第二章 勸誘的耳語
1
江南驅車拐過一個枝葉繁茂的大彎道後,發現了異常情況。前方不遠處的道路被堵住了。似乎是山崖坍塌造成的。砂土和倒下的樹木將狹窄的山道完全堵死。
江南暗叫不好,咂咂嘴巴,踩下刹車。
“糟糕!”
路過I村雜貨店時,店主曾經提醒過:越過山嶺,再走一段,左邊就會有岔道,要拐彎進去。如果錯過了,就會走進死胡同……枉費店主提醒了,江南已經錯過那條岔道。
只能掉頭回去。
江南不住咂嘴,重新握住方向盤。
先要掉頭——江南好不容易找到比較開闊的地方,又費了半天工夫掉轉車頭。如果此時出現和山嶺附近一樣的大霧,他恐怕就無能為力了。
江南振作精神,開始驅車往回走。
雖然道路相同,但逆向行駛後,感覺風景迥然不同。
仿佛經過了特殊的圖像處理,周圍的色彩顯得粗澀。但明暗色調的對比反倒很鮮明。光線刺眼,影像很深,感覺剛才是正面,現在是反面。
這次絕不能錯過岔道了。
江南小心留意著右前方,同時回想起與雜貨店店主的交談。也許是頭發稀少,還夾有白發的緣故,店主看上去50歲左右。也許實際年齡要小一些。身材不高,但體格健壯,曬得黝黑的臉上有道很大的疤痕。那疤痕從額頭穿過左眼,一直延伸到臉頰,很深。他的左眼一直閉著,也許受傷後,那只眼睛就失明了。
“你越過山嶺,想去哪裏呀?”他狐疑地問道。
江南略微猶豫後,如實相告:“我想去黑暗館。聽說那個建築在百目木山嶺對面的森林中。”
當時,那個店主的反應是——
右眉往上一挑,右側的唇角也抽搐了一下。能看出他很驚訝和膽怯。
“你為什麽也要去?”
“你知道那個建築物嗎?”
“你說的是山嶺對面,浦登老爺的宅子。”店主嘟噥著,聲音很輕,江南湊過去才能聽清楚。江南知道“浦登”這個名字。
“如今那個建築物還在嗎?”
店主無言地點點頭。
“什麽人住在那裏?”
“你還是不要靠近為好。”
“嗯?!為什麽?”
“……”
“到底為什麽?”
“那裏曾經發生過可怕的事情,好幾起可怕的事情。”
不用說,聽到這裏,江南的腦海中浮現出兩個字:“兇殺”。店主緘口不語,用手指摸摸臉上的疤痕,嘆口氣。
“你聽說過中村青司這個名字嗎?”
“中村?”
“他是個建築師,據說曾參與過黑暗館的維修工程。”
“中村……中村、青司……”店主嘟噥著,搖搖頭,縮著肩,又摸摸臉上的疤痕:他這副樣子讓人無法明白他是否知曉內情。
江南覺得再問下去也得不到什麽回答,拔腿想離開雜貨店。就在那時——
“你等一下!”店主叫住江南,告訴他越過山嶺後要找一條岔道走,“你多保重。”說完,店主眯縫著右眼,似乎眺望遠方,“那裏有不祥之物。”
“不祥之物?”
“我死去的奶奶是這麽說的。但人就是這樣,別人越那麽說,反倒想去看看。”
“是呀。”
“我不知道你為什麽要去那個宅子。但還是小心為好。”
江南回到車上,扭頭又看了一下。店主已經走進昏暗的店中。
江南喘了一口氣,再次擡頭看看那個店的招牌。
那個招牌非常陳舊,上面的塗料已經脫落,四角已經完全呈弧形,還有點傾斜。這個招牌風吹雨打,幾十年沒有更換過。
江南好不容易才辨認出招牌上的四個字——“波賀商店”。
2
江南掉頭走了15分鐘,找到了那條岔道。
與他預想的不一樣,那條岔道的路況並不很糟糕。雖然不是好路,但比較寬,中型車子也能輕松通過。
逆向行駛時,能很容易找到這條岔道,但如果正向行駛,那條岔道正好被大樹遮住。所以江南覺得剛才錯過也是沒辦法。
道路延伸到森林中。
開始是個大下坡。越往前開,光線就越暗。繁茂的雜草擦著車體,嘩嘩作響。江南手握方向盤,能感覺出很顛簸。
在這個前方——這個山林深處,真有自己想去的那個宅邸嗎?
此時,江南擔心起來。
百目木山嶺的對面,森林深處的湖中小島上,有“浦登老爺的宅子”。那個宅子之所以會叫“黑暗館”,是因為它的外表面被塗得黑糊糊的……
……黑暗館。
江南第一次聽到這個不祥的名字是在前天。
9月21日,星期六下午。在熊本市內的江南父母家,舉行了已故母親的七七法事。隨後大家來到飯店,一起吃個便餐。當時,面對著親戚朋友,江南扮演了“失去慈母的兒子”的角色,一直讓自己顯得很悲痛。