第十三幕 洞天

遠方，一條小船行駛在狹窄的河道裏。兩岸目力所及之處全是綿延至遠方的枯萎蘆葦蕩，一支一支姿態怪異如亂舞。河水中槳聲不絕，列缺站在船頭撐篙，身邊是相依坐著的葉白和死活要跟過來的乾元。

“少年時我跟蹤葉誠去過一個地方。傳言那個地方只在地獄裏輪回，我們裝作為乾元看病求藥，多余的事情嫌麻煩，別做。”

四周的蘆葦隨風搖擺，列缺有時會煩惱真正的人太少了，而世上的人太多了，過於吵吵鬧鬧，但身處這無生命的曠野之中又心生不安。

“你一定沒記錯路？”列缺問。

“你若去過那地方，今生乃至下一世都未必忘得掉。”葉白摩挲著乾元的頭，“所以我要怎麽處理這顆泛光的腦袋呢？”

葉白想了想，扯下列缺的披風將乾元由頭到腳地包起來。

小船漸行漸遠，蘆葦蕩裏鉆出一個人，貓著身子靠近河岸，警覺地伸長脖子查看，原來是一路跟蹤三人走到這裏的劉毅。他遠遠地等著小船拐了彎，才又鉆回蘆葦蕩裏，沿著河岸追溯上去。

水聲變小了，竹篙伸進河水之中時，列缺感覺到河中的水流不知為何正緊縮成暗流。這河流應當是長江下遊的支流，盡頭處匯入了這一帶的山脈中，分成三道岔口，葉白指向最狹窄彎曲的那條。

列缺將竹篙頂入河中勐推一把，令船頭調轉方向，拐過彎，見不遠處一個黑暗的山洞橫跨在河上，洞口豁開。

列缺無比詫異地看了眼葉白，葉白輕輕搖頭示意此地蘆葦蕩中已有危險。列缺心領神會，便放慢速度劃動竹篙，將船小心地送進山洞中，仰頭見洞口的石壁上刻著一圈奇怪的魚紋。

劉毅追蹤至盡頭時心中忽地湧起不妙的感覺，眼前的蘆葦蕩裏必定埋伏叢生，他不敢繼續上前，但眼看著列缺的船已經拐過彎消失不見，不得不伏下來放輕呼吸原地等待。

小船越往裏行駛，視界便越黑暗。幸而對列缺來說這不算難事，他能聽到漣漣水聲從山洞旁流過，這是與河流不同的另一條活水。黑暗是列缺的鎧甲，隱匿其中的任何輕微呼吸和味道都會被他察覺到。周圍有人躲在黑暗裏監視。列缺警惕地盯著前路，繼續順著山洞向裏行船。不久，小船拐過最後的馬蹄形大彎，明亮的光毫無預兆地刺進三人眼中。到了！洞中景象豁然開朗，列缺乍一眼望去，只見一個高不見頂的巨大山腹橫亙眼前，其下掩藏著一個世外之地，山腹的懸壁上層層疊疊地蓋著竹屋，家家門柱上懸掛風燈，繁如星海，幽美而吊詭的氛圍令人窒息。“阿彌陀佛……”乾元喃喃念道。

河畔有六個蒙面守衛在等候。見列缺將船駛到岸邊，其中一個守衛主動上前接過韁繩，將船拉入其余幾排小船之中的空隙處停下，引三人走下橋頭的下客之處。葉白率先跳下船探路，列缺背起乾元跟上去，正巧遇上另一隊蒙面守衛前來交接班，兩隊人相遇，其行動安靜、利落，應該出身於訓練有素的組織。“看來他們並非特意在此等我們，而是為接待眾多外來人的巧意安排。”列缺心想。三人走入繁華的街道。洞天裏的城鎮比遠望時更顯龐大，懸壁上的竹屋幾乎是層層疊疊、宛如蜂巢，隨處可見雕刻著的魚紋。來往行人匆匆趕著路，三教九流、五行八作……不一而足，但最多的是背攜貨物的商旅，他們遮著面目在昏暗的市集上安靜做生意。穹頂之下的一切井然有序，如被一只看不見的聖手操縱著。

金陵城郊外藏著這樣一個神秘的山中世界，生於斯、長於斯的列缺卻一無所知。葉白湊到列缺耳邊悄聲道：“你回家了。”“什麽？”列缺不解。“你不是渡魂的黑無常嗎？這種鬼氣森森的陰曹地府豈不就是你家？說不定我們剛剛已蹚過黃泉，回頭都來不及了。”乾元嚇得哆嗦著揪住列缺肩頭的衣服。列缺心中突生疑竇，黑無常這個名號他從何得知？葉白盯著列缺被打歪的鼻梁，不免叮囑：“雖然你我現在看起來狼狽如狗，但未必不會被人認出來。我的命就交到你手裏了，若發生意外，請你犧牲自己也要保護好我。”“還有我。”乾元忙補充。

走了大概半裏路，用不到半炷香的工夫，葉白引著列缺停在一家不起眼的小店門前。

守門的是個面相兇惡的幹瘦老頭，身後站著四個蒙面守衛。葉白向眾人行過禮，老頭見是兩個年輕人帶著一個小孩兒前來，擡腳攔住門，精明的目光掃視著三人全身，最終停在列缺腰間的木刀上。

葉白一把抽出木刀扔掉：“哈哈，這是個玩具。”守門老頭確定三人不構成任何威脅，便放下腳示意可以過去。葉白松了口氣，與列缺並肩走到門前。只見四扇大門緊閉，從左到右分別掛著蛇紋、草紋、刀紋、書紋。葉白翻開草紋的牌子，守門老頭便打開第三扇門讓路進去。列缺搶先走進來，門一關，屋內立時暗了。他小心打量這屋子，四壁是摞到屋頂的百子櫃，抽屜上密密麻麻的掛著藥名標簽。其下，一瘦小的老人正坐在地上搗藥，他嵴背佝僂、形態如蝦，穿著寬大的棕色直裰，在宏大背景映襯下更不起眼。再細一看，這老人全身仿佛沒有毛發，皺巴巴的臉上更是連眉毛、睫毛都沒有一根，白晃晃的很是瘆人。