|3月18日|（第2/3頁）

提亞普金醫生沒有意識到身邊這個人的思緒已經跑到九霄雲外，仍然沒心沒肺地接著說道：

“我擔心自己會被發配到某個鄉村診所，但沒想到379醫院是該地區眾人艷羨的地方。要說有什麽區別的話，這裏好太多了。與家裏相比，許多工廠工人更願意在我們這裏過一晚上，我們這裏有幹凈的床鋪，室內洗手間，還有自來水。我們後來漸漸明白，並不是所有人都像他們說的那樣，都真的有病。有些工人為了能在這裏待上一個星期，不惜切斷自己的手指。唯一的解決辦法就是把病房留給國家安全部的軍官。這並不是因為我們不同情這些工人，我們也都了解他們的家庭環境，但如果整體生產力因病而有所下降，我們就會被指控為玩忽職守。讓大家維持健康已經成了生死攸關的問題，不僅事關病人的生死，也事關我們醫生的生死。”

“我能理解。”

“你以前是莫斯科民兵嗎？”

裏奧是應該承認自己以前在國家安全部效力，還是撒謊，假裝自己只是一名民兵？撒謊可能會簡單一些，他不想破壞這位醫生的談興。

“對，是的。”

停屍房在地下室，在地下修建得太深，在整個漫長的冬季都凍住了。因此，過道裏非常寒冷。提亞普金領著裏奧走進一間大房間，房間裏地面傾斜，天花板很低。房間一側有一個長方形的大容器，形狀就像一個小遊泳池。房間的遠端是扇大鐵門，這道門就通往停屍房：

“除非親屬們自有安排，否則我們會在十二小時內將屍體火化，結核病人的屍體一小時之內就火化，我們沒必要儲藏這些屍體。在這裏等著，我馬上就回來。”

醫生打開鐵門，走進停屍房。在等的時候，裏奧走進這個大容器，從盆沿上往裏看，裏面裝滿了一種凝膠狀的黑色液體，除了自己的倒影，什麽也看不見。黑色的液體表面凝固不動，但從水泥邊緣的汙點可以看出液體實際上是暗橙色的。容器一側有一個鉤子，一根長長的金屬杆頂端有一個帶刺的叉尖。他拿起那根金屬杆，試探性地搗了一下液體表面。液體就像糖漿一樣，光滑的表面被打破之後又恢復成以前的平靜。裏奧將鉤子沉得更深些，這次感覺到有東西在動——而且是比較重的東西。他再用力一些，一具赤身裸體的屍體浮上液體表面，慢慢地旋轉一百八十度之後又沉了下去。提亞普金推著一張輪床從停屍房裏走出來：

“那些屍體都要用冰塊包好，運到斯弗羅夫斯克解剖，那裏有一個醫學院。我找到你要找的女孩了。”

拉瑞莎·佩特洛娃躺在那裏，皮膚蒼白，藍色的血管就像細細的蜘蛛網一樣縱橫交錯地分布於全身。她的頭發是金黃色的，大部分劉海都被參差不齊地剪掉：就是瓦爾拉姆保留的那縷頭發。她的嘴巴裏不再有泥土——已經被掏空，但她的下頜依舊張著，保持著同樣的姿勢。牙齒和舌頭都很臟，泥土的殘渣將嘴裏染成棕褐色。

“她的嘴裏有泥土。”

“有嗎？對不起，這是我第一次看到她的屍體。”

“她的嘴巴以前被塞滿了泥土。”

“也許醫生為了檢查她的喉嚨，將泥土洗掉了。”

“泥土被保存下來了嗎？”

“我想不太可能。”

女孩的眼睛睜開著，眼睛是藍色的，也許她的母親是從靠近芬蘭邊境波羅的海地區的小鎮被調到這裏的。想起有個迷信的說法，殺人犯的面孔會印在受害者的眼睛表面，裏奧於是將身子湊近些，仔細地看那雙淡藍色的眼睛。突然覺得有些尷尬，他直起身。提亞普金微笑道：

“醫生和偵探有個通病——都喜歡核實。我們的大腦是否告訴我們那裏有東西，這並不重要，我們想要的就是確認。當然，如果真是這樣，這會讓你們的工作容易得多。”

“如果真是這樣的話，兇手們總是會挖掉受害者的眼睛。”

由於之前從未研究過屍體，至少沒有從法醫角度研究過，因此裏奧不太確定該如何進行。在他看來，肢殘屬於狂亂行為，只有失去理智的人才會有這些舉動。她的軀幹已經被撕裂開來，他有些看不下去了。瓦爾拉姆·巴比尼奇的確是合理的嫌疑犯，他一定出於自己讓人無法理解的某種原因才隨身攜帶這些泥土。

裏奧準備離開，但是提亞普金一直從地下室那頭走過來，似乎並不著急。他也將身子湊近一些，盯著那團被破壞得亂七八糟的肉和神經組織。他用筆尖戳進被剁碎的上腹部，仔細檢查傷口：

“你能告訴我驗屍報告上是怎麽說的嗎？”

裏奧拿出筆記，讀給他聽。提亞普金繼續檢查：

“報告上並沒有提到她的胃不見了，胃被切除了，從食管上被切除了。”