第35章（第2/4頁）

我點點頭。漢克和桑迪的照片旁邊是一個雕塑青蛙；青蛙身著紅白條紋襯衫，正在為一艘貢多拉2 掌舵。

“漢克，你還記得抽水房的錄像帶上那個射頻幹擾嗎？”

他翻了個白眼：“哎呀，老兄！怎麽又說起這個來了！”

“呃……最近又出了幾件事，而這些事你比我在行得多。”

“我不懂。這事我真的不大想管。”

“哎呀，沒幾個問題；就算我求你了！”

他把手一攤。“那就說嘛。”

“謝了。”我放下茶杯。“好，如果說你發現錄像帶受到了電波幹擾，而且它可能是受到了單個強有力的信號、而不是一段連續電波的幹擾，這能說明什麽嗎？”

他眯縫著眼睛，用手指揉著下巴。“還是算了吧。你說是什麽呢？”

“跟你說正經的，漢克。有人正對那盤錄像帶進行技術分析”——我沒有說是誰——“但他們不能肯定幹擾是否來自於攝影機內部。”

“這就怪了。”

“如果錄像帶曾經靠近正發出無線電波的信號源的話，就不奇怪了，對嗎？”

“他們這樣說的？”

“他們倒沒說，就是我在問。”

他又開始揉下巴。“老兄，我真的不知道，只能猜一下啊。”

“猜猜也行嘛。”

“呃，你說的單個信號波，不管從哪裏來的，應該都屬於數據傳輸的電波。”

“數據？”

“語音傳輸是連續的，而且多多少少比較穩定。當然了，取決於談話的具體情況。但是在傳輸數據的時候，用的都是一個一個二進制的信號波。有點像……”他頓了頓，發出一個半是單詞、半是打嗝的響亮聲音。“啵啊唉唉撲。”

我差點笑出聲來。“這麽說，那個信號可能就是——呃，很多個‘ 啵啊唉唉撲’？”

“對。 啵啊唉唉撲。”仿佛是在模仿病蛙的叫聲。“啵啊唉唉撲。啵啊唉唉撲。”他笑得咧開了嘴，就像小孩子新發現一種惹媽媽生氣的招數。

“蕾切爾說的也差不多。呃，比你說的要簡單些。”我轉了一下身子。“這麽說，可能是一次數據傳輸。理論上說。”

“沒錯，”他點點頭。“如果功率足夠大，你可以往任何磁性的東西裏傳輸射頻幹擾信號。”

“功率？足夠大是多大？”

“老兄，我哪知道這個！我是音像編輯，艾利，不是電子工程師！大到能發射信號吧。”他把一頭長發甩了甩，又全攏起來，好像要紮馬尾辮似的。“那個東西在哪兒？”

“信號發射機？”

“對。”

“就是不知道在哪兒。不過，根據錄像帶上的幹擾信號，能不能判斷出傳輸的是聲音還是數據呢？”

“你指什麽？”

“呃，好比說，錄像帶上出現條紋就說明是聲音信號，出現雪花點就是數據信號……諸如此類的？”

“不能啊，笨瓜。”

“為啥不能？”

他斜眼看著我。“你上過科學課沒有？”

“少得可憐。”

“看出來了。聽著，這是一個電磁波譜的問題。全是一樣的東西。唯一變化的是頻率，波長。”

“所以呢？”

“所以在你這個問題裏，就算是觀察到了幹擾信號，也不能確定電波種類。”

我嘆了口氣：“好吧；我知道了。”

“真知道了？”

“嗯，大概吧。”

他再次咧嘴笑了。我又坐了幾分鐘，心想桑迪也許會回來了，但還沒有。漢克送我到門口，我下樓梯時轉過身。

“嘿，謝謝你的茶。”

“啵啊唉唉撲。”他回禮道。

我沿著湖濱車道往北行駛，只見湖中浪濤翻滾，卷起層層白色的泡沫。正值下午交通高峰期（如今好像三點就開始擁堵）與薄暮時分之間，開回家要一個多小時。就在皮特森路上向西行時，我注意到有輛SUV跟著我。起初我還打算置之不理——視而不見，它就不存在嘛！但三分鐘以後它還跟著，我便從後視鏡裏看它的牌照。

沒有牌照！

至少前面沒有！

我把車開到路邊讓它過去，好看看它後面的牌照。我減速，它也減速——心中頓覺不安。最後，它總算從一條邊道開走了。

蕾切爾放學回家以後，蘇珊來了。她穿著寶藍色毛衣和黑色毛呢長褲——真是時尚而別致。她的頭發從未有過一絲淩亂，襯衫上從未有過一點汙漬，連褲襪上從未有過一點點掛痕——至少我從未見過。真不知她是如何做到的！她和我一樣忙——也許比我還要忙。當時我在沖咖啡，一看到她這身打扮，就感覺自己這身運動裝特別邋遢。

我們端著咖啡杯進了家庭娛樂室。電視上正在重播《新星》3 。這一期講的是鯊魚，說潛水者如何在哥斯達黎加附近某小島的水下拍攝它們。其中有很多夢幻般的水下片段，畫面中的槌頭雙髻鯊4 和蝠鱝5 和平共處。真不知道這些潛水員究竟使用了什麽設備，是怎麽做到拍攝和呼吸兩不誤的。