第九章 “舊館”之四（第2/8頁）

江南不禁咋舌，心想事情竟是如此簡單嗎？果真如此，那麽這種出人意料的熄滅方法也是可以理解的。小早川低著頭，沒有提出任何異議。

“帕拉蒂諾騙術是怎麽回事兒？”

“尤薩皮亞·帕拉蒂諾是一名女巫，她活躍在十九世紀末到本世紀初。那位柯南道爾先生完全相信了她的神聖能力。這就是帕拉蒂諾在招魂會上使用的著名騙術。昨天在招魂會上發出的響聲，完全可以用這種騙術得到說明。江南先生，你還記得當時的情景嗎？”

“那麽……”

“坐在光明寺兩邊的是你與早紀子。江南先生你坐在她的左邊，早紀子坐在她的右邊。光明寺讓我們分別抓住右邊人的手腕。江南先生用右手抓住光明寺的左手腕，光明寺的右手則抓住早紀子的左手腕。這樣一來，好表示她自己的雙手沒有活動的余地。

後來，她便進入昏睡狀態，在回答問題時蠟燭熄滅，頓時一片漆黑。過了一會兒，我記得她開始使勁兒左右搖晃身體。”

“嗯，是這樣！”

“耍花招就在這時，隨著她身體的左右搖晃，被江南抓住的左手就靠近了早紀子的左手。於是，她將自己抓住早紀子左手腕的右手迅速與左手交換。明白嗎？”

“我抓住的左手與抓住早紀子手腕的右手……”

江南把手伸到圓桌上，確認了瓜生所說的偷換方法。

“啊，的確如此！這樣一來，光明寺的右手也就自由了。想得可真美呀！”

“只要騰出一只手，在黑暗中們桌子弄出聲音是很容易的。與小早川先生串通的演技一結束，馬上再左右搖晃身體，使手恢復原狀，然後讓人把蠟燭點著。

剛才的說明沒有錯吧？小早川先生。”

小早川默默點頭。瓜生則喝了一口咖啡，舔了舔薄嘴唇，接著說：“最後被發現的鑰匙就不用說了。那也是光明寺或小早川事先扔到裝飾櫃後邊的。那把鑰匙是從伊波女士那裏借來的吧？”

“不，好像不是。”

“噢——”

“伊波女士只是在了解情況之後才允許我們使用‘舊館’的。這和我與光江在那裏做什麽表演毫無關系。正因為如此，她才特別關照不讓進入‘鐘擺軒’。”

“那麽，那把鑰匙是怎麽回事？”

“那好像是光江從姐姐明江的遺物中發現的。偶然得知這是‘鐘擺軒’的鑰匙後，便想加以利用。”

“請稍等一下！”江南急忙插嘴說，“剛才你說是她姐姐明江的遺物，那麽明江怎麽了？”

“十年前就死了。”小早川低著頭回答，“好像是在八月初永遠小姐死後不久，她在森林裏自縊身亡的。”

“說得有理，民佐男，”河原崎似乎不耐煩地輕輕敲敲桌子說。

“總之，是光明寺美琴，也就是寺井光江殺害了渡邊和早紀子。”

剛才小梢談到了香水味，似乎可以斷定，那個戴假面具的殺人兇手就是光明寺美琴。雖然還不敢百分之百地肯定，但這種看法江南也同樣有。當然，香水味是不是小梢自身散發的，小梢的證詞是不是可靠，所有這些都應該好好考慮。但眼下已無法沉下心來對這些可能性進行仔細的研究。

“喂，小早川先生，您怎麽認為？”

被河原崎這麽一追問，“嫌疑犯”的情人束手無策地搖了搖頭。“不知道，請指教！

“但是——”

“昨晚她去了‘鐘擺軒’，從此便失蹤了。我完全不明白這是怎麽回事。這樣的事情從來沒有聽說過。得知她失蹤的消息後感到最吃驚的就是我。”

其實，得知美琴失蹤時，小早川比任何人都驚惶失措。即使在瓜生等大談“表演術”時，他也沒有消除憂郁的表情。對於他們所持的觀點，他絕不會積極支持的。

“沒有什麽線索嗎？”河原崎又問。小早川咬著下嘴唇默不做聲。

“那麽，小早川先生，剛才您提到她姐姐明江，十年前她為什麽自殺了？”

瓜生換了個問題。小早川答道：“詳細情況我也不太清楚，只是聽說她自殺與永遠小姐的死有關。”

“永遠小姐的死？”瓜生緊皺眉頭嘟囔著。

“您知道那姑娘是怎樣死的嗎？既不是病死的，也不是出事故死的，招魂會上的這種對話是真的嗎？另外，還提到什麽‘十六歲’、‘陷阱’的，這些都是什麽意思？”

“這些詳情我也不太清楚。”

“不過，在招魂會上進行什麽樣的對話是事先與光江商量好的。”

“問題都是事先光江定好的，至於她如何回答我也不清楚。不過，永遠小姐既不是病死的也不是出事故死的，這似乎是真的。”

“那麽，她是自殺嗎？”

瓜生激動地問。看到小早川微微點頭，他又進一步問道：“是為什麽自殺的？”