看看旁邊的牌子，價格只要它的一半。我拿著兩個瓶子看來看去，最後把蘋果花蜂蜜放了回去。

我推著購物車走到飲料貨道。商店自營的無糖汽水比可口可樂便宜多了。我憤憤地抓起兩包6瓶裝的放到購物車底部。又推著車走到肉類櫃台，眼巴巴地看著，油亮亮的牛肉鼓鼓地裹在透明的塑料袋裏。牛排是不用想了。我推車走開。

然後我停住。我竟已經提前開始節制消費，想去適應並盡力去過量入為出的生活了。為什麽？巴裏肯定沒有這麽做。他可能正窩在某間海濱別墅或湖畔小屋裏“享受生活”，有掌上機、筆記本電腦和DVD陪伴。如果他不按規則出牌，憑什麽我要？我回到牛肉櫃台，挑了最厚的牛排，然後原路返回，把自營汽水換成無糖可樂。