山篇 狂牛案 第六章 復

去其所居而復歸，亡其所有而復得，謂之復。

必嘗去也而後有歸，必嘗亡也而後有得。

無去則無歸，無亡則無得，是故聖人無復。

——蘇軾《東坡易傳》

那棵柳樹倒下時，吳喜才和同伴剛走到這附近。

吳喜才已年過六十，是這村裏的二等戶，家中有上田近三百畝。閑常無事，最愛打探人家私情秘聞。他也知道別人在背後喚自己“吳喜豺”，心裏自然極不痛快。不痛快，便更愛去探出這些人的陰事。

今天，他和同伴原在河岸邊走，聽到那頭牛狂哞個不住，有些好奇，特地繞過來瞧。沒想到這裏比元宵儺戲還熱鬧。

先是一眼看到那頭牛尾巴上燃了一團火，卻被牛繩扯住，掙不脫，便在那兩塊田間瘋了般騰跳沖奔。那牛角塗紅，拴了紅綢帶，原來是鄭五七的牛。

吳喜才一直在疑心鄭五七那兩頭牛的來歷，四處細細打探了一番，卻只探到鄭五七那天幫王豪趕牛回來，而後牽了兩頭回自己家。鄭五七家裏衣無兩件、糧不滿缸，哪裏買得起牛，更何況兩頭，自然是從王豪那裏租的。瞧著鄭五七每天牽著那兩頭牛，眼底無人、鼻孔望天的樣兒，吳喜才恨得幾瓣老牙能咬出血來。

王豪死後，吳喜才越發受不得，特地跑去問王小槐。那醜猴兒當時卻只顧著用彈弓滿院子追射幾個仆傭，見他問，皺起鼻頭說了句：“缺牙老兔子，幹你鳥事？老口水流一地，臟了我家門檻！”轉頭又去追那幾個仆傭。吳喜才臊得滿臉羞，只得轉身離開，嘴裏不住痛罵著合該你家牛被人騙，家底被人謀騙光才是好一場報應。罵過之後，終還是受不得鄭五七那窮漢白得兩頭牛，卻又沒憑沒據，只能白恨了許多天。這時看到那頭牛被燒得狂跳，他心裏才略解了解恨。

接著，他又瞧見那頭狂牛將兩塊才長苗的地踩得稀爛。這一鄉的田地，吳喜才記得最清。他知道這兩塊田分別是莊大武和何六六的。一個最善治田，吳喜才一直嫉妒不已；一個快餓死的病婆娘一般，時時哭哭啼啼，吳喜才最厭，見了便想一頓孤拐打爛他的嘴。如今兩個人湊到一起，毀作一處，他瞧著那田爛得不成模樣，心裏忍不住暗樂。

而後，他又一眼瞧見馬良從那草棚子後頭鉆了出來。此人吳喜才最最厭恨，成日間像個婦人般縮在屋中，手臉也細白得像個婦人。自恃讀了些書，冷著個面孔，見了長者，從來不知恭敬。而最令吳喜才氣恨的是，無論他如何打探，都探不出馬良一絲汙跡來。唯一讓他欣慰的則是，這個書呆子被丟在冷窖裏，至今都考不中。吳喜才沒想到終於等到今天，馬良竟從那草棚子裏鉆了出來，這書呆子在這裏做什麽？他立即記起，將才繞過來時，瞧見一個婦人背影，從田埂上慌慌忙忙跑遠了。那婦人難道也是從這草棚子裏鉆出來的？他們兩個在這裏偷會？只可惜，將才只顧著來看牛，沒留意那婦人，想不起是誰家的。

他正恨得要跺腳，卻見那棵柳樹竟然倒了過來。

吳喜才腿腳早已不靈便，那一瞬，卻忽然變身作螞蚱一般，噌地便跳開了。大樹砰然砸下來，震得地都搖了搖。吳喜才跳開後，腿腳險些抽筋，更兼唬破了膽，身子麻住，動彈不得。半晌，他才想到那同伴，忙過去扒開樹枝，低頭一瞧，那同伴竟被壓在樹下，一動不動，自然是死了。

吳喜才生來膽子極小，最忌諱看到死人，嚇得幾乎摔倒，不由得連聲叫喚起來。這時，莊大武跑了過來，告訴他，這禍事是王小槐惹下的。他一聽“王小槐”三個字，先是一愣，但隨即險些笑出來。他剛從王小槐家裏出來，王小槐正在家裏跟那個王盆燃火藥耍，自然不會瞬間分身，又來這裏惹禍。莊大武顯然是看錯了眼。不過，既然莊大武這麽認定，那是再好不過。上回從王小槐那裏臊的羞，這回正好討還回來。

將才，吳喜才去王小槐家，是去贖地。

吳喜才只有個獨子，他們夫妻兩個寵得過了些，那兒子不知上進，成日和鄉裏一些富家子弟混到一處，在縣裏吃酒賭錢嫖妓，任意玩樂。吳喜才也勸罵過無數回，卻絲毫扭不回來，只得將家裏的錢財看緊，束住兒子手腳。誰知，兒子竟想出了其他法子。

四年前，兒子賭輸了錢，被逼債，竟偷了家中田契，拉了那個賈撮子做中人，將一百多畝地典給了王豪。幸而只是典賣，典期十年。不是斷骨契，再收不回來。吳喜才得知後，氣得幾乎將腳跺爛。這些田產是他家五六代人一畝一畝辛苦積聚得來，從來只有進，不許出。若讓兒子這般敗下去，不上幾年，怕就敗盡了。

照律法，子弟瞞住戶主典賣田產，告官可以討回。吳喜才原要立即去告官，可走到半路，又退轉回來。自己一生探人隱私，這事一旦告了官，必定會四處傳揚，讓那些小人得計，不知會編造出些什麽難聽話語，這張老臉往哪裏躲？其次，若是輕易贖回，兒子必定越發輕狂。家中少了百畝地，反倒會讓兒子收斂一些，因此，他只得忍住，將兒子痛罵了一頓了事。這兩三年，他兒子果然好了一些，出去得少了，家中的錢財，每回偷，也只偷幾百文。