山篇 狂牛案 第七章 無妄

妄災之大，莫大於妄誅於人，以陰居陽，體躁而動，遷怒肆暴，災之甚者。

——張載《橫渠易說》

那天，婁善幾乎失了神志，揮著拐杖，邊哭邊罵，去尋王小槐拼命。

消息已傳到三槐王家，他剛沖到王小槐家院門前，便被王如意、王佛手等一群王家人攔住。王豪已死，婁善再不怕王家任何一人，何況自己幼子又被王小槐害死。然而，急痛之下，他沒有召集親族來，只身一人被纏住，根本進不得那院子，手裏的拐杖也被奪走。

正在鬧嚷，王小槐出來了。婁善一眼看到，眼裏快噴出血來，張開嘴要撲過去咬，卻被王家兩個壯年漢子死死拽住。王小槐笑嘻嘻地說：“老拐子，你別亂冤人，我下午一直在家裏，一步都沒離開，有這位竇主簿作證。”婁善這才看到，王小槐身邊站著個頭戴黑襆頭、身穿青綢衫的中年男子。兩年前他因一樁買田紛爭，去鄰縣縣衙裏告官投訟狀，似乎曾見過這人。

這人似乎也記得婁善，正色說道：“婁員外，我中午來的這裏，一直在和王小官人議事，他的確一步都沒離開過。”

婁善聽了這話，越發火急，一口痰逆上來，頓時昏了過去。等他醒來，已被人送回了家，躺倒在自家床上。睜眼看到老妻和兩個兒子在床邊哭個不住，想起幼子，怒火頓時騰起，他忙掙起身子，又要去拼命，卻被妻兒苦苦攔住。痛怒交加，他又昏了過去。

一直躺了許多天，他才能下得了床。人卻陡然間老了十多歲，須發原本只是半白，這時全都枯白了。

這個幼子是他年過四十才得的，因而無比疼愛。只是，這孩兒心性溫善，遇事不善機變。婁善一直都有些擔憂，這等軟性子如何在這世上拼鬥？婁善自己活了一輩子，便鬥了一輩子。

頭一條要和官府鬥，自家幾代辛苦掙的田產，決不能讓官府抽盡脂血。官府以田產定戶等，五百畝為出等戶，八百畝為無比戶，他家田地過千畝，該被列為無比高強戶，一年僅田稅至少得二百貫。朝廷運糧，民戶又得繳“地裏腳錢”，一石糧得多納三鬥七升，叫作“三七耗”，他家一年納糧二百多石，腳錢就得七十四石。更有其他數不過來的雜稅，加起來還得二三百貫。這些錢買成糧，一家幾口能吃二十來年，過半輩子。

王安石變法前，上戶還得去衙前充役，或催稅，或守倉，或運糧，或迎送官員，各般賠費沒有底止，常常一年之間便讓一個上戶之家破產變客戶。王安石推行免役法，才廢除了這些衙役，但三等以上得出免役錢。糧和錢各占田產十分之一，加起來又是四百多貫。

此外，還有“和糴”，朝廷向民戶征買糧草，價錢卻遠低於市價；更有“和買”，朝廷先貸錢給民戶，預買絹帛。官定稅絹原本一匹十二兩，和買卻要十三兩，兩數不足，便勒令貼納現錢，每兩不下二百文。這些年，和買越發兇橫，官不給錢而白取。

他一年收成，一多半要繳給朝廷，沒有千貫，絕難得安。朝廷得了這些錢糧匹帛，卻去養那些冗官冗兵，修造那些宮觀園林，玩賞那些奢靡浮華。若僅止於此也便罷了，那些官吏飽足之後，百般生事，左一道詔令，右一條新法，處處為難勒困百姓。如同貓吃飽了鼠肉，閑來無聊，捉了鼠兒搓逗戲耍，鼠兒一旦逃躲，便是狠狠一爪，抓得鮮血淋淋，只能奄奄待斃。

他只有使盡計謀，逃避官府。他是村中保長，掌管稅賦征收，極有余隙可鉆可營。他將田產佃給窮戶後，讓那些窮戶詭稱是自家田地，下戶稅少，便能替他省去許多錢糧，這叫“詭名”。又買通寺院，或囑托官親，將田產寄附出去，品官、寺院都不納稅，他便又可逃過一大塊稅產，這叫“寄產”。此外，他又使錢買通縣裏官吏，左遮右掩，各般騰挪，將自己田產隱匿了大半。

與官府爭鬥的同時，他還得與人鬥。田產是天下命根，哪個不是赤著眼、齜著牙想要多買多占？析戶分產時，他和自己的兄弟鬥，一棵樹苗、一把鋤頭都不讓；宗族中有無子、寡婦、絕戶的，他便讓自己兒子假過繼，拼力將那些田產爭到手；誰家落了難、招了禍，時機最好趁，他便去狠壓價，強買過來；佃戶佃了他的田，自然想盡力少交租，每塊田他都時時監視，尤其收糧時，一把麥、一束麻都精算得絲毫不能差；田產有了紛爭，去縣衙，他能倚勢則倚勢，能買通則買通，能強詞便強詞，能混賴便混賴，總之決不肯輸了官司。有幾樁案子，他咬著牙，硬爭了十幾年、二十年，爭得知縣換了幾任，對頭死了一代，再爭不過他，才罷休……

他便是這般鬥了一輩子，才鬥來這千畝家業，人在背地裏都喚他“婁雞公”。三個兒子中，大兒和二兒還好，自小跟著他習學存身本事。論功力，雖還不及他七成，卻也已經齒牙鋒利、手眼矯捷。只有這幼子，百般教不會。他訓導幼子，幼子反倒時時來勸他，讓他積德行善。他羞惱之極，想罵那癡兒，卻又不忍心。