第三十九章 房東（第2/4頁）

“對，沒錯。”特裏慢慢地坐了下去，心想，為什麽我這麽討厭這個家夥？他一定幹過什麽——是什麽呢？他沒有虐童記錄，對嗎？他感到他的心臟因突如其來的莫名憤怒而狂跳不已。他深吸一口氣，讓自己冷靜下來，然後才開口問道，“你對她了解多少？”

“了解她？幾乎不了解。”面前的男人好像沒有認出他。他神情鎮定、平靜、從容。

“但她是你的房客，不是嗎？你的秘書說她第一次來的時候你應該審查過她的資質。”

“哦，對，那是正常流程。我喜歡在交鑰匙前見見新房客。”

“想來你們會做一番資質調查之類的事情吧？”

“對，正常情況下我們會做，除非……”他停頓了下，仿佛在思考。“我記得她好像是個教師，曾就職於英國文化協會並被派駐海外——對嗎？她需要一個安靜的地方來寫什麽書，我想是教科書吧。這樣的租客還是很不錯的。”

“對，確實是。”特裏附和道。他一邊繼續對話，一邊在腦海中搜尋這張臉。到底在哪兒見過這張臉，為什麽會對他有這麽強烈的反應？他一定是個騙子，什麽詐騙犯之類的；他顯然不是個普通的惡棍，生意都做到這個份上了，他不會是那種人。“你經常和她聯系嗎？”

“經常？不——很少。”不知是特裏的問題還是他那冷酷的眼神，總之，似乎有什麽東西讓這男人躁動不安了起來。他的臉一下子紅了，最初的友善消失了。“她不過是個房客而已。她準時付房租，偶而給瑪吉打電話報修，然後……繼續過她自己的生活。聽著，如果我這話聽起來很無情，那我很抱歉。當然，她的死是個悲劇，很糟糕，但我們公司有大約三十名房客，還有三個大型建築項目正在進行。占用我時間的是那些給我惹麻煩的人，不是什麽在家寫書的女士。當然，自殺就另當別論了。”

那麽他也認為是自殺了，特裏心下道。《約克晚報》的那篇文章要負很大責任。

“你知道她有什麽朋友嗎？或者男朋友？”

他臉上的赤紅之色漸漸褪去了，取而代之的是一臉鐵青的惱怒。“聽著，貝什麽什麽警督先生，我不想無禮，但我認為打探租客的私生活不在我的工作職責範圍內。只要他們付房租，保持房子整潔，我就別無他求了。至於這位艾莉森·格雷女士，她是一位成年人，我相信她和大家一樣，有朋友、有羅曼史。至於有多少、都有誰，那與我無關。”

“我明白，”特裏說道，“但是你要知道，她是被人謀殺的。所以我們需要查出真兇。”

“謀殺？”邁克爾·帕克往椅背上一靠，一臉愕然。“但是……那不可能。《約克晚報》上說她被人發現上吊了。我放哪兒了……”他在辦公桌上的報紙堆裏摸索著，找到了一份剪報，表情麻木地盯著它看。“我想那是指……自殺，不是嗎？”

“不是的，先生，”特裏幹脆地回答道，“恐怕不是。我們最初懷疑過是自殺，當時我們同報社談過。但是經過屍檢後，我們目前把這起案子看作是謀殺案。”

“可是——行兇的經過呢？”特裏注意到男人的臉色已經變得慘白。很明顯，這件事對他而言遠不像他一開始表現得那樣雲淡風輕。“我是說，你們為什麽會這麽認為？”

“恐怕我沒有權利披露細節，先生。但既然這是謀殺案的調查，我真的很需要你盡可能多地告訴我你了解的情況，有關這位女士的朋友和熟人。”

“是的，是的，當然可以。”邁克爾·帕克身體前傾著，緊張不安地搓著前額。“可憐的艾莉森。竟然以那麽可怕的方式死去。”他又用手搓著一側眉毛，沉默片刻，然後擡起頭，迎上特裏的目光，看上去很驚訝，仿佛他已經忘了自己身在何處。“那是她的名字，對吧？”他勉強苦笑了一下。“這種消息帶來的震撼實在太讓人始料未及了，不是嗎？我本來很確信她是自殺的，但這——這樣一來可糟糕多了。盡管我不明白自己為什麽會有這種感覺。我的意思是，反正都是死。”

“謀殺就是一件讓人震驚的事。”特裏靜靜地說道。

“是的，沒錯。我的意思是，我對她不太了解，就像我說的那樣，但事實是，我是什麽時候去過那位女士的住處來著？就在她死前兩天左右。很正常地和她交談。所以，我不明白她為什麽會上吊，但是現在——又來了一次打擊。”

特裏冷靜地審視著他，心中已經提起十二分戒備。“先生，你去過那裏？具體是什麽時候？”

“我得查查我的日程表。”他從夾克口袋裏拿出一個小型掌上電腦。“哦，是周三。周三下午。”

“為什麽去那裏？”