第十四章 可能性

周六下午，櫻田至桑山家中拜訪。

他帶來九州及岡山老家的特產，詳述此行為調查佐山道夫而前往佐賀及福岡的收獲，重點與信上內容大致相同，那封信可謂言簡意賅。

桑山遞給櫻田一本筆記本，裏面記錄著八年前的四月七日早上，發生在福岡縣築紫郡築紫野町二日市圓通寺內的年輕女子被絞殺兇案。桑山請福岡檢察院影印轄區派出所警員提出的報告，並在筆記本裏記下要點。

被害人身份：村岡智子。年二十一。寄居佐賀市水江町××號地，牧野伴枝家。

職業：佐賀市站前路上石井食品加工股份有限公司員工。工作時間兩年又一個月。

籍貫：佐賀縣伊萬裏市松葉町××號地。村岡市太郎長女，家中從事陶瓷業。

遇害情形：以草繩絞殺。女子身上有多處擦傷，無受性侵跡象。穿著連衣裙，手上戴著一只小金表。皮包裏的錢包放有五千五百日元，無物品遭竊。衣服上沾有案發現場的泥巴、竹葉及雜草等。死後十五六小時接受解剖，判斷死亡時間為前一天六日下午六至七點。

兇手：蓮田忠一次子，名重男。二十一歲。住佐賀縣西松浦郡系崎村××號地，家中務農。

患有精神分裂症，於兩年前被送進位於佐賀縣神埼郡仁比山的佐賀精神病院。四月五日夜間自病房逃脫後便一路竄逃。

發現村岡智子屍體時，重男茫然坐在一旁草地傻笑。他神志不清，無法進行偵訊。此人於這一周來常處於亢奮狀態，醫院方面亦保持高度警惕。由於精神病患無刑事責任，予以不起訴處分。三年後因心肌梗死死於精神病院。

案件背景：被害人村岡智子於六日（周六）下午兩點早退，下班後直接前往某地，沒有回家。供她暫住此地的牧野伴枝是她的姑姑（父親市太郎之妹）。

智子的品行：職場評價良好。罕有與男性交往的傳聞，自一年前開始不時以健康及其他理由請假或早退。其中一個理由為探望罹患憂郁症、住進佐賀精神病院接受治療的親弟弟芳吉（時年十八）。芳吉現已痊愈，在家幫忙。

現場附近的目擊者：案發前，沒有人見到智子。被害人獨自前往案發現場的原因不明。

櫻田讀著，不解地擡頭看向桑山。桑山不曾提起此事，使得他一時摸不著頭緒。

桑山在櫻田埋首閱讀時，想起了八年前山中寺廟舉行的那場浴佛法會。副檢察官的話猶在耳邊。

“櫻下狂人聽來頗為風雅，卻可憐了慘遭殺害的年輕女子。他手拿草繩藏身寺廟後山，被害女子於黃昏時分經過，成了瘋人繩下的犧牲者。女子喜歡遊覽古寺，常一個人到國分寺及觀音寺等地。真是飛來橫禍啊。”

“看著你寄來的信……”桑山有些不好意思地說，“我注意到，佐山道夫還叫宮坂道夫時，在鳥棲從事保險營業員的時期，和這起兇案發生的時間一致。”

“……噢，這樣啊。”櫻田這樣回答，但他不明白桑山話裏的意思。

“我之前聽江頭提到佐山當時人在佐賀縣，就一直把這件事掛在心上。這次又看你在信中寫到他從有田搬到鳥棲，更是確定了。”

“嗯，宮坂曾在有田的陶瓷工廠工作，在二日市的寺廟被人殺害的女性住伊萬裏，這兩個地方近嗎？”

櫻田驚訝地連忙翻開筆記本。

“這應該沒有關系，現在雖然還無法確認那時候被害人與宮坂是否互相認識，不過，宮坂待在鳥棲的保險公司時，可能已經接觸到了被害人。”

“為什麽？佐賀跟鳥棲不是離很遠嗎？”

“宮坂可是個保險營業員。”

“我問過保險公司，鳥棲境內的業務範圍往西頂多到神埼町，佐賀的業務歸屬佐賀分店。”

“你看，神埼在鳥棲的管轄範圍內。”

“……”

“你還不懂嗎？你的信裏面寫到宮坂的客戶有公司行號、農會，還有醫院……”

“裏頭是包含了醫院。”櫻田嘀咕著，“啊”地叫了一聲。

“被害人村岡智子偶爾會去佐賀精神病院，探望入院的親弟弟。”

“沒錯……”櫻田盯著天花板。

“可是，我漏了問宮坂負不負責精神病院。”

“既然有醫院，精神病院的醫生及職員應該也算是他的客戶。”

“宮坂是到那家精神病院推銷保險的時候，認識了前去探望弟弟的村岡智子的吧。”

櫻田眼神迷蒙，宛如在想象中。

“這是屬於可能性的問題。不可能，但也有可能。”

桑山彈了一下煙灰。

“他們確實有認識的機會。宮坂可以與在休息室裏閑晃的村岡智子攀談，或是兩人一起往返醫院……”

“還有一種情形。據警方調查，自一年前起，村岡常以探望弟弟為由早退或請假，如果那是她編造的借口，其實是為了和宮坂在外見面，那麽他們兩人至少認識了一年以上。你說宮坂從有田到鳥棲，是在二日市那件案子的一年多前……”